— Это имеет такое значение? Потому что ты мог бы потом…
— Не мог, — отрезал Драко. — Она имеет значение.
* * *
Драко мучила бессонница.
Уже давно.
С тех пор, как Грейнджер сбежала.
Хотя… если быть честным, то проблемы со сном начались намного раньше, когда он совершил непоправимое. Организм отказывался переключаться на отдых, словно он занялся самоуничтожением. Какая ирония судьбы, что Малфой не сможет уничтожить себя.
И всё же Драко трезво оценивал ситуацию, в которой он оказался: он не спал и терял силы, питался чужой энергией, но страдала его психика. Как ни крути, всё сходилось на белобрысой башке, которая соображать стала медленнее и постоянно концентрировалась на одном объекте по имени Гермиона Грейнджер.
Он не мог в полной мере заняться исполнением приказа Лорда, поскольку обдумывал вариант, при котором смог бы заполучить из всей этой ситуации выгоду. В любых интерпретациях всё сводилось к Грейнджер.
Теперь Малфой вернулся в те времена, когда у него внутри что-то щемило.
Мозги щемили. Ага.
Иначе, как влиянием психики на организм, он не мог назвать своё подавленное состояние. Волнение за себя. Горечь утраты и полный комплект человеческих чувств раздирали внутренности, словно когти разъярённого тигра.
Скверно. Малфой чувствовал себя скверно и глупо. Он метался в припадках агрессии и полного безразличия, пока не признался сам себе, что он не сможет действовать, пока Грейнджер далеко. Первым делом ему нужно было вернуть её…
Странно, когда-то он недолюбливал раздражительную и заносчивую гриффиндорку, а теперь желал видеть её рядом с собой.
Чувство жажды обладания подпитывалось эгоизмом. Драко считал, что Грейнджер принадлежала ему. Ему и только ему. Во всех смысла. При этом её интересы и желания не брались в учёт.
В последние недели он извлекал выгоду из своей бессонницы, практикуя свои навыки легилименции. Стоило отметить, что с каждым разом у него получалось всё лучше и лучше. Драко был уверен, что вскоре его попытки возымеют результат и львёнок сам прибежит в капкан…
* * *
Раз. Два. Три. Четыре… Гермиона просматривала полку с фолиантами, мысленно считая каждую книгу. Проводила пальчиками по твёрдым корешкам, словно тактильность помогла бы распознать ту самую. Восемь. Девять. Десять. Она шагала вдоль опустевших пыльных полок, сожалея, что от былой великой библиотеки Блэков совсем ничего не осталось.
Посмотрела вверх, оценивая высоту стеллажей. Около четырёх метров, не меньше. Гермиона прищурила взгляд, рассмотрев уголок книги, что торчал на самом верху. Она достала палочку и, наколдовав руну, левитировала фолиант на уровень глаз. «Родственные связи и тёмная магия», — гласило название книги. Грейнджер прищурилась, внимательно осмотрев внешнее оформление: светло-серый цвет обложки никак не отображал суть книги. Она дотронулась пальчиками до поверхности и провела по буквам, собирая пыль в сторону. Драконья кожа, тиснение и посеребрение букв — изысканная работа мастера. Гермиона ещё раз посмотрела наверх, книга лежала на стеллаже, почти под потолком. Значило ли это, что кто-то нарочно её туда спрятал?
Решив, что книга может вмещать информацию о том, как именно она связалась с Малфоем, Гермиона взяла её в руки и направилась к большому окну, у которого стоял стол для чтения. Не утруждая себя аккуратностью, она с грохотом уложила книгу и приступила к просмотру.
— Магия крови. Родовые связи. Кровное заключение брака, — она просматривала содержание, бегло прочитывая в голос каждый пункт. — Значение кровных связей. Заимствование магических сил…
Остановилась. Замерла. Ещё раз прочитала пункт 1.9. на странице 279. Начала искать, мысленно удивляясь собственной беспечности за то, что не проверила книгу на наличие проклятий. Чёрт с ними! Подсознание внушало уверенность, что с книгой всё в порядке. Важно только то, что она могла найти. Найти ответ или хотя бы встать на верную стезю.
Шестерёнки шевелились, и Гермиона анализировала пережитое. Малфой совершал ритуал с Беллой — родной тёткой, это точно родовая магия!
Она нашла нужную страницу, и глаза забегали по строчкам.
«Привилегия кровных связей открывается перед избранными. Более сильные волшебники могут подпитывать свою энергию, используя родственные связи...»
Гермиона нахмурила брови и перевела взгляд в сторону. Да-да. Именно! Не это ли проделывал Малфой с ней, когда однажды истощил её силы?! Огонёк в глазах загорелся и потух в минуту, поскольку разум подкинул реальность — они-то с Малфоем не родственники. Значит, он мог использовать такие заклинания на всех…