Сжимаю кулаки, слушая рассказ Тенеи. Минты считают меня трусихой. Считают, что я оставила их. Черт, зачем я вообще побежала тогда к зеркалам Креона? Зачем? Будь я рядом со стражей и Нуриэлем, Минора бы не добралась до меня.
Я хотела убедиться в том, что он жив. Глупая, влюбленная в предателя женщина.
- Неужели это конец...
- Ты пыталась выбраться отсюда? - Тенея с надеждой смотрит на крошечное окно под потолком, через которое проникает слабый солнечный свет.
- Это невозможно, - перевожу взгляд на тяжелую цепь, которая фактически приковывает меня к стене темницы.
- Так было всегда? Все восемь месяцев? - мое сердце пропускает удар, когда я слышу ужасающую правду.
- Что? Восемь месяцев? - сиплым голосом переспрашиваю я, ощущая, как леденеют ноги. - Я надеялась...
- Восемь. Всего восемь месяцев хватило, чтобы люди окончательно потеряли надежду. Все ресурсы уходят на армию Нуриэля, из-за этого и страшные восстания, которые уносят сотни невинных жизней. Владения Грейма по-прежнему являются бесконечным источником ресурсов, но... вход туда закрыт магией.
- Каким пересечением управляет Грейм? - напрягая память, стараюсь вспомнить, как выглядит еще один душегуб.
- Я никогда там не была, Мандиса. Но помню герб этого пересечения. Сверкающие башни: высокие, достающие до облаков, - пожимает плечами Тенея. - Мандиса, я не протяну здесь и месяца! Я не смогу...
- Мы выберемся, Тенея, - слабым голосом уверяю я, стараясь улыбнуться. Даже боюсь представить, как теперь выглядит моя улыбка... простое соблюдение гигиены, такое, как чистка зубов - теперь непозволительная роскошь для принцессы Элиоса.
Тенея что-то говорит мне, но я сама не замечаю, как проваливаюсь в сон. Теперь сны - это единственное место, где я снова могу стать свободной, где снова могу стать собой... конечно, если мне не снятся кошмары. Какое это счастье - просто закрыть глаза, и представить, что я на опушке леса, у небольшого ручья с кристально чистой водой. Вдыхаю аромат амет, над которыми летают пучеглазые стрекозы...
«- Она на тебя похожа. Эта стрекоза. Такая же большеглазая и вечно жужжащая.» - во сне, Кэлон из воспоминаний поворачивается ко мне. Голубые глаза, обманчивые и такие манящие, вспыхивают дьявольским блеском, когда он меня дразнит. Я просыпаюсь, ощущая жжение на лице, из-за потока очередной порции слез, связанных с дорогим сердцу воспоминанием.
Даже не хочу вспоминать о том, что было в пещере. Безумие. Огонь. Похоть. Нежность. Любовь... я думала, что любовь.
Может Минора права, и я придаю близости слишком большое значение? Черт, сейчас это вообще неважно. Мне просто необходимо найти в себе самые светлые воспоминания, чтобы пройти через этот кошмар, и сделать для своего народа хоть что-нибудь.
Когда я просыпаюсь, Тенеи уже нет в темнице. Не сомневаюсь, что Минора будет использовать ее для тех же целей, что и Мию... и меня совсем скоро тоже.
Черт бы подрал эту мразь. Извращенка, отродье Саха. Тенея возвращается без сил, вся в синяках и ссадинах, напуганная до смерти. Зрачки расширены, дыхание учащенное - я понимаю, что девушка пока не осознает реальность, находясь под воздействием чар Миноры. Страшно представить, что она пережила вновь, и как стыд и чувство вины будет пожирать ее изнутри, когда она придет в себя.
Не знаю, сколько еще дней я провожу в мучительном ожидании очередной сессии пыток. Минора казалось, «забыла» про меня, а стражи, вместо каши вдруг начали приносить более-менее приличную еду. Но я все равно не притрагивалась к деликатесам - организм за долгое время просто отвык от полноценного питания. Меня тошнило от одного вида и запаха пищи.
Тенея, по большей части, молчала и плакала. Я понимала ее состояние, и даже не знала, как помочь девушке. От любых разговоров, заходящих в тупик, она рыдала еще сильнее.
- Минора показывала мне видения, Мандиса, - наконец заговаривает со мной Тенея, вернувшись с очередной встречей с темной жрицей.
- Какие? Будущее? - лязгая цепью, я придвигаюсь к ней поближе, чтобы расслышать тихий голос девушки.
- Прошлое, Мандиса. Она показала мне... Нуриэля... и его... с одалами. В купальне. Их было так много. И он... он был жесток с ними, Мандиса. Груб. Я не знала, что мой муж может быть таким, - медленно качает головой она. - И я не хотела верить в то, что он неверен мне. Я была такой наивной, и всегда думала, что одалы нужны ему для поднятия самооценки, ведь он клялся, что занимается любовью только со мной... я хочу умереть, Мандиса, - голос Тенеи срывается, и она снова начинает всхлипывать и задыхаться.
Ее слезы напоминают мне о моей боли, о предательстве Кэлона. За что они так с нами? Они нам нож к сердцу, а мы готовы на все ради своих любимых. Несправедливо. Неправильно. Даже в Элиосе прошли времена, когда мужчины совершали подвиги ради своих женщин, любили и заботились о них.