- Сколько времени займёт полёт?
- По моим подсчётам, три ваших месяца.
- И всё это время я буду в ней сидеть? Да я задохнусь раньше, чем умру с голода.
- Ты будешь спать. Корабль введёт тебя в анабиоз. Не нуждаясь в пище и воде, человек может находиться в капсуле вплоть до одного земного года без какого-либо вреда для своего организма. Углекислый газ, выделяемый тобой, будет расщепляться кристаллом на кислород и углерод. Последний будет просто поглощаться самим кристаллом, увеличивая толщину его стенок. Тебе нечего бояться, мы уже проводили испытания на людях.
- Да, - улыбнулся Сэмюель. - Мне лично приходилось испытывать эту штуку. И как видишь, жив и здоров.
- А мне, чтобы узнать, как работает корабль, пришлось отправиться на миллионы лет назад, - сказал жа-бак-вак.
Глава 29. В королевских садах.
Глава 29. В королевских садах.
Вечером того же дня мы посетили Оли в королевских садах красоты. Они находились на горном плато, недоступном для хищников и хорошо охраняемом королевскими гвардейцами. Я, король, Сэмюель, в сопровождении сотни гвардейцев в белых мундирах и на одно лицо, добрались до него на боевых единорогах. Оставив своих «коней» охране, мы двинулись через сады впятером: трое людей и два гвардейца. Гвардейцы хоть и похожи как один, всё же различаются, в основном благодаря шрамам, морщинам. Один из идущих с нами, испещренный шрамами ветеран, был левой рукой короля. Второй, совсем еще юный, был особенно дорог Евгению. Король всюду брал его с собой и называл своим сыном. С того самого момента, как мы расстались с Оли, мне не терпелось вновь увидеть ее.
- Хоть на одну минуту на прощание, - думал я, вместе с тем начиная осознавать, что на самом деле мне никуда не хочется лететь. Однако сады были столь прекрасны, что волей-неволей заставляли меня отвлекаться от своих мыслей и оглядываться по сторонам. Все дорожки были выложены золотом и драгоценными камнями. Среди восхитительных деревьев и клумб били фонтаны, стояли неописуемой красоты скульптурные композиции. На нашем пути встречались существа только женского пола. Здесь были и кентавриссы, и сфинкши, тёршиеся о ноги короля, как домашние кошки, и лесные женщины, и как будто настоящие земные девушки. Дивные птицы с милыми женскими лицами взирали на нас с высоких веток.
- Какие красивые гарпии, - подумал я вслух.
- Чудак, - Сэмюель дружески похлопал меня по плечу. - Это не гарпии, это фениксы.
- А сфинксы не опасны? Они не нападают на других?
- Для них специально разводят цыплят. Они сыты до отвала.
Собаки и куры – единственные, кто прижился на Ирии из домашних животных. Первые стали разумными существами. Вторые, лишившись перьев, крыльев и остатков мозга, теперь мало чем напоминали птиц.
- Сфинкши здесь совершенно ручные. Они привыкли к кормушке и не хотят лишиться её, - рассказывал королевский маршал. - Я бы на твоём месте получше бы разглядел сад. На Земле ты уже никогда не увидишь подобного.
- Ты знаешь, Сэмюель, мне кажется, я не хочу возвращаться домой. Я проникся симпатией к маршалу. В отличие от короля и его солдат-клонов, он производил впечатление настоящего живого человека. Собеседник задумался.
- Ты можешь поговорить с королём. Может быть, он заберет тебя обратно на Ирий.
- Ты думаешь?
- Да. Он великодушен.
- Скажи, Сэмюель. Как я понимаю, все королевские гвардейцы являются термитами. Почему одного из них король называет своим сыном?
- Не вздумай на эту тему говорить с королём, - предупредил Сэмюель. - Но я отвечу на твой вопрос. Термиты, как и многие из людей-насекомых, исключая пауков и ос, в основном бесполы, но среди них есть также самки и самцы. Последним и является сын короля. Теперь ты ответь мне: откуда ты знаешь о термитах?
- Мне рассказал про них бог дождя.
- Ты действительно знаком с ним?! Тебе повезло!
Оли мы нашли возле чудесного золотого бассейна.
- Она ничего не ест и почти всё время плачет, - пожаловался один из гвардейцев-охранников. Кентаврисса подняла голову, увидела меня, и мы бросились в объятья друг друга. Мы целовались в губы, совершенно забыв о короле и его подданных, стоящих рядом.