Маринелли с величественным видом указал нам на карточный стол со свечой. Для меня он пододвинул дополнительный стул: один из уже стоящих у стола стульев был, очевидно, занят.
- Джентльмены, - сказал Маринелли, когда мы опустились на деревянные складные стулья, - я являюсь отцом спиритической церкви, расположенной на 127-й стрит в Гарлеме. Моя супруга, сестра Сара Сивелла, является матерью этой церкви. Как вы уже догадались, мистер Геллер, у меня нет великого дара ясновидения. Однако моя супруга обладает явными, даже потрясающими способностями в этой области.
- Вы имеете в виду способности, с помощью которых она хочет разыскать Чарльза Линдберга-младшего, не так ли? - сказал Брекинридж.
- Она не использует эти возможности, - пояснил он терпеливо. - Они используют ее.
- Что вы имеете в виду? - спросил Брекинридж.
Маринелли вскинул руки в воздух.
- Она не искала информации по этому делу. Не искала осознанно. Она начала говорить об этом похищении во время спиритического сеанса в церкви. Этот сеанс был частью ее обычного церковного ритуала, и состоялся он через день после этого трагического происшествия.
- И вы приехали сюда, - сказал я; - чтобы быть поближе к полковнику Линдбергу?
- Да. Чтобы попытаться помочь. Наша церковь является христианской. Мы верим в двуединое, материнское и отцовское, начало Бога. Христос, сын Бога, есть тот свет, который светит посредством мудрости и любви в сердце человека.
Браво. Парень в черном халате с сатанинской бородкой в комнате, освещенной светом кроваво-красной свечи, собирается рассказывать еврею-агностику об Иисусе. Чего только не приходится испытать человеку, чтобы получить крышу над головой!
- Жизнь управляется пятью космическими законами, - продолжал он, подняв руку с выпрямленными пальцами. Потом быстро перечислил их. Я пожалел, что не взял свою записную книжку. - Перевоплощение. Причина и следствие. Возможность. Возмездие. Спиритическая связь...
Я посчитал, и у меня получилось шесть.
- Боюсь, я не понимаю, какое отношение это имеет к нашему делу, сказал Брекинридж. - Я имею в виду похищение сына Линдберга.
Маринелли поднял руку, словно благословлял нас. Ногти у него были длинными и наманикюренными.
- Джентльмены, скоро к нам присоединится моя супруга. Я начну вызывать гипнотический транс. Потом мы соединим руки, и я попрошу вас не разрывать круга.
Все это разительно отличалось от простых предсказаний Эдгара Кейси. Видимо, нам придется участвовать в традиционном "липовом" спиритическом сеансе, подумал я. Но если этот шарлатан надеется, что я куплюсь на его аферу, то он глубоко ошибается.
- Мистер Маринелли, - сказал я. - Я не хочу вас оскорбить, но я знаю, что в Чикаго есть база, которая поставляет вам светящиеся в темноте трубы и колокольчики. Если вам есть что сказать об этом похищении, то мы вас с радостью выслушаем. Но избавьте нас от духов в одеяниях из суровой марли, от бумажной эманации и от парящей в воздухе мебели.
На лице Маринелли появилась легкая снисходительная улыбка.
- Вы заблуждаетесь, мистер Геллер. Сестра Сара не является физическим медиумом. Вы не будете слышать ни звона колокольчика, ни стука стола, не увидите ни его перемещений, ни парящих в воздухе предметов. Сестра Сара является трансмедиумом. Она не вызывает видимых духов. Она бродит по тропинкам собственной души и внутренним ухом слушает голоса духов.
- Жанну Д'Арк за это сожгли на костре, - напомнил я ему.
- О да, - сказал он, подняв указательный палец. - К счастью, мы живем в просвещенное время. Сестра Сара, - продолжал он, - обладает внечувственным восприятием. У нее есть хозяин, дух, который часто вещает ее устами.
- Этот "дух-хозяин", - сказал заинтересовавшийся помимо своей воли Брекинридж, - представляет собой нечто реально существующее?
Маринелли с важным видом кивнул.
- Его зовут Желтое Перо.
- Желтое Перо? - спросил я и посмотрел на Брекинриджа. Потом повторил: - Желтое Перо? Так ли уж мне нужен этот цирковой номер?
- Желтое Перо, - продолжал лысый спирит, - был великим воином. Вождем племени ирокезов.
- Умер много лун назад, - сказал я.
- Это правда, - сказал он, не обращая внимания на мой сарказм. - Если у вас нет других вопросов, мистер Геллер, мистер Брекинридж... Я вызову сестру Сару.
- У меня есть еще один вопрос, - сказал я.
- Да, мистер Геллер?
- Вы бреете свою голову?
Брекинридж лягнул меня под столом.
Маринелли только улыбнулся.
- Нет. Волосы у меня выпали, когда я был молод. Это был важный знак, означающий мое психосексуальное пробуждение.
- Я спросил так, из любопытства, - сказал я.
Маринелли закрыл глаза и слегка наклонил голову. Гостиная, наполненная запахом фимиама, представлялась мне жутким царством теней, а дрожащий свет свечи и слабый свет улицы, проникающий через зашторенные окна, превращали обычные окружающие нас вещи в неких потусторонних наблюдателей. Окна дребезжали под напором ветра. Возможно, наш медиум не будет демонстрировать нам летающие рога и отделенные от тела головы, но все-таки мы пришли на спиритический сеанс.
Наш хозяин, скрестив на груди руки, начал что-то монотонно мурлыкать себе под нос.
Дверь открылась, и в комнату бесшумно вошло существо в черном и малиновом одеянии. Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что это была красивая маленькая женщина с большими темными немигающими глазами, бледным лицом и полными чувственными губами, малиновыми от помады. Ее густые темные брови, в отличие от бровей мужа, не были выщипаны, и этот факт показался мне довольно экстравагантным; она была окружена облаком розового аромата, перебивающего запах сандалового дерева. Она была похожа на шлюху и одновременно на Мадонну.
Да и что скрывать, черт возьми! - она мне понравилась. И хотя волосы у меня не начали выпадать, я вдруг понял, что тоже испытываю психосексуальное пробуждение.
Как и муж, она была в длинном, до пола, ниспадающем свободными складками черном халате; однако на ней еще был капюшон на кроваво-красной атласной подкладке. В отличие от халата мужа, ее не был таким же свободным, скорее был облегающим, а в некоторых местах даже прилипал - как будто был влажным - к ее стройному, с высокими грудями телу. Выпирающие из-под халата соски ее грудей глядели прямо на меня. Может, она и не физический медиум, подумал я, но если я сейчас не остыну, этот стол обязательно поднимется в воздух.