— Драко, я надеялся, что ты отведаешь бренди, производством которого гордиться наш род, — нотки недовольства были слышны в голосе мага, который был немного старше Драко. И всё же он говорил максимально тактично, подбирая каждое слово. Это было видно по его напряженной позе.
Но следующая реплика Малфоя повергла их в шок:
— Я попробую, но сперва это сделает мой Чашнигир, — Драко посмотрел на Гермиону, одним холодным взглядом приказывая ей попробовать напиток.
Слабая рука медленно поднималась ко рту, и Гермиона всеми силами старалась держаться. Тело дрожало от страха и злости, разум превратился в кашу из мыслей и предположений, а душа улетела прочь, отказываясь участвовать в этом цирке. Она сдерживала свои секундные порывы, чтобы не вылить напиток на Малфоя и чтобы не заплакать у всех на виду.
Меж тем он добавил:
— В виду последних событий я не могу позволить себе такую роскошь, как отравление, — он внимательно смотрел на магов, считывая каждое изменение на их лицах.
Несомненно, это был камень в их огород. Это личное дело между ними. Так какого лешего она вынуждена дрожать, словно осиновый лист на ветру?!
Малфой вернул взгляд Гермионе, как и его собеседники. Она поднесла стакан к губам и сделала большой глоток, внимательно смотря за реакцией Малфоя. Что-то промелькнуло в его глазах, и она поняла, что этого достаточно.
Маги и Гермиона были в шоке, а Малфой просто ждал, смотря на Грейнджер.
Ему было всё равно, что подумают гости и как выглядит такая ситуация в глазах других. После нескольких покушений, в том числе и с попыткой отравить его, он вправе проверять то, что будет есть и пить.
Гермиона думала лишь об дном, действительно ли Малфоя пытались отравить? Кто мог на такое решиться? В любом случае, тот, кто пытался это сделать, давно мёртв, поскольку Малфой не из тех, кто прощает.
— Вот и хорошо, — он взял стакан из оцепеневшей руки Гермионы и отпил маленький глоток. — Исключительно обворожительный вкус. Нотки мускуса и лаванды — только в вашей рецептуре такое сочетание не только приемлемо, но и великолепно.
Слова Малфоя вывели собеседников из минутной комы, и они оживились, рассыпая комплименты чуткому вкусу Драко.
Гермиона же не слушала, о чём говорят маги. Казалось, что она потеряла себя в этом зале. Реальность ощущалась так, будто она смотрела на себя со стороны и отказывалась верить в происходящее.
Она Чашнигир.
Хотелось кричать и бежать прочь из этой залы, но высокий градус напитка ударил по мозгам, вызывая шум колокольчиков в ушах и нестабильную почву под ногами.
Этот вечер не пройдёт просто так. Впервые в жизни Гермиона подумала о собственной смерти, как о чём-то реальном и близком, словно та стояла возле неё и ждала момент, когда можно будет полоснуть косой по горлу…
Глава 24
— Может, я ещё и закуски для тебя буду пробовать? — возмутилась Гермиона, оглядев Малфоя с ног до головы.
Его праздничный костюм ни чем не отличался от повседневной одежды: такой же дорогой, лощеный и мрачный. Он не посчитал нужным надеть белую рубашку, из-за чего смотрелся исключительно чёрным пятном на фоне других.
Он допил остатки напитка, заглянул на дно стакана, одарил Гермиону ленивым взглядом и, пожав плечом, подошёл к ней вплотную.
Но та не боялась его.
Такое чувство, будто ей отключили инстинкт самосохранения, оставив язвительность. Этот вопрос — чистой воды забава, но, видимо, Малфой был иного мнения об этом, раз на его лице не появилось ни единой эмоции.
Отчего-то Грейнджер была уверена, что он не сделает ничего из ряда вон выходящего. Возможно, такое чувство из-за праздника и большого количества гостей, среди которых много дам. Казалось, выкинь она какую шалость, он не будет прилюдно наказывать её.
Но это всего лишь заблуждение.
Малфою ничего не стоило наказать кого-либо перед публикой. Ему не привыкать быть в центре внимания.
А быть может, с Гермионой играл злую шутку глоток спиртного, который она выпила из-за наглого слизеринца?!
Ей же казалось, что в этот вечер по её венам течёт не кровь, а чистый адреналин. Жидкость, которая разогревала тело и туманила разум, не давая возможности вести себя нормально.
— Хорошая идея, Грейнджер, — с этими словами он подхватил Гермиону под локоть и повёл к одному из фуршетных столов, что стояли по правую сторону от ёлки.
— Я… я просто…
— Как всегда, не подумала? — доля снисходительности была слышна в его голосе, но всё же поведение Малфоя насторожило Гермиону.
Куда на этот раз та вляпалась, она не успела и предположить.
Драко остановился возле стола с морепродуктами.