- Ты хорошо метаешь камни из пращи? - спросил я.
- Да неплохо.
- Сможешь закинуть эту штуку в строй лучниц?
- Давай.
- Подожди. Как только я досчитаю до трёх, ты должен её метнуть, – предупредил я. Я зажёг фитиль. - Раз, два, три. Кидай!
Снаряд угодил в самую середину лучниц, выстроившихся строем в три шеренги. Вторую бомбу я бросил под ноги штурмующих пещеру. Грянул взрыв. Строй лучниц рассыпался. Град дротиков и стрел накрыл их, нанеся огромные потери и заставив отойти. Рванула вторая бомба. Запахло порохом. Послышались крики раненых амазонок и рёв чудовищ. Принц схватил огромный камень и швырнул его вниз на голову большого двуногого ящера. Зверь рухнул на кучу трупов и камней, надёжно закрыв вход. Похожее на варана и крокодила десятиметровое саблезубое чудовище попыталось оттащить ящера за хвост. Принц метнул копьё. Отточенное, как бритва, остриё вошло в затылок монстра, пригвоздив чудовище к земле. Поток нападающих в пещеру временно прекратился. Принц, золотые и Убийца спустились вниз. Кентавры продолжали метать камни и дротики. Мы тоже спустились. Бой в пещере был в самом разгаре. Осы прорвались в основной зал и убили много кентавров. Когда к атакующим перестали поступать свежие силы, хозяевам кое-как удалось оттеснить врагов в коридор между залом и входом. Два золотых кентавра, вооруженные мечами, и дровосек с огромным деревянным молотом стали в проходе, тесня амазонок. Золотые рубили врага направо и налево. От ударов молота ломались кости и черепа. А легкие сабли и копья ос отскакивали от бронзовых и костяных доспехов. Кентавры почти припёрли ос к стенке, когда последним снаружи снова удалось отрыть проход. Новые силы амазонок хлынули в пещеру. Раненый Один отступил. Его сменил Принц. А вскоре и второй золотой кентавр вышел из строя. Теперь вместо него стоял Убийца. Принц разрубил пополам амазонку вместе с рыбоголовым монстром, на котором она ехала. Еще одну размазал щитом по стене. Третья корчилась под его копытами. Впереди уже виднелся вход в пещеру, когда раненый Убийца упал на колени. Ставший на его место лесной кентавр успел спасти раненого, перерезав горло гигантской гиене и перебросив ехавшую на ней всадницу за спину, где её просто растоптали копытами. Серый Хвост дрался великолепно, но был маловат для этого места. Вдруг Золух выронил деревянный молот и схватился за лицо. Из глаза его торчала стрела и текла кровь. На аллозавра похожий ящер, воспользовавшись этим, кинулся к угольщику и откусил ему голову. С диким криком Принц метнулся навстречу чудовищу и по рукоять вогнал меч в его сердце, но было уже поздно. Враг стал теснить кентавров снова. Неожиданно Оли, посылавшая до этого из-за спин кентавров стрелы в наступавших, стала между Принцем и лесным воином с трезубцем в руках. Одна из ос упала с пронзённым животом, вторая с перерезанным горлом. Появление моей подруги почему-то привело врагов в замешательство и вновь склонило перевес в нашу пользу. На пути появился ещё один аллозавр. На его спине в деревянной башенке сидели две лучницы. Но ни они, ни ящер не успели ничего сделать. Валун сброшенный со скалы, раздавив торчащий наружу хвост чудовища. Кентавры снова завалили вход, и в этот раз надёжнее. Ящер взревел от боли. Вздыбившись во весь рост, он раздавил башню со стрелками о потолок. В тот же миг Принц пронзил мечом его сердце. Оли тем временем заколола одну из гиен, а её хозяйку, наколов на трезубец, перебросила за спину, где её мгновенно растоптала толпа. Серый Хвост перерубил двух амазонок вместе с небольшими коренастыми ящерами, с головами, как у пираний. Последняя оса пала, раздавленная рухнувшим динозавром. Враг прекратил попытки штурма пещеры. Уж слишком велики были их потери. Потери кентавров были еще больше. В основном погибли те, которых поймали у реки. Но битва ещё не была окончена. Враг готовился к новому штурму. Теперь со стороны частокола. Первыми шли лучницы. Частокол был гораздо ниже скалы, и теперь их стрелы наносили ощутимый урон. Но у кентавров опять было преимущество. Очень много лучниц пало после атаки на пещеру. Теперь на одну лучницу было до четырех метателей копий, к тому же неплохо защищенных толстыми бревнами. Я собрал свои стрелы и теперь вместе с Кисой и ее женихом, пришедшими в себя, вел стрельбу по наступающим. У Оли стрел не осталось, но она приспособила найденные в пещере тонкие дротики ос. Оказалось, что они почти идеально подходят к огромному луку кентавриссы. Через несколько минут все стрелки ос пали. Однако вслед за ними пошли в бой легкие всадницы. Одни мчались на существах, напоминающих земных гепардов (только покрытые чешуей твари не имели ушей и пятен на коже), другие - на двуногих ящерах и хищных птицах, похожих на страусов. Эти «кони» развивали поразительную скорость и довольно лихо перескакивали через частокол. Но всадницы были тяжеловаты для них, поэтому не имели ни щитов, ни доспехов, ни тяжелого оружия(даже одежды на них небыло). Следом шла тяжелая кавалерия и пехота ос. Несмотря на свою скорость и храбрость, голые амазонки, вооруженные лишь легкими саблями или копьями, были почти наполовину перебиты, не успев дойти до стены. Но цель их была лишь дать возможность подойти основным силам. Принц понял это и в последний миг приказал кентаврам пропустить ос в центр деревни без сопротивления. Подбежавших тяжеловооруженных встретили градом камней кентавриccы. Их было гораздо больше, чем воинов, а швырять камни сверху на головы амазонок не требовало большого мастерства. Прорвавшихся в центр легких встретили сетями и веревками пауков. Многие, не ожидая засады, запутались. Остальные были окружены. Кентавры закидывали их сетями, забивали каменными жезлами и камнями. Никто не сумел вырваться из кольца. А тяжелые всадники и пешие так и не смогли прийти на подмогу соплеменницам. Они возводили лестницы, рубили толстые бревна частокола. Сотнями они падали под градом камней. А когда кентавры, прикончившие легких, пришли на подмогу кентавриccам, в ос полетели еще и дротики. Осы все же сумели ворваться в деревню. Где-то они подрубили бревна частокола, прикатили две осадные башни с переходными мостиками. Но потери амазонок были очень велики. Даже раненые кентавры взялись за оружие. Обрушившись лавой, они смели прорвавшихся в отверстие в частоколе и, сделав вылазку, захватили и сожгли одну из башен. На второй некрупный, но очень ловкий и сильный Серый Хвост схватился с начальницей ос. С разбега вскочив на башню лесной кентавр зарубил главную осу вместе с телохранительницами. После гибели командирши осы отступили. Дело было не только в ней. За время боя Оли и тройка перебили всех офицеров амазонок. Смешавшийся враг вынужден был отойти. Под утро к нам на подмогу пришли лесные кентавры и люди. Они дали залп из своих длинных луков, чем обратили в бегство остатки вражеской армии. Королева степных кентавров попросила убежища у короля лесных, и тот согласился. В деревне оставаться было нельзя. Нового нападения степные кентавры вряд ли бы перенесли.