На этот раз боль вместе с разочарованием зажали Люциуса, словно в тиски. Он не думал, что будет так сложно.
Он пользовался единственным правилом: не попадаться себе прошлому на глаза. Он соблюдал его, но все же не получал желаемого результата.
Тень сомнения закралась в нём и продолжала грызть веру в то, что маховик времени способен помочь роду Малфоев.
С третьей попытки, которую Люциус предпринял в конце 2000 года, к его стараниям присоединился Северус. Чисто случайно мастер зелий увидел у Люциуса магический артефакт. Но тогда заверил, что не намерен доносить Лорду об этом, а наоборот — поможет найти способ предотвратить смерть крестника.
Так они вместе придумали написать письмо Драко, чтобы он был осторожен при выполнении заданий Тёмного Лорда. В итоге, вернувшись в настоящее, Люциус узнал, что план провалился. А всё из-за того, что Драко излишне осторожничал. Он отказался выполнять приказы Тёмного Лорда, чем вызвал подозрение в попытках свергнуть правление тёмного мага в свою пользу…
Люциус знал. Нет… Он чувствовал нутром, что что-то упускает. Нечто важное — то, что находится вот здесь: «протяни руку и дотронься».
Или находилось здесь.
Возможно, я стал более мягким, раз решился на такой сумасшедший поступок. В четвёртый раз, в начале 2001 года, я оставил Грейнджер в мэноре.
У Пожирателей было правило: пленник всегда остаётся с тем, кто его пленил. Я же отказался от той, кого взял в плен совсем необдуманно. Мне казалась оскорбительной сама мысль о том, что грязнокровка будет пребывать в Малфой-мэноре. Возможно, тогда, из-за моего безразличия, что-то поменялось. Что-то пошло не так…
В четвёртый раз я оставил грязнокровку в мэноре. Заточив в подземелья, конечно.
Сейчас я полагаю, что её жизнь напрямую связана с жизнью моего сына, вот только в чём причина — пока не разобрался.
Пока Грейнджер находилась в мэноре, всё выглядело обнадёживающим, но в какой-то момент что-то пошло не так. Причиной тому стал Макнейр, чтобы ему в аду гореть.
Однажды, допрашивая заключённых, он забрёл в западное крыло, где и обнаружил подружку Поттера. Не побрезговав её грязным телом, мужчина воспользовался им, после чего прибегнул к пыткам, оставив девчонку лишь после суток издевательств. Каково было моё удивление, когда эльф сообщил о том, что девушка умерла от нанесённых травм и переохлаждения. Я не подумал, что кто-то может нанести непоправимый вред моему пленнику в моём же доме. В итоге Макнейр поплатился за такой проступок своей жизнью.
Жаль, что было уже поздно.
Спустя несколько недель Драко был убит, исполняя задание Тёмного Лорда по поимке Поттера. Мальчика-который-выжил убили тогда же. Какое унижение: умереть вместе с Поттером в один день.
Люциус переживал смерть сына снова и снова, возвращаясь в реальность с глубокой раной в груди, которая с каждым разом становилась всё больше и больше. Сам себе он напоминал мазохиста, нашедшего извращённую форму действий, из-за которых поначалу испытывал дикий восторг и эйфорию, а потом страдал, как дворовой побитый пёс. И что самое забавное, он не намерен был останавливаться, ища всё новые и новые пути просветления.
Звук наливающейся жидкости вернул Люциуса в реальность. Он повернул голову и увидел, как Северус Снейп наливает огневиски в стакан.
Люциус Малфой совсем забыл о том, что не один. Раньше отшельничество казалось таким правильным и нужным.
Раньше.
Когда у него кто-то был.
А сейчас же Малфой думал, что одиночество — это высшая мера наказания для человека, которому есть что терять.
«А не думаешь ли ты, что, потеряв сына, ты расплатился за содеянное тогда?»
— Что ты имел в виду, Северус? — Люциус решил включиться в реальность, и узнать к чему клонит старый друг.
— Баланс, равновесие, карма, справедливость — называй это как хочешь. Но иногда наши действия доходят до точки невозврата, и мы начинаем страдать, расплачиваясь за содеянное.
— За то, что поймал грязнокровку? — Скептически покосившись на друга, Люциус призвал стакан и огневиски.