— У меня такое чувство, что вы пересмотрели фильмов про супергероев и думаете, что вы бессмертны. Но вы даже не Тёмный Лорд, мисс Грейнджер.
— Я не смотрю фильмов! — огрызнулась я, не то оправдываясь, не то начиная перепалку.
В этот миг почувствовала, как тело окутала невидимая оболочка, словно меня окунули в прохладную ванную с настойкой перцовой мяты. Следом я ощутила, как освежающая прохлада проникает в тело и приносит облегчение, избавляя от ломоты в теле, тошноты и головной боли.
— Это метафора. На самом деле, я хочу сказать, что подобного рода выходки приведут вас к скорейшей смерти, но не быстрой по своему наступлению. Испытывать терпение Люциуса не стоит: это чревато для здоровья. Иметь дело с Драко — ещё хуже, чем нарываться на немилость его отца, — Снейп посмотрел на меня, видимо, убедившись в том, что я его внимательно слушаю, и продолжил: — Многое изменилось, мисс Грейнджер.
— Я знаю.
— Вы ничего не знаете. Многое и многие изменились не в лучшую сторону. Вам несказанно повезло, что вы оказались в Малфой-мэноре в это нестабильное время.
Я лишь тихонько рассмеялась в ответ на слова Снейпа.
— Неужели так сложно притвориться?
— Как это сделали вы? — я не удержалась, чтобы не упрекнуть предателя.
— Как это делаю я. Ведь не сложно подстроиться под время и положение, в котором вы оказались. Сыграть свою роль, чтобы выжить. И, быть может, что-то изменить.
— Интересно, в каком положении вы оказались, профессор, — ехидно спросила я.
Снейп остановился, повернулся и быстрым шагом направился к кровати.
— Я могу показать вам моё положение, но боюсь, что вам не понравится и ваша наивная душонка просто не выдержит этого, — леденящий душу голос напомнил мне о том, почему Невилл всегда боялся уроков зельеварения.
Я поёжилась от осознания того, что становлюсь той, кем никогда не желала быть — жестокой и чёрствой ведьмой, которая поддаётся влиянию эмоций, а не разума.
Виной всему… А впрочем, никто в этом не был виноват, кроме меня. Я сама создала себя и, в виду последних событий, становилась более жестокой по отношению к другим.
Моей проснувшейся жестокости и злобе не было оправдания, кроме того, что я попала в логово, где всё напрочь пропитано только такими эмоциями.
— Примите к сведению, мисс Грейнджер, вы можете кому-то помочь. Мисс Полумне, к примеру. Если только усмирите свой дерзкий нрав и включите мозги. Глаза и уши даны человеку, чтобы выживать и развиваться, а не для красоты.
— Здесь невозможно заниматься самодеятельностью! Каждый шаг как на ладони.
— Неужели? Так это не вы весь день сегодня слонялись по дому вместо того, чтобы убираться на первом этаже? — саркастический тон и изогнутая бровь Снейпа заставили меня склонить голову и почувствовать нечто похожее на угрызения совести.
Возник вопрос: получается, предатель Ордена пришёл ко мне, чтобы помочь? И, что самое удивительное, он вызывал доверие.
Прядь волос выбилась из общей массы и повисла перед глазами, чему я обрадовалась. Я отвлеклась, перебирая её руками.
— Могу я узнать, что известно о Гарри и Роне? — я решилась несмело и тихо задать этот вопрос.
— Я уж думал, что не спросите, — Снейп отошёл к окну, скривился от увиденного слоя пыли на подоконнике. — Остатки Ордена и авроры хорошо прячут Поттера. С ним же Уизли и Лонгботтом. Нам пока что не удаётся найти новую штаб-квартиру Ордена.
— То есть Орден сменил место проживания? — мой голос был слишком радостным, ну и пусть.
— Так и есть. Поэтому можете не волноваться по поводу допросов, которые будут проводить Малфои, — Снейп повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза, — хотя так как они постоянно воздействуют на вашу психику, об успешности допроса можно будет поговорить спустя три месяца, не ранее.
Я открыла рот, чтобы спросить, ведёт ли профессор двойную игру, но он меня опередил.
— Мне пора, — Снейп подошёл к постели и положил на покрывало ещё один пузырёк, — держите. Ещё одно зелье, которое, я надеюсь, вам не придётся принимать.
— Спасибо, — я всё же поблагодарила его тихим голосом.
— Если в последующие встречи в мэноре вы меня увидите, я надеюсь, у вас хватит ума не заговаривать со мной. И… на будущее: не отвечайте на оскорбления Пожирателей. Проглотите обиду, как горькую настойку полыни, — он развернулся и направился к двери, — всего хорошего.
Снейп открыл двери, и я ответила:
— И вам тоже.
Я задумалась над тем, какую игру ведёт профессор-Пожиратель.
Никогда не одобряла строгого и отталкивающего поведения мастера зелий, когда он преподавал в Хогвартсе. Его лекции были всегда максимально лаконичными, задания — точными и с установкой на идеальное исполнение. Тогда казалось, что это завышенные требования к ученикам, но сейчас я поняла, что только дисциплина и точность могут стать залогом успеха в любом деле.