Гермиона просто наблюдала за ними. Она смотрела на беззаботную и слегка витающую в облаках Асторию и искренне желала ей счастья… с таким парнем, как Теодор. Мерлин сохрани Асторию от Драко!
Она не была тварью, которая сможет составить пару Малфою. Вряд ли ему найдётся девушка под стать…
— Твой наряд, вне сомнения, затмит все остальные, — выпалила Гермиона, осознавая, что до сих пор только принимала комплименты и не отвечала взаимностью.
— Спасибо, Гермиона, — скромно улыбнулась Астория, поправляя атласное платье цвета умбры, что каким-то магическим способом переливалось тысячами блёсток при каждом движении.
Гермиона посмотрела на ткань своего платья и отметила некую схожесть. Видимо, девушкам на таком празднике просто необходимо было сверкать, как новогодние игрушки.
— Грейнджер! — голос Драко заставил её подпрыгнуть от неожиданности. — Где тебя носит? Я хочу выпить, пойдём, — Драко подошёл к ней и, коснувшись спины, легко подтолкнул вперёд. — Астория, Тео, — ещё увидимся.
Странно, как будто он не мог выпить без неё.
У Гермионы не было выбора, она шла рядом с Малфоем к дверям в зал, надеясь, что их появление не привлечёт слишком много внимания.
Она не хотела прятать голову в песок, поэтому смотрела строго перед собой, слегка повернув её влево, чтобы видеть Малфоя. Они вошли в зал, который был заполнен гостями. Гермиона скользнула взглядом по присутствующим, чтобы узнать, нет ли Лорда. Ведь больше Малфоя она опасалась Волдеморта, чьё отношение к таким, как она, было понятным, как дважды два. С ним разговоры коротки и почти всегда летальны, а вот тот, кто шёл рядом, словно загадка, у которой нет верного ответа.
Многие одарили их быстрыми взглядами, но не более. Никто и виду не подал, что грязнокровка пришла на праздник.
Гермиона ожидала другой реакции. Чего-то похожего на свист и оскорбления, но не равнодушия. Она посмотрела на Малфоя, но он просто шёл, будто всё в порядке. И тут она почувствовала себя не в своей тарелке. Наверное, только ей казался странным и из ряда вон выходящим такой променад…
Гермиона нахмурилась и вернула взгляд залу.
Кажется, Малфой-мэнор давно не видел такого количества людей. Всего в этом помещении было в избытке: начиная от декора залы и вычурной одежды присутствующих и заканчивая фуршетными столами, которые ломились от многоэтажных закусок и десертов.
Единственное, что было здесь лишним — она. Гермионе было невдомёк, зачем Малфой привёл её сюда. Прислуживать в таком виде она вряд ли сможет, если речь идёт о культурной программе.
Вдруг Гермиону пробила мелкая дрожь: а что, если он привёл её, чтобы отдать кому-то? «Прислуживать» — понятие растяжимое. От самого безобидного до взрослого и похабного.
Но она не успела поддаться панике; они подошли к одному из фуршетных столиков, и Малфой принялся здороваться с двумя магами, которых она раньше не видела.
— Твоя девушка? — поинтересовался один из мужчин.
Малфой ухмыльнулся, слегка качнув головой в утвердительном жесте.
— Моя, но не девушка, — от его ответа у Гермионы приоткрылся рот.
Это прозвучало как…
Очень и очень двусмысленно. Оскорбительно и абсолютно неприемлемо. По крайней мере, для неё.
— Понимаю, — подхватил второй, продолжая рассматривать Гермиону.
Малфой смотрел на мужчин внимательно, подмечая их заинтересованность в Грейнджер. На секунду его постигло сомнение, не лучше ли было спрятать её под семью замками, чем показывать всем?
Но что такое сомнение? Это всего лишь червь, который способен разрушать планы и подливать масла в огонь. Сомнение влечёт за собой нестабильность мысли и действий, а Малфою этого не нужно было. Он подготовил программу для Грейнджер, придумал её миссию, чтобы оправдать присутствие рядом с ним на этом банкете.
— О! А вот и оно! — восхитился один из магов, указывая на парящий в воздухе поднос. — Эксклюзивная партия, для избранных почитателей этого напитка.
Малфой взял стакан с янтарной жидкостью и поднёс к лицу, поводив у носа.
— Французский шарм и терпкая искренность лучших сортов винограда.
Гермиона видела, как мужчины переглянулись. Возможно, они посчитали реплику Малфоя заученной, поскольку в их глазах выделялся сарказм.
Малфой взял ещё один стакан и перелил содержимое в первый, тем самым удвоив дозу.
— Пробуй, Грейнджер, — он протянул ей стакан, подав его почти в руку, тем самым намекая, что никаких возражений не может и быть.
Гермиона взяла напиток, замечая долю замешательства на лицах собеседников. Она просто не верила, что Малфой заставляет её пить какой-то крепкий напиток.