Придя в себя среди снега и трупов снежных монстров, я к счастью оказался цел и невредим. Туша одной из застреленных «обезьян» смягчила мое падение. Пистолет остался при мне, я успел убрать его в кобуру. Рюкзак и одеяло валялись рядом. Прочие вещи и оружие нашлись довольно быстро. Но моей спутницы не было видно нигде. Внизу простиралась цветущая долина с небольшими озерцами, над которыми клубился пар. Но я не решался спускаться долго бродил вокруг и звал Оли. Наконец отчаявшись, я уже собирался уйти, как вдруг увидел зверя, роющего снег в стороне. Внешне он напоминал чёрного леопарда, только размером не меньше быка. Валявшиеся вокруг обезьяны его не интересовали.
- Значит, он нашёл нечто другое. - Зарядив новую обойму я двинулся к хищнику. Боясь опоздать, я прицелился на ходу, но в тот же миг хищник обернулся ко мне. Грянул выстрел. Зверь прыгнул. Он расставил в воздухе длинные лапы, шкура натянулась между ними, как у белки летяги. Но на снег летун упал уже мёртвый. Вторая пуля попала ему в глаз. На месте, где рылся «тигр», из-под снега торчал белый лошадиный хвост. Через несколько минут мне удалось откопать Оли полностью. Как я обрадовался, узнав, что она жива! Потеряв в лавине кофту и одеяло Оли сильно замёрзла. Я растер её снегом. Когда она очнулась, напоил коньяком из фляги, помог подняться и довел до ближайшего озера с тёплой водой. В горячей ванне кентаврисса согрелась окончательно.
Глава 6 В долине ванн природных и пупсов огородных.
Глава 6. В долине ванн природных и пупсов огородных.
Тигр-летун был не единственным обитателем долины. Племя странных существ, что-то радостно свистя и хлопая в ладоши окружило нас, нежащихся в термальном источнике. Существа были похожи на вставших на задние лапки сусликов. Только очень больших. Особенно выделялся из них один. Он был выше других, весь вылинялый, горбатый, с длинной, но редкой бородой. Его голову украшала шляпка с какого-то гриба, очень похожая на мухоморью. «Суслик» опирался на кривой сук, как на посох. Все замолчали вокруг, когда он принялся что-то торжественно свистеть. Я толкал кентавриссу в бок. Но её разморило от спиртного и тёплой воды, и на мои тычки она не обращала никакого внимания.
- Оли! Оли!, что он говорит?!
Вот когда я пожалел, что так и не выучил язык свиста. Было понятно, что нас приветствуют и за что-то благодарят. Но что им ответить?
Пьяная кентаврисса поднялась и, просвистев что-то визитерам, вылезла из озерца. Ее ноги заплетались. Оли рухнула на песок и снова заснула. А зверьки бросились в рассыпную.
- Оли, что ты сказала им?!
- Чтоб шли в задницу. У меня голова раскалывается от их дурацкого свиста - пробормотала она с закрытыми глазами.
- О Господи! Ну и переговорщика же я себе приобрёл!
Но кентаврисса уже отключилась и не слышала ничего.
В долине некогда жили люди. Невдалеке я заметил несколько заброшенных строений. Одни были разрушены до основания, у других еще сохранились стены. Я выбрал одно наиболее целое. Оно стояло рядом со скалой, в которой была пещера, размером с дверной проём. Пещера оказалась заброшенным медным рудником. Из веток поваленного недалеко гигантского можжевельника я соорудил навес над входом в нее. После встречи с летающим тигром уже не верилось в сказки мамы кентавриссы. Рудник показался мне наиболее безопасным убежищем.
Оли проснулась. Чувствовала она себя совершенно нормально. Ее лишь слегка штормило после коньяка.
- Я! Послала пупсов в задницу?!
- Ага.
- Так и сказала? – Идите туда, - Оли кивнула в сторону крупа. – Под хвост?