— Я могу это сделать сама, — вспылила Гермиона, но быстро исправилась, увидев, как тонкие брови эльфа поползли вверх от удивления, — пожалуйста.
— Только бельё, — он щёлкнул пальцами, и на постели появился красный комплект белья, — три минуты, и я снова появлюсь в комнате.
Локи бесшумно исчез, а Гермиона быстро подошла к постели, чтобы выполнить указания эльфа.
Взглянув на цвет нижнего белья, можно было догадаться, что и её платье будет в похожей цветовой гамме. Она не могла оценить свой вид в зеркале, но полагала, что выглядеть будет не хуже, чем Астория или любая другая ведьма.
* * *
Красная ткань обхватила её тело, словно тёплая морская вода: нежно, аккуратно и приятно. Гермиона на мгновение закрыла глаза, от приятного ощущения.
— Нам пора, за мной, — скомандовал Локи, застегнув платье.
Гермиона послушалась его на автомате, все её мысли были далеко от этой комнаты. Больше всего она волновалась за успешность побега, чем за то, что может произойти на празднике.
Она нащупала кулон и спрятала его в вырез платья. У неё была маленькая надежда на то, что его снимут, но всякой надежде свойственно не оправдывать ожиданий. Особенно, если они завышены.
Она следовала за Локи по коридорам мэнора, приподнимая подол длинного платья. Сердце отстукивало бешеный ритм от волнения и беспокойства. Никто не мог гарантировать, что всё пройдёт гладко и без приключений. Какая участь её ждёт и кем она будет на этом сборище убийц, до сих пор было не понятно.
Гермиона искренне верила, что Малфой заставит прислуживать её гостям, бегая с подносом, но её одежда не располагала к такому виду деятельности. Вряд ли в платье, которое обтягивает её тело так плотно, получится активно двигаться. А как ей бежать?
Они только спустились вниз по лестнице, как Локи резко остановился перед Гермионой, хлопнув себя ладошкой по лбу.
— Совсем забыл, — эльф повернулся к Гермионе, и по взмаху его руки, легкий цветочный аромат коснулся её тела.
Она вдохнула полной грудью, чувствуя нотки ванили и райских цветов. По-другому этот аромат невозможно было назвать.
Она вопросительно посмотрела на Локи, но тот не собирался комментировать свои действия, а просто пошёл дальше по коридору.
Приближение к двери праздничной залы вызвало тремор по всему телу, Гермионе хотелось обнять себя руками и убежать в комнату. Ей казалось, что вот сейчас она войдёт в зал и чары рухнут: одежда превратится в серое платье, духи окажутся самым зловонным запахом, который можно только представить.
И это будет её «коронный номер» — повеселить всех, выступив шутом, и тем самым послужить на праздновании.
Но плохие мысли рухнули от знакомого звонкого голоса.
— Мерлин! Гермиона, это действительно ты? — реакция Астории была бесценной и запоминающейся.
Девушка держала в руках бокал шампанского, когда увидела приближающуюся Гермиону. Она искренне обрадовалась ее праздничному наряду, поскольку считала, что всякий имеет право выглядеть красиво в такой праздничный вечер. В пылу своих эмоций Астория взмахнула руками, пролив вместимое бокала на стоящего рядом Нотта.
Эта ситуация вызвала у Гермионы скромную улыбку, слегка смутившись она потянулась к уху, чтобы, как по привычке, заправить волосы. Но увидев настороженный взгляд Локи, она просто потрогала мочку уха, ведь вся её непослушная грива сейчас была уложена в красивую причёску.
— Здравствуй Астория, Теодор, — Гермиона подошла ближе и поздоровалась.
— Привет. Могу сказать, ты классно выглядишь! — прощебетала Астория, и в этот момент Гермиона подумала, что не все слизеринцы похожи на ядовитых змеёнышей.
Хотя на хорошем счету у неё был Теодор, который вообще не вписывался в рамки и представления о слизеринцах.
— Поддерживаю, — Тео внимательно посмотрел на Гермиону, а затем продолжил осматривать пятно на пиджаке и рубашке, — Локи хорошо постарался.
В этот момент Гермиону бросило в пот. А что, если это он приказал Локи нарядить её? И Малфой просто ни сном ни духом не знает о её праздничном наряде! Чистой воды самоубийство. Что она там думала о Нотте, он не змеёныш?
— Это приказ хозяина, — отозвался Локи, чем ослабил хватку невидимой петли, которая уже душила Гермиону.
В этот момент она испытала благодарность за то, что Локи такой болтливый. Страх отпустил её, оставляя лишь лёгкий неприятный осадок в виде нейтрального настроения.
— Тео, давай я, — засуетилась Астория, доставая палочку из клатча.
Она враз очистила костюм парня от пятен и извинилась за предоставленное неудобство.