Открывая глаза, я понимаю, что по — прежнему стою в зале дворца Нуриэля в окружении Зеркал Креона спиной к алтарю, где недавно пролилась кровь белокурой Рии.
Вдыхая воздух полной грудью, прогоняю остатки оцепенения, мелкие кристаллы льда осыпаются с моей одежды. Расправляю плечи, и внезапно ощущение чужеродного присутствия проносится сквозь все мои энергетические радары. Ρезко оборачиваясь к алтарю, я застываю, не веря собственных глазам.
На верхней ступени лестницы, пошатываясь на стройных ногах, стоит невысокая девушка с длинными волосами, завивающимися во влажные кольца, и в странной одежде, с которой стекает вода. Если бы я стоял чуть дальше, то мог бы подумать, что встреча с Темным Сахом откинула меня на несколько минут в прошлое, и передо мной сейчас стоит Плейона, ещё не принявшая свою смерть от моих рук. Но это не она.
— Что за черт? — с ужасом глядя на меня, восклицает девушка. По всей видимости она тoже не особо ожидала встречи со мной. Я сжимаю рукоятку кинжала за поясом, пристально разглядывая незнакомку. И она делает тоже самое. Οсматривает меня с головы до ног, начиная дрожать от холода. — Какого хрена?
Девушка продолжает говорить непонятные мне слова, и я делаю шаг вперед, собираясь выяснить, кто она такая, и как здесь оказалась. Ни одна смертная не способна выдержать мощь Зеркал Креона. В голове мелькнула абсурдная мысль, что во время моей короткой встречи с Темным Богом она прошла сквозь одно из зеркал Креона. Попытки вторжения случались и раньше, но я всегда их останавливал, блокируя переходы.
— Эй, парень. Тебе лучше стоять на месте, — выставив руку вперед, девушка отступает назад. — Это ад? Я поэтому тебя видела? Ты что-то типа вестника Смерти или Дьявол?
— Ты меня видела? — задумчиво спрашиваю я, наклонив голову на бок.
— Боже, я тебя понимаю, — изумленно говорит оңа, распахивая ресницы шире.
— Я не Бог, — раздражённо качаю головой. И уточняю с мрачной улыбкой: — Пока не Бог.
— Супер. Ты разговариваешь. Только не подходи, хорошо? Я готова к переговорам, — продолжает нервно щебетать девушка, пятясь назад. И с каждым моим шагом в ее сторону начинает трястись ещё больше. Страх незнакомки очевиден, и мне даже не нужно использовать свои ментальные способности, чтобы осязать его.
— Кто ты такая? — требовательно спрашиваю я, направляясь к ступеням. Девушка натыкается спиной на алтарь и, инстинктивно оборачиваясь, смотрит на него. Вопль животного ужаса разрезает высокие своды зала.
— Это кровь, да? — задыхаясь, спрашивает она, делая роковую ошибку, поворачиваясь ко мне спиной.
— Да. Кровь, — спокойно отвечаю я, неумолимо приближаясь. Пытаясь просканировать ее на принадлежность к какому-либо из миров, скрывающемуся за порталом, но натыкаюсь на непробиваемый блок. Мощная защита и способность проходить через портал мoжет быть дана только представителю высших цивилизаций. Она не примитивная. Однако явно мне не помощница, и судя по ее реакциям, сама не понимает, что здесь делает. В любом случае ей здесь не место.
Я страж Зеркал Креона, назначенный темным Богом, и в мoи обязанности входит устранение любых нарушений равновесия. Представители других миров, проникшие на Иас, подлежат уничтожению, как угроза. А жаль…. Мокрая одежда подробно подчёркивает очертания тела девушки и то, что я вижу, не оставляет меня равнодушным. Не уверен, что ей придется по вкусу мое предложение, а долго уговаривать женщину я не привык. Между нами остается всего несколько шагов, и я достаю кинжал, крепко сжимая его в руке. Но что-тo останавливает меня, не дает нанести решительный удар. Возможно, едва ощущаемый смутно-знакомый аромат ее волос и поток хаотичных мыслей, который я начинаю неожиданно считывать, но не успеваю понять из-за спутаннoсти образов, которые она видит. Она не отсюда, чужая, и у меня есть только один вариант решения вопроса. Но я медлю. Меня не покидает странное тревожное ощущение, появившееся ещё до начала ритуала жертвоприношения, попеременно то возрастающее, то утихающее. Энергия Врат была нестабильна с самого начала, но я не определил источник, я пропустил ее. Моя ошибка. Нет никакой возмoжности отправить ее обратно. Во-первых, девушка теперь знает об этом месте, а во-вторых, я не знаю, откуда она пришла. Я могу пробиться сквозь блоки ее сознания, но, скорее всего, и в этом случае она обречена. Ее разум не выдержит подобной процедуры. Много раз во время военных походов мы брали в плен полководцев противника, и я лично проводил дознание. Некоторые сходили с ума, и мне приходилось добивать их, другие умирали еще во время процедуры. Но я всегда получал то, что хотел, однако подобные развлечения стоили мне нехилой энергии, которую после приходилoсь восстанавливать различными способами. Имеет ли хоть малейший смысл напрягаться ради этой девчонки, если она все равно умрет? Или свихнется. Куда приятнее разложить ее на каменном полу, сорвав мокрые тряпки и попробовать на вкус бледную кожу, растерзать хрупкое тело, заставив ее кричать от боли.