- Потревоженные хищные деревья выделяют газ, - сказала она, - а он хорошо горит.
- За что ты ненавидишь этих зверушек!? –Удивился я.
Оли опустила лук. Она смотрела перед собой грустно и как-то отрешенно.
- Когда-то давно, - сказала она, - когда я была еще совсем маленькой, тихари заманили к себе наше племя. Они обещали нам сытую, безопасную жизнь, взаимовыгодное сосуществование в прекрасном саду. «Смотрите, сколько здесь фруктов, хватит и вам, и нам!» - говорили они. И мы купились на это. Они накормили нас фруктами до отвала. Опьянили сладкими ягодами. А когда мы проснулись, то оказались на земле связанными по рукам и ногам. Некоторые из нас были уже мертвы и скормлены хищным деревьям. Мы видели, как наши родные и друзья корчатся от боли, оплетенные жуткими листьями или раздавленные ветвями. Потом тихари зарезали нескольких мужчин. Они медленно, до капли спускали с них кровь и поливали ею грядки. Мертвое тело резали на маленькие кусочки, которые закапывали потом в корнях своих любимых кустарников. Тщательно очищенные кости распиливали и после извлечения мозга уносили подальше из долины, дабы не привлекать внимание хищников. Мы были парализованы страхом. Три дня нас держали без пищи и воды. Тихари мучили нас, протыкая своими маленькими отравленными копьями. Раны после них воспалялись и болели очень долго. Я хотела видеть маму, но не знала, жива ли она. На четвертый день нас напоили и заставили работать. У всех были путы на ногах и медный ошейник. Крошечный тихарь сидел на плече и держал свой маленький меч у сонной артерии. Они обещали нас не убивать, если мы будем хорошо работать. И мы работали. Пахали узкие грядки, пробираясь среди колючих кустов. Кожа слазила клочьями, но мы не обращали внимания. Таскали тяжелые валуны и рыли ямы для ловушек. Нас больше не кормили плодами. Они нужны были как приманка для других дураков. Приходилось есть траву и листья. И все- таки каждую неделю одного из нас убивали. За пять лет погибла половина племени. Мы уже смирились со своей участью, когда огромный ящер напал на нас. Он разломал кусты и деревья, окружающие нашу тюрьму. Кого-то он сожрал. Но остальные спаслись. Я бежала так быстро, что потеряла из вида других. Маленький тихарь на плече колол меня в лицо и шею. Кричал, чтобы я поворачивала назад. Но я не замечала его. Убивать меня он боялся, надеясь все же укротить. Ведь добираться обратно было бы очень трудно для его крошечных ног. Я добежала до какой-то реки и бросилась в нее с головой. Я просидела под водой, пока надзиратель не отцепился. Наверное, он утонул. Я вышла на берег, перетерла веревки на руках о скалу. Какое-то время я бродила одна по степям, а потом попалась к людям. Своих соплеменников я больше не видела.
- Ты надеялась увидеть их здесь?
- Не знаю. Наверное.
- Бедняжка, - я погладил Оли по холке. – Как тяжело тебе пришлось в жизни.
Вдали послышался бой барабанов. - Неужто опять атака? Или это подкрепление к упырям пришло? Или похороны своего вождя они проводят?
- Мне кажется это не барабаны. – Ответила на мои сомнения кентаврисса. – Это бубны и маракасы. А чем это пахнет?
- Озоном.
- Озоном? Что такое озон?
- Ну, так пахнет гроза.
Постепенно небо заволокло черными тучами. Упыри высыпали на улицы пялясь в небо и о чем то истерично споря. Теперь я отчетливо различал бубны, маракасы, и влившуюся в мелодию флейту.
- Музыка не из города! – Воскликнула Оли. – Она сверху!
В тот же миг толстая молния полоснув небо ударила в толпу на площади. Как из пушки бахнул гром. Упырей на площади разметало, как крысюков метлою Оли, только в отличие от пупсов монстров грозой убило насмерть. Хлынул ливень, такой каких я не видел в жизни никогда, и даже не мог себе представить. Казалось, миллионы пожарных льют воду с неба из брандспойтов. Куски града, размером с арбуз, падали вниз, круша и без того разрушенные дома в городе, ломая деревья в долине. Упыри метались по руинам, спасаясь кто куда. Но град и молнии настигали их всюду. Тихари залазили на верхушки деревьев. Ручеек посреди их долины превратился в гигантский клокочущий поток. Разрушенный город затопило. Как ни странно, ни град, ни дождь не падал на пирамиду. Вскоре весь город и долина скрылись под водой. Выглянуло солнце.