- Зачем ты остановил нас, Серый Хвост? – сказал он, сделав несколько шагов в нашу сторону. – Что тебе надо?
- Отпусти Принца Рейнеке, - ответил лесной кентавр.
- Но почему? Он честно куплен его у его племени.
- Лжешь. Ты захватил Принца хитростью, и должен освободить его.
- Ха-ха-ха, - рыжий красавец рассмеялся, - и что ты сделаешь, если я скажу нет? Со мной одиннадцать воинов, равных тебе по силе. А кто с тобой? Дебил – выблядок моего папаши и шлюхи Ингринг.
- Это я выблядок твоего папаши?! – Возмутился дебил. – Это ты выблядок моего папаши!
- Это мой папаша! Это я законный сын! – Вмешался Улюлюль. – А вы оба ублюдки! Только Эрик благородный бастард, а ты выблядок-выблядок! Выблядок ублюдочный, вот кто ты!
- Рот закрой обезьянышь! – Предводитель похитителей начал терять самообладание.
- Эрик, Улюлюль, успокойтесь! – Одернула сводных братьев Киса. – Как вы себя ведете!?
- Да! Тут еще твоя дорогая девственница сестрица. – Лжецарственный брат Дебила вновь обратился к лесному кентавру. - Ты не боишься за ее честь? Ведь нас двенадцать. Хотя нет, половина отимеет травоядную. – Закончил он с пошлой улыбкой.
Оли отпустила тетиву. Толстая стрела вырвала серьгу из левого уха нахала.
- Ах, шлюха!, - взвыл Рейнеке, схватившись за окровавленную мочку и сделав шаг вперед. Но вторая стрела, выпущенная Кисой, воткнулась прямо перед его копытом.
- Мы перебьем вас раньше, чем вы приблизитесь!, - крикнула лесная кентаврисса. Вожак остановился в нерешительности. Лезть на стрелы ему не хотелось, а убежать вместе с пленником было нереально.
- Хорошо,- сказал он. – Давай решим наш спор по-честному. Я отдам тебе Принца, но лишь в том случае, если ты победишь меня в поединке на жезлах. Киса побледнела. Ее губы задрожали. Если бы поединок был на мечах или топорах, она не боялась бы за брата. Но победить в этом поединке у него не было шансов. Лжецарственный кентавр быстрее и возможно сильнее ее брата. Степь - непривычное поле боя для Серого Хвоста. Каменистая почва уже порядочно помяла его копыта. Но главное, что равных в поединке на жезлах его противнику не было. Поспорить с рыжим мог Принц, но он являлся пленником. Золотой кентавр, или Убийца, или сам король-отступник, но не Серый Хвост. Каменный жезл древнейшее оружие кентавров. Он почитался всеми без исключения, и отказываться от поединка на нем или заменить чем-либо другим было нельзя. Отказ означал поражение и позор. Но лесные кентавры первые начали добывать железо и каменный жезл, как символ, сменился у них железным топором. Грозный лесной воин с каменным жезлом в руке был не опаснее маленького ребенка.
- У меня нет жезла, - крикнул Серый Хвост.
Рыжий расхохотался.
- Ой, ты, бедненький, - он бросил свое оружие, оставив лишь палку с круглым камнем, надетым на конец. Подскакав к нам шагов на сто, он раскрутил ее и кинул в сторону лесного.
- Лови, - крикнул он задорно и зло. – И запомни, бой будет насмерть. Попрощайся с жизнью, - добавил уже просто зло.
Жезл описал дугу и уже падал к ногам Серого Хвоста, когда Оли вырвалась вперед и поймала его на лету.
- Я принимаю бой, - крикнула она.
Рыжий Рейнеке опешил.
- Я вызываю не тебя. Травоядная, ты что? Кобыла, тебе что, жить надоело?
- Я поймала жезл. И мое племя тоже почитает его.
Мое сердце забилось так, словно собралось взорваться.
- Оли, что ты делаешь? – я готов был выхватить меч и сражаться со всеми кентаврами сразу.
- Оли, отдай мне жезл, - сказал Серый Хвост.
- Не отдам. Ты не сможешь победить его. Погибнешь сам и погубишь Принца, - ответила моя подруга.
Вожак оправился от удивления.