Конечно, Бенет мог её контролировать и никогда не сделал бы ничего во вред кому бы то ни было. Но сам факт существования такой мощи его пугал не меньше, чем окружающих. Несмотря на столь высокую цену, жизнь Лив того стоила. Она стоит даже больше его несчастной души.
- Идём. Не будем более терять время, нам ещё предстоит её найти. Поскольку Ида на Даниэлу напала где-то неподалёку, я наложу на нас заклинание невидимости. Такое же как на девочку.
Вард со всем соглашался. Ему нравилось общество Тёмного, а особенно впечатляли его умения.
Долго бродить, разыскивая владычицу не пришлось. Бенет даже не применял поисковых умений, как они увидели её. Рядом с Идой стояла её неизменная помощница Ирэн, а в их ногах валялся какой-то глиняный разбитый сосуд. Судя по дымке, испаряющейся из остатков ёмкости, там находилось очередное зелье.
Бенет жестом подозвал поближе к себе Варда, и они оба замерли на месте, вслушиваясь в разговор.
- Как тебя вообще можно посвятить когда-нибудь, если ты не в состоянии даже кувшин удержать в руках? – зло прорычала Ида.
Ирэн съёжилась от страха, и со стороны походила на испуганного зверька, загнанного в угол хищником.
- У меня до сих пор нет обещанной им силы, и как я теперь должна убить богиню снов? – на этот раз Ида сама смахнула с каменного выступа какой-то стеклянный предмет, но он не разбился, утонув в высокой траве.
- Я не нарочно! Ты же сказала мне научиться убирать за собой следы.
- Именно! Убирать, а не уничтожать моё единственное снадобье!
Дальше разговор продолжался в том же духе, и Бенет решил не задерживаться. Но Ида с Ирэн скрылись раньше, поэтому подойдя до каменного выступа, где только что стояла владычица, он подобрал упавший в траву сосуд. Покрутив его в руках, он вгляделся в цвет, затем вытянул деревянную пробку и осторожно понюхал.
- Хм. Это сонное зелье. Интересно зачем ей понадобилось кого-то усыплять?
- Понятия не имею. Зато мы только что в очередной раз убедились, что Ида причастна ко всем смертям. Похоже кара её не минует на совете.
- Меня это мало интересует. Я всё равно с ней поквитаюсь так, как она того заслуживает.
- А ты сумеешь противостоять её зову? Я слышал, когда Ида начинает петь устоять невозможно никому.
- Я по-твоему зачем так часто сюда хожу?
- Выведать чем она занимается? Найти способ подступиться к ней с наименьшим ущербом? – предлагал варианты ответа Вард.
- И да, и нет. Я специально перед очередной вылазкой накладывал на себя заклинание защиты и шёл слушать её голос. По началу было трудно устоять даже с защитой, но сейчас я могу абстрагироваться. Создаю мысленный барьер, который не пропускает её голос в мой разум.
- Ого! Такого не умеет никто.
- Я таким образом закалялся.
- Но когда ты с ней встретишься наконец один на один, у тебя не будет защиты, ведь иначе ты не сможешь её выслать в Небытие…
- А ты многому научился. – заметил Бенет.
- У тебя же учусь. – улыбнулся Вард. – Просто знаю, чтобы отправить кого-то в пустоту необходимы все силы, а значит – на тебе не должно быть никаких заклинаний.
- Так и есть. Но у меня ещё имеется немного времени, чтобы научиться это делать в открытую.
- Тебе удастся.
- Я обязан. – коротко ответил Бенет, и они начали выбираться из ненавистной чащи.
Выйдя на твёрдую асфальтированную дорогу, Тёмный окинул взглядом старую полуразрушенную улицу. Унылые кирпичные дома казались серыми и безликими, несмотря на слои краски покрывающей некоторые участки стен. Район был не жилой, и только бездомные облюбовывали себе эти места. Повсюду виднелись разорванные лохмотья, некогда нарядных одежд, валялись картонные коробки, которые некому было убрать. Никому не нужные древние стройматериалы преграждали то часть тротуара, то грудились в заброшенных дворах.
- Так странно… мы живём вместе с людьми, и в то же время будто в отдельном мире. – задумчиво произнёс Тёмный.
- Ну они же не знают, что высшие силы всё-таки существуют.
- Некоторые в них верят.
- И они правы. Бенет, скажи… - Вард замялся, думая стоит ли продолжать предложение.
Бенет бросил короткий взгляд на товарища, но промолчал, ожидая следующих слов.
- Каково это быть Тёмным? – решился наконец Вард.
- Ты когда-то уже спрашивал об этом. И ты знаешь, что я не хотел выбирать эту сторону. Так получилось… - печально ответил Бенет.
- Я имею ввиду другое. Просто ты пожертвовал самым ценным, что вообще имеет значение в наших жизнях, а она…презирает тебя что ли…
- Это тяжело.
Бенет ничего больше не сумел выдавить из себя. Не существует слов, чтобы описать его чувства. Его словно разрывает на части от одной только мысли о том, чего он лишился. У него была любовь, а теперь её нет – что тут ещё говорить? У него была жизнь, а теперь нет. Была душа – а теперь нет. Была Лив – а теперь…нет.