Теперь же наступала ночь, а это значило, что Малфои будут отдыхать по своим углам. Эльфы будут драить дом и исполнять всевозможные ненужные поручения, как, например, в сотый раз намывать полы на первом этаже. Кажется, больше всего эльфы наводили порядок и придерживали чистоту именно на первом этаже. Интересно, Малфоевские эльфы вообще спят?
А Гермиона…
А Гермиона сможет пройтись по длинным коридорам-лабиринтам, не боясь, что кто-то из Пожирателей увидит её, не боясь, что она попадётся на глаза Астории Гринграсс и что заблудится в этом невозможно большом доме.
Если повезёт, то она перекинется парой слов с портретом Абраксаса Малфоя, а если уж удача совсем будет ей благоволить, то она снова побывает в подземельях мэнора.
Кто бы мог подумать, что спустя какое-то время Гермиона будет хотеть вернуться в то жуткое место, где ей пришлось пережить так много потрясений.
Но жизнь интересная штука, которая преподносит много сюрпризов, сводя её с людьми, которых она считала врагами, и вынуждая возвращаться в те места, где больше всего испытала боли.
Гермиона накинула мантию Нотта на плечи, превратившись из серой тени в тёмное пятно, и, приоткрыв дверь, выскользнула в холодные стены Малфой-мэнора.
— Ты чего-то не понимаешь, Рон! Я… меня связали по ногам и рукам, — Гермиона пыталась донести свою правду до друга. — Я в логове врага.
— Вот именно, ты в логове врага и прислуживаешь ему! — Рон вжался красным лицом в прутья.
Гермиона закатила глаза. Здесь у них не получалось разговаривать спокойно. Даже несмотря на то, что поначалу Рон извинялся и выглядел раскаивающимся и сожалеющим о сказанных ранее им словах, теперь он снова «вставал на дыбы», рассказывая Гермионе о её предательстве.
Поведение Рона её раздражало. Она просто не могла понять, как можно быть настолько упёртым и недальнозорким!
Но правда заключалась в другом: он всегда был таким недалёким. Только раньше Гермиона не обращала на это внимания. Их общение всегда разбавлял Гарри. А сейчас, глядя на злого Уизли, Гермиона ставила под сомнение тот факт, что любила его и хотела бы с ним связать свою жизнь.
Видимо, прошедшие месяцы и разлука с друзьями дарили ей шанс. Она могла по-новому взглянуть на их отношения и значимость дружбы.
Время проверяло на прочность. И впервые в жизни Гермиона испытывала благодарность за пережитую столь длительную разлуку. Гарри и Рон живы, она тоже, а это значило, что у них есть все шансы побороть зло.
— Ты хоть знаешь, скольких они убили, пытали и похитили? — не переставал Рон.
— Ты говоришь так, будто это сделали лично Малфои! — возмутилась Гермиона на очевидный упрёк в её сторону.
— А ты говоришь так, будто они не причастны к этому, — он ударил руками по металлическим прутьям, из-за чего шум эхом разлетелся по подземелью.
— Ребята, это вы? — послышался сонный голос Полумны.
— Да, Луна, — отозвалась Гермиона, — я подойду и к тебе.
У неё возникало ощущение, что с Роном она топчется на одном месте. Он не мог отпустить тот факт, что Гермиона всё время была у Малфоев.
— Знаешь, Рон, — она смотрела карими глазами в его глаза, надеясь, что они в полной мере выражают степень злости, — извини, что я осталась жива!
Уизли опешил, на секунду показалось, что он пошатнулся, словно в пьяном дурмане. Гермиона увидела, что он действительно удивился её словам и был сбит с толку.
— Знаешь ли ты, Рональд Уизли, что мне пришлось пережить, будучи на допросе у Волдеморта? Сколько пришлось терпеть издевательств и тёмных заклятий от Люциуса Малфоя? Сколько раз я была на грани смерти или самоубийства?
Она смотрела в его глаза, видела, как запал злости тает в глубинах его радужки, и чувствовала, что её ужасно правдивые слова доносят суть её видения ситуации. Но останавливаться на этом Гермиона не хотела, поэтому добавила:
— Поэтому ты, Рон, не имеешь права упрекать меня. Ты не был в моей шкуре и, даст Мерлин, не будешь! — она шумно выдохнула горячий воздух, который под наплывом эмоций прогревали лёгкие. — Вот зачем я пришла сюда!
— Ты пришла сюда, чтобы?.. — он не до конца понял Гермиону, поэтому переспросил. Впрочем, как и всегда. Рон был самим собой.
— Я пришла сюда, чтобы обговорить возможность побега из Малфой-мэнора.
Следующие полчаса Гермиона рассказывала Рону о возможности побега из мэнора. А точнее, о своих мечтах о побеге.
У них было два фактора, способствующих побегу: празднование Рождества и то, что двери в подземелья вот уже второй день подряд были открыты.