- Правитель, тебя что-то тревожит? - набрасывая шелковый расшитый золотом халат на обнаженное тело, невозмутимо спрашивает жрец, не сводя с меня проницательного испытывающего взгляда. И я впервые пытаюсь рассмотреть его, как возможного соперника. Мы оба высокие, могучие, с натренированными в боях мощными телами, закалённые, сильные, не знающие отказа в удовольствиях. Где бы мы не появлялись, в какой бы дом или город не входили, нас везде принимали, как посланников Богов, и окружали настойчивым вниманием. Как Правитель я мог взять любую красавицу, на которую падал взгляд, и она с радостью шла за мной. Но что находили женщины в Кэлоне? Я не раз замечал нездоровое влечение к жрецу со стороны не только одал, но и знатных особ с привилегированным положением в обществе. Одержимые женщины преследовали его повсюду, некоторые даже сопровождали нас в военных походах, что давно стало поводом для шуток, ведь когда Кэлон не хотел их, то красавицами пользовались наши воины.
- Ты прикасался к Мандисе? - спрашиваю я, едва сдерживаясь от клокочущего внутри меня гнева. Кэлон самодовольно ухмыляется, вздергивая бровь.
- Не думал, что Правитель станет слушать сплетни ревнивых шлюх, которых я когда-либо отверг, - небрежно произносит жрец, опираясь на одну из белоснежных колонн. - Мандиса еще ребенок. У меня достаточно женщин, зрелых и опытных. Ты и сам знаешь.
- Я тоже считаю, что Мандиса еще слишком юна для взрослых игр, и только поэтому до сих пор не женился на ней, - не сводя с невозмутимого лица жреца испытывающего взгляда, жестко отвечаю я. Сдержанная маска Кэлона на короткое мгновение спадает, позволяя мне заметить недоумение в потемневших глазах, которое тут же сменяется ироничным пренебрежением.
- Жениться на Мандисе? И давно ты это запланировал?
- Я не обязан докладывать тебе о своих намерениях, Кэлон. И ты ошибаешься, меня привели сюда не сплетни твоих обиженных отставных любовниц.
- А что же тогда? - холодно интересуется жрец, завязывая шелковый широкий кушак. Он пытается выглядеть отстраненным, но подсознание подсказывает мне, что жрец сейчас играет со мной.
- Поклянись, что никогда не дотрагивался до Мандисы, не соблазнял ее! - повышая тон, почти кричу я, окидывая застывшую фигуру Кэлона свирепым взглядом.
- Ты знаешь, что я никогда бы не смог этого сделать! - спокойным уверенным тоном отвечает он.
- Не смог или не хотел?
- Что ты хочешь услышать, Правитель? В чем причина твоих вопросов?
- Мандиса попросила меня убить тебя.
- Что? - обычная самоуверенность изменяет жрецу, и он с откровенным недоумением смотрит на меня, словно я только что произнес нечто нелепое и безумное.
- То, что слышал. Она обвинила тебя в том, что ты соблазнил ее, подверг своим чарам, заставил отдаться тебе. Нужны еще объяснения или ты понял, о чем речь?
- Мандиса сказала тебе, что я заставил ее? - переспросил Кэлон, сдвигая брови, словно по-прежнему до конца не улавливая суть моих обвинений.
- Ты отрицаешь?
Кэлон ответил мне тяжелым мрачным взглядом, в котором было что угодно, но не отрицание. Меня окатило горячей волной неистового гнева. Я сжал кулаки, готовясь к броску, но не успел. Кэлон вытянул руки, раскрытыми ладонями вперед, останавливая меня, и я словно ударился в невидимую стену, выросшую между мной и жрецом. Я свирепо рычу, пытаясь добраться до Кэлона, но снова и снова натыкаюсь на энергетический барьер.
- Она сама меня умоляла, твоя Мандиса, - медленно, по слогам, произносит жрец. - Ходила за мной по пятам, приходила в спальню, голая ложилась в мою постель, предлагая мне себя.
- Это гнусная ложь! - рычу я, снова и снова бросаясь на невидимый щит.
- Мандиса помешалась на мне. Только блаженный мог отказаться от такого соблазна. Браслет был ее идеей. Я никогда бы не стал тратить свое время и силы на то, что могу взять в любом месте и когда пожелаю.
- Как ты посмел! Она принадлежит мне. Я собирался жениться на ней. - Меня сотрясает неконтролируемая ярость, в голове расплывается алый туман. Если бы я мог сейчас дотянуться до Кэлона, то пронзил бы его сердце кинжалом, тем самым, которым мы забираем жизни рий Ори.
- Жениться? На шлюхе, которая не может держать ноги сдвинутыми, даже, несмотря на магический запрет? Ты думаешь, я был единственным, кому она отдавалась за твоей спиной?