Глава 1
Это был очень хреновый день, на самом деле, и Сэм ждал его завершения. С тех пор, как он очень старался совмещать работу и учёбу, сон и еда в этом списке всплывали очень редко.
А все потому, что после поступления родители предложили не оставлять работу - денег в семье на самом деле было немного, и парень подозревал, что последние годы учебы ему придётся оплачивать самому.
Поэтому обычно с утра он ходил на пары, судорожно пытаясь впитывать в себя знания, а после обеда шёл работать в небольшой продуктовый магазинчик на заправке.
Смены были долгие - по десять часов, однако покупателей бывало не очень много в будние дни, и у него было время заниматься.
Худо-бедно, но он пока справлялся, и даже позволял себе мечтать, что однажды сможет вырулить на стипендию.
Однако сегодняшний день ввел изменения в его график. Приближалась практика, и администрация университета очень серьезно к этому отнеслась. Хотя Сэм был готов поклясться, что это касалось только его собственной практики.
После окончания четвёртой пары, когда он шёл в полусне к кофейному аппарату, путь ему преградила его куратор - высокая женщина лет тридцати семи, одетая в строгий офисный костюм:
- Зайди-ка ко мне.
Сэм, вздохнул, пошел за ней в кабинет, очень стараясь не зевать.
- Я посмотрела твои оценки, - произнесла преподаватель, открывая папку. - у тебя все очень неплохо. Насколько я знаю, ты хотел подавать заявку на грант?
- Да, - Сэм кивнул в знак. - В правилах написано, что если у меня не будет хвостов и я закрою все семинары нормально...
- Как я уже сказала, - перебила его женщина. - с оценками у тебя неплохо. Нужно лишь исправить статистику и хорошо пройти практику. Знаешь уже, куда тебя отправили?
- Нет, я еще не был у доски, - ответил Сэм и глянул на часы. Времени было впритык, как раз сесть на автобус и доехать до магазина. Его сменщик будет не в восторге, если он опоздает.
- Тебя отправляют в новую часть города. Советую обзавестись костюмом, - довольно произнесла преподаватель и закончила:
- Это хороший шанс, Сэм. Советую его не упустить.
- Да, я обязательно...
- Направление возьмешь в кабинете. А теперь иди. И не забудь о статистике.
- Да, спасибо большое, да...
И Сэм выскочил из кабинета, чувствуя душевный подъем даже без бесценного стаканчика кофе.
Его хватило ровно настолько, чтобы сесть в автобус и понять, что кроме практики существует еще и статистика, сдать которую может быть нереально сложно.
Сэм даже чуть приуныл, вспоминая, как много нужно там выучить. И как мало времени у него на это есть.
Три теста, устный ответ и целая презентация... и все это через пару дней. И если не выйдет, то этот вредный му...человек точно завалит его. Он и на лекциях был не очень то приятен. Редко что-то рассказывал, больше давал заданий и подгонял. Сэма этот человек не любил особенно - постоянно делал замечания по поводу мятой одежды и неаккуратного оформления...
Поэтому, когда Сэм наконец доехал до магазина, от хорошего настроения осталось чуть больше, чем ничего.
Сонливость навалилась еще сильнее, и поэтому он шёл к магазину, зевая во весь рот.
На входе его уже ожидали, и Сэм остановился, страстно желая куда-нибудь закопаться поглубже.
- Опять опаздываешь, - недобро проговорил напарник, скрестив руки. - думаешь, что раз студент, значит, все можно, да?
Сэм вместо ответа сунул руки в карманы, желая предъявить наличие ключей и расстаться с напарником ну хотя бы до следующей смены, однако к своему ужасу обнаружил пустоту.
Потерял? Опять? О нет, только не сейчас, пожалуйста, не сейчас...
- А вот я в твои годы... если бы я имел возможность учиться, то точно везде бы успевал и ценил чужое время...
Сменщика звали Атоном, он был почти вдвое старше, чем Сэм и он считал эту работу чем-то вроде бессмысленной траты времени, за которую еще и платят. Основным же призванием Атона была работа на радио. Вот только разговоров было больше, чем дела, что на очередном прослушивании его голос сочли золотым, но выбрали, конечно, проплаченный вариант...
- Ладно, чего с тобой разговаривать, - букнул Атон, убеждаясь, что парень его не слушает. - Ключи где?
Сэм как раз закончил обшаривать карманы рюкзака и поднял голову.
- Что, опять посеял? Скажу вот хозяину, пусть он тебя выгонит к чертям отсюда, и нормального сотрудника возьмёт...
- А вы не можете просто оставить свои? Утром же придёте, заберёте или я их хозяину отдам...
- Могу, конечно, - Атон довольно вытянулся в струнку, - только ты мне выходной отдашь в конце недели, идет?
Сэму резко захотелось ему вломить, да так, чтобы зубы посыпались.
Единственным свободным днем у него бывало воскресенье, но даже и его он обычно проводил либо за учёбой, либо его вызывали в магазин. Называлось это гордым словом "инвентаризация".