Откашлявшись от попавшей в рот и желудок воды и немного переведя дух после опасного, короткого заплыва в речке под ливнем, путешественник осмотрелся и стараясь следить что-бы не наступить на ливневый поток, которые ныне десятками лились с вершин гор и холмов в реку и могли смыть его обратно в водный поток – начал пробираться к пылающей, как маяк, сосне. Та всё ещё была отовсюду видна как гигантская свеча.
Путь занял примерно три четверти часа и за это время пламя, на ветвях сосны, прилично поубавилось.
Дважды водные потоки всё же сбивали ходока с ног и Елисею приходилось хвататься за ближайшие деревья и корневища руками, и кое-как удерживаться на месте, что-бы вверх тормашками не спуститься на десятки метров вниз по скользкой почве.
Он падал и сильно расшиб колени. Сбил ноготь на большом пальце левой ноги и пришлось его просто оторвать, тот постоянно пребольно цеплялся за растения – нога стала неприятно саднить при каждом прикосновении с флорой сего места.
Наконец путь был преодолён и взобравшись по сильно осыпавшемуся-смытому песчаному холму наверх, можно было вблизи рассмотреть дерево, на котором сейчас оставались гореть всего три ветви – прочие потухли, впрочем как и сама вершина.
Под соснами было относительно сухо, не считая пары смывов водой и если набрать песка с холма и поставить на него вещи, не стоило опасаться что они сильно намокнут.
За пару минут горка песка была насыпана у самого ствола горящей сосны, на горку водружена коробка со смолой и рядом поставлен дротик.
Елисей решил лезть на дерево с поясом из ивовых прутьев привязанном к плечу и болтающемся в нём камнем: следовало камнем сбить от ствола горящую ветку, а уже потом, свалив её на землю или как ещё, постараться запихнуть пылающие головешки в короб со смолой.
Первый запрыг на ствол показал что он крайне шершавый и лезть по нему вверх сложно: было болезненно - то скользить то прилипать на намоченных или смолянистых участках коры сосны.
Несколько раз Елисей так прилип, что брыкаясь всем телом чуть не сваливался вниз, с расстояния метров в пять.
Пылающие ветви были ближе к выгоревшей вершине и прежде чем до них добраться пришлось, как настоящий каскадёр, перелазить через запутанные ветви с иголками нижних ярусов сосны.
--Мля, я как Рэмбо в первом фильме! - подбадривал сам себя игрок. - Ну вот реально! Только тот свалился на сосны, а я наоборот, лезу по ним наверх...
Добравшись наконец, весь ободранный и исколотый иглами, до горящих веток, Алексей вынужден был прислониться к стволу и отдышаться, раздумывая что дальше делать.: снизу ветки казались тонкими, но здесь, на вершине сосны – выяснилось что их основание было толщиной в ладонь взрослого мужчины и легко перебить его камнем или сломать, держась одной рукой за качающиеся ветки – не удалось бы никак. Всё же камень - плохая замена пилы.
Время раздумий не прошло даром: при начинающемся рассвете и редких молниях уже заканчивающегося дождя, человек смог немного рассмотреть, с вершины сосны на холме - близлежащую местность.
--Засада! - стукнул кулаком по стволу дерева Петров. - Ничего!
На многие километры окрест не было видно никаких признаков поселения или человеческого обитания, даже просто проторенной дороги! Ничего!
Это окончательно устранило вопрос что давно его мучал: ждать на обжитом островке прочих геймеров или выбираться из глухомани самому.
--Выбираться! - мрачно качал головой Елисей, всё ещё надеясь что просто не заметил в утренней полутьме дымов или каких признаков дороги или тропы. - Здесь что-то совсем глухо. Ждать можно годами, ну, или по крайней мере неделями – хватит! Убираться к чертям!
Злость и отчаяние придали сил и держась за ствол сосны одними ногами, как до этого за бревно при преодолении реки – он начал молотить острым камнем по основанию ветки, что-бы перебить или перепилить её волокна и сбить на землю.
От плана схватиться за ветвь и всем весом приналечь, дабы под ним она сломалась и упала на землю игрок отказался: скорее всего при падении он расшибётся насмерть, а неизвестно где точка восстановления, если на острове – тогда звиздец сколько пилять обратно и смотреть не потушен ли огонь.
--Или сломать позвоночник но не умереть и как у мишки, лежать здесь неделями, пока не сожрут падальщики, может медленно, с ног начнут... - тихо бубнил Петров, вспоминая, с дрожью, то событие. - Неа! Сам собью, слезу и проконтролирую что-бы всё было уложено в кузовок. Сам!
Десять минут на горящую ветвь и она уже внизу, под самой сосной, на относительно сухой земле.
Решено не останавливаться и сбивать и вторую пылающую ветку. Третья потухла к этому времени.