Если бы они только знали… Гермиона молча улыбалась, когда все говорили о смелом поступке Малфоя и также активно благодарили ее за то, что оказалась меж двух огней и была связным для Ордена. Она проглатывала ком обиды и скромно кивала головой на каждый хвалебный отзыв. Лучше так, чем то, как о ней думал Рональд Уизли.
* * *
Она надела простое трикотажное платье песочного цвета и дополнила образ темно-красными сапогами и таким же кулоном в виде сердца. Она не любила заморачиваться с прическами, поэтому собрала волосы с височной части и заколола их заколкой сзади — просто и практично. Несколько плавных нажатий на флакончик с парфюмом и Гермиона взглянула в зеркало утвердительно кивнув головой.
Она не очень хотела идти на празднование, но иного выхода не оставалось. Многие итак считали ее нелюдимой и странной. И она сама готова была признать, что ведет себя специфически и, что ей таки нужен глоток свежего воздуха по имени Драко Малфой.
Гермиона прибыла в Министерство и ориентировавшись на звук доносившейся музыки, нашла вход в праздничную залу, которой, как она знала, раньше тут не было. Ей осталось лишь в удивлении пожать плечами и присоединится к разговорам ни о чем с знакомыми, зная что вскоре все станут более веселыми и раскованными. Дабы влиться в компанию Гермиона взяла бокал игристого французского шампанского и стала следить за присутствующими выискивая в толпе белую макушку волос. Он должен быть здесь. Она это знала…или чувствовала…
Но в этот раз ее чувства и надежды дали сбой не оправдывая реальность. Гермиона прошла весь этаж, блуждая по коридорам с бокалом в руке, но Драко так и не увидела.
Он не вышел из-за угла и не явился из тени.
Какого это: знать, что он следил за ней каждый день и оставил в праздник, когда она сама готова была к встрече?
Ей было тоскливо.
Потеряв последние капли настроения, Гермиона возвращалась в зал, который напоминал ей улей с гудящими пчелами. Все веселились, праздновали и танцевали. Все они верили в светлое будущее. Нет-нет, она тоже верила, но в упор не видела его для себя.
Друзья обзавелись партнерами и обустраивали свою жизнь постепенно отдаляясь друг от друга. Даже в это Рождество ее никто не позвал в гости. Некогда дружелюбная Молли Уизли с обидой смотрела на Гермиону, ну а Гарри… Гарри был увлечен Джинни и не очень-то заботился о ком-то другом.
Она осталась одна.
Не смотря на небольшое количество выпитого алкоголя, ноги становились ватными и Гермионе с трудом давался каждый шаг. Она уже вошла в зал и сквозь толпу направилась к столам, чтобы распрощаться с бокалом и присутствующими магами, как вдруг почувствовала некую прозрачную стену, что не пускала пройти вперед.
Она нахмурилась, вглядываясь в невидимый щит перед собой, как вдруг ощутила тепло чужого тела сзади. Резкий поворот и вот она смотрит на белоснежный воротник рубашки. Взгляд скользит вверх, рассматривая кадык и предвкушая увидеть знакомое до боли лицо.
Он пришел.
Облегчение почти вызвало слезы, но Гермиона сдержала себя от ненужной демонстрации чувств, помигав глазами. Она отбросила мысль, что Малфой ментально почувствует все, что с ней сейчас твориться.
Он смотрел на нее с высоты собственного роста. Смотрел задумчиво и серьезно, без тени триумфа и злости.
Ну-ну.
Гермиона прищурилась и открыла было рот, чтобы съязвить, но Драко потянулся рукой к ее шее и сорвал кулон. Ее портключ. Который все равно бы не сработал в Министерстве, но все же был конфискован им. Значит ли это, что Малфой надеется вывести ее за действующий барьер ограничений?
Хм, посмотрим.
Она гордо вздернула подбородок вверх и смело посмотрела в его глаза.
Пришла его очередь прищуриться и ухмыльнуться.
— Привет. — он прошелся взглядом по ее фигуре и поджал губы, выражая свое недовольство.
В одежде ли причина или в ее заметной худобе — было не важно.
— Привет. — Гермиона скрестила руки на груди. Видимо, этот жест стал ее визитной карточкой с тех школьных пор, когда он начал обзывать ее грязнокровкой. — Зачем ты здесь? — она решилась на вопрос, заранее зная ответ, но молчать ей так не хотелось.
— Ты знаешь. — Драко склонил голову в сторону и сосредоточил свой взгляд на ее веснушчатой щеке.
— Не совсем понимаю, как ты воплотишь свой план, — она выгнула бровь и слегка улыбнулась, понимая, что настроение повышается.
Малфой тоже улыбнулся и приблизился к ней вплотную. Он поднял взгляд вверх и ответил:
— Видишь ли, — она повторила за ним и увидела омелу. — Прежде чем выйти из зала, нам предстоит поцеловаться у всех на виду. — Он вернул ей взгляд, нахально улыбаясь. — Как думаешь, после такого, решиться ли кто-то нам помешать, если я тебя потащу от сюда силой? — теперь он выгнул бровь и с весельцой смотрел на растерявшуюся Гермиону.