— Это правда? — спросила Гермиона, как только они обнялись. — Правда, что Малфой помог тебе?
— Да, — короткий ответ друга вызвал у нее слезы. — Но твоя безопасность была гарантом его помощи. — Гарри отстранился от нее и серьезно посмотрел в глаза. — Почему ты здесь?
— Я не могла отставить тебя одного! — Слезы покатились из глаз, ведь Гермиона разрывалась между тем, чтобы быть с Гарри и быть где-то там. Быть рядом с тем, от кого она бежала. Как же сложно…
— Гарри Поттер, — шипящий голос разносился по округе, заставляя Гермиону вздрогнуть, — ты совершил ошибку, и цена ей будет — твоя жизнь!
Гермиона вскрикнула, когда стена, что ограждала их от подступа врагов, разлетелась на куски, призывая к немедленной защите.
Пригнувшись, они с Гарри пробежали к камину и спрятались за ним. Это укрытие не послужит им долго, поэтому Гарри поспешил крикнуть Гермионе.
— Тебе лучше отдалиться! Я должен сам сразиться с ним.
— Не тогда, когда здесь полно Пожирателей! — Гермиона стояла на своем, хотя понимала, что ей действительно не стоит встревать в борьбу между Гарри и Волдемортом.
Новая атака не дала им возможности разговаривать дальше: несущая стена разлетелась на куски, обнажая голую комнату перед противником. Ребята бросились к ближайшей двери и успели спрятаться за ней, прежде чем пыль от разрушения развеялась.
— Гермиона, просто …
— Я понимаю, Гарри, — она взяла его за запястье и заглянула в глаза давая понять, что прекрасно понимает, что ее присутствие будет его только отвлекать. Но отказаться от идеи помочь другу она не могла. И если сейчас она не может сражаться с ним бок о бок, то она выйдет из этого дома и будет противостоять Пожирателям!
— Ты сильный. — Гермиона замерла, подавив чувство, вызывающее слезы, — Мы в тебя верим!
Не говоря ни слова больше, она развернулась и выбежала из комнаты в коридор, направившись в противоположную сторону от Гарри. Где-то здесь должен быть еще один выход.
Но выйти Гермионе из дома, было не суждено. Пробежав немного дальше по коридору, она увидела боковым зрением, как один из Пожирателей забирается в комнату через окно. Слава Мерлину, он ее не видел.
С ее стороны наивно было полагать, что Пожиратели не окружат дом со всех сторон и не пролезут в него, чтобы предотвратить возможность отступа Гарри Поттеру. Одним словом, они загоняли его в рамки, при которых сражение должно было пройти на ограниченной площади и при максимальной психологической нагрузке. Бедный Гарри.
— Пот-т-тер! — Гневный крик Волдеморта звучал на всю округу.
Услышав движение за одной из дверей, Гермиона поспешила скрыться за углом поворота. Защитив себя заклинанием, она выглянула из-за угла и увидела выходящего из комнаты Пожирателя. Времени не было, чтобы размышлять и взвешивать, если она вступит в борьбу, то пути назад не будет.
Гермиона набрала воздух в легкие и медленно выдохнула. Она здесь ради Гарри, ради того, что они делали, ради собственного будущего…
— Инкарцеро! — взвешенно, спокойно, уверенно и удачно, Гермиона применила заклинание. Противник сопротивлялся магическим веревкам, которые все крепче и крепче запутывали его, мешая движениям. — Остолбеней!
Как только Пожиратель начал падать, она подхватил его заклинанием и бесшумно левитировала в комнату, из которой тот выходил. Ей посчастливилось, что смогла расправиться с противником без шума и особого вреда. Гермиона выскользнула из-за двери и запечатала ту заклинанием.
Преисполненная верой в собственные силы, она решила, что и дальше попробует бороться с прихвостнями Волдеморта таким способом, не вступая в открытый бой, но как только Грейнджер повернулась, ее ждал сюрприз.
— Так-так-так, — протянул хрипловато Пожиратель, который стоял позади нее и наблюдал за всем.
И как, черт возьми, он оказался позади нее?! Она совсем не слышала его приближения.
Она замерла. Не пискнула, как при встрече с Малфоем, а просто окаменела от неожиданности.
Не говоря ни слова, маг схватил ее под локоть и потащил за собой к ближайшей двери. Ей было сложно сопротивляться, и как только Гермиона решила применить оборонительное заклинание, она обнаружила, что не может нормально двигать руками — они просто их не чувствует. Когда Пожиратель втаскивал ее в смежное помещение, волшебная палочка Гермионы выпала из рук, звонко прокатившись по деревянному покрытию. Она почти заскулила от досады и из-за собственной неосторожности! Как можно было быть настолько беспечной?