Как ни странно, рядом с ним ей было намного спокойнее, чем в последние несколько недель — с тех самых пор, как у нее появились сомнения насчет верности Джеймса.
Что сделано, то сделано. Карли вытащила шпильки, которые крепили диадему к ее волосам. Она найдет выход из положения. Обязательно найдет.
— Ты не против, если я положу это на заднее сиденье? — не дождавшись ответа, она сняла диадему с вуалью и закинула ее назад. Воспользовавшись моментом, Карли решила заодно проверить, не преследуют ли их. Убедившись, что на дороге за ними нет знакомых машин, она спокойно вернулась на свое место.
Единственное, что ее сейчас волновало, — это мама. Хотя Карли знала, что с Лили Олбрайт наверняка все будет в порядке. Ее мама — сильная женщина.
— Итак, куда же мы едем? — она попыталась перекричать музыку в стиле кантри, которая звучала по радио.
— Куда тебя отвезти? — заговорил он. — Домой? К друзьям? К родственникам?
О том, чтобы ехать домой, даже и речи не могло быть. По крайней мере, пока. Джеймс наверняка уже там. Она не может сейчас на него смотреть. А приехать к родственникам или друзьям — слишком унизительно.
— Я… я не знаю, — ответила она честно. — Ты же был там, все видел.
Он на какое-то время замолчал.
— Может, тебе нужно время? Ты бы поехала туда, где тебя никто не найдет?
Когда Карли планировала побег с собственной свадьбы, она почему-то не продумала пути отступления. Она кивнула.
— Так и думал. Я заметил, что ты проверяешь, не преследуют ли нас. Можешь успокоиться. Не преследуют.
Карли закусила нижнюю губу. Может, она начнет жизнь заново где-нибудь или по крайней мере подождет, пока буря утихнет, прежде чем вернуться домой. И кто знает, может, все это научит ее лучше разбираться в людях.
— Мы едем на запад? — спросила Карли.
Кивнув, он продолжал смотреть на дорогу.
— В Техас?
— Почему ты так думаешь? — Мужчина на секунду оторвался от дороги, чтобы взглянуть на нее.
— У тебя техасский акцент.
— Угадала. — Его сильные руки крепко держали руль. — Не думал, что он у меня еще остался.
— Твоя черная шляпа — тоже неплохая подсказка.
— Люди носят шляпы и в Луизиане.
— Но ты не из Луизианы.
Дэв сжал челюсти.
— Без разницы, — сухо ответил он.
Карли понимала, что Дэв ведет машину и ему надо следить за дорогой, но она хотела, чтобы он смотрел на нее, а не бросал взгляды время от времени. Для нее всегда было трудно говорить с человеком, который не смотрит в глаза. Как Джеймс на прошлой неделе. Последнее время что-то было не то в его взгляде. И это заставляло ее чувствовать себя неловко.
Карли была околдована своим будущим женихом с первых же минут знакомства. Теперь-то она понимала, что его волшебство заключалась в искусстве ухаживать. Цветы, ужин при свечах, дорогие подарки и очень много внимания. Джеймс лучше всех знал, как вскружить девушке голову. Он был более чем галантен как с ней, так и с ее мамой. Дожив до двадцати шести лет, Карли вынуждена была констатировать, что в людях, а особенно в мужчинах, она не разбиралась.
— Ты всегда жила в Луизиане?
Она была так погружена в свои мысли, что на заданный вопрос ответила машинально:
— Родилась и выросла в Батон-Руж, как и все Олбрайты и Карпентеры. А ты?
— Ты любишь рисковать?
В третий раз он отвечал вопросом на вопрос, и ей это не понравилось.
— Нет. Я спросила, откуда ты…
— Разве мы только что не закрыли эту тему?
— Ты всегда это делаешь?
— Делаю что?
Она издала нервный смешок.
— Отвечаешь вопросом на вопрос, если не хочешь говорить.
Его губы растянулись в улыбке, и Карли заметила, как ему идет улыбаться. Боже милостивый! Она так хотела поскорее уехать из церкви, что даже не задумалась над тем, кто этот человек. А ведь он мог оказаться кем угодно. Похитителем, например. Хотя зачем кому-то ее похищать, если у них с матерью в карманах ни гроша не осталось. Дела обстояли плохо и до свадьбы, но после всех расходов банковский счет окончательно опустел.
А что, если этот мужчина ее убьет? Или бросит где-нибудь в глухом лесу?
— Мне можно тебя не бояться? — дрожащим голосом спросила она.