- Отдать звездный камень?
Снагу Оме, казалось, поначалу это немало забавляло, но потом он принял оскорбленный вид и сказал, нахмурившись:
- А у меня, надо полагать, не останется ничего.
- Морщины, дорогой, следи за морщинами, - вмешался Боск, успокаивающе положив ладонь на руку Оме.
- Я дам тебе ранее оговоренную цену, - заявил Командующий, - хоть и не обязан этого делать. Ты первым нарушил договоренность с миледи, когда организовал нападение и попытался вернуть себе… вышеупомянутое имущество. И не надо рассказывать мне байки насчет бродячих наркоманов. Там был мой человек. Он все видел и узнал твоих людей. Отдай даме звездный камень, Оме, и я сегодня же переведу условленную сумму на твой счет.
- С тех пор, Саган, цена выросла, - возразил Оме, снова придав лицу безмятежное выражение и взглянув в одно из тысяч зеркал, украшавших стены зала, чтобы убедиться, не нанесен ли его коже непоправимый ущерб. - Вдвое, не меньше. Твоя дама причинила мне значительные душевные муки…
- … и нашелся еще один покупатель, не правда ли? - перебил его Саган, говоривший с ледяным, пугающим спокойствием. - Ты посмел предложить то, что я задумал и разработал, кому-то другому…
- Лишь потому, что решил, что вряд ли получу свои деньги, - отпарировал Оме. - Но не будем о делах. Здесь все должны веселиться!
Изобразив очаровательную улыбку, адонианец собрался уходить.
- С вашего разрешения уделю внимание и другим гостям.
- Он проклят, Оме, - бросил Саган.
Хоть он и говорил тихо, гости, находившиеся поблизости, расслышали его слова и умолкли, чтобы ничего не пропустить.
Адонианец остановился, бросил взгляд назад.
- Что ты сказал, Саган?
- Звездный камень проклят, Снага Оме. Как если бы ты взял его с мертвого тела, - объяснил Командующий. - Он несет смерть тому, кто его украл, ужасную смерть.
Окружающие не совсем поняли, о чем речь, но суровый вид Сагана и его мрачный тон не могли на них не подействовать. Веселье утихло; казалось, сумрак опустился на толпу.
Снага Оме ослепительно улыбнулся.
- Детская дальше по коридору. Третья дверь налево. Иди, Саган, пугай детей.
Адонианец, смеясь, пошел прочь. Толпа, решив, что это была изощренная шутка, тоже рассмеялась. Забегали официанты, разнося шампанское.
- Ты прав, - сказала Мейгри. - Он проклят, как и я. Что я наделала!
Она покачала головой и вздохнула. Серебристый блеск ее доспехов словно потускнел, как будто туча набежала на луну.
- Что сделано, то сделано, миледи. А если бы не сделала? Тогда, возможно, «имущество» уже было бы у Абдиэля.
- «Если бы да кабы» мало успокаивает. Нет мне оправдания. Я допустила ошибку, но, - добавила она, положив ладонь на рукоять меча, - я верну звездный камень. Причем честно, без убийства. Я найду возможность поговорить с ним. Он согласится на ваше предложение, милорд.
Саган не сводил глаз с адонианца.
- Он носит свою судьбу на шее, миледи. Судьба скажет свое слово.
Командующий уловил взгляды тех, кто находился рядом, ожидавших, когда можно будет с ним поговорить. Он сделал легкий жест, заметный только тем, кто следил за ним. Они поняли, кивнули и снова растворились в толпе.
- Это Рикилт? - поинтересовалась Мейгри. Саган удивленно посмотрел на нее, не выказывая особой радости.
- У вас зоркие глаза, миледи.
- Особенно при виде старого врага, - сухо ответила она. - Не могу сказать точно, он это или не он. Трудно различить этих дышащих паром, окутанных ядовитым туманом, когда на голове у них эти пузыри. Похоже, ему не терпится поговорить с вами.
- Так и есть… а я хочу поговорить с ним. Сейчас Рикилт уже и сам Командующий. Один из самых сильных.
- Я помню, когда вы с ним… О Боже, Дерек! - Мейгри смотрела на усыпанную самоцветами дверь на верху лестницы. - Смотри!
- Абдиэль…
Кроме них двоих, никто не заметил появления нового гостя. А те, кто удостоил его беглого взгляда, увидели лишь старика в ярких одеждах и, не сочтя его заслуживающим внимания, снова принялись пить шампанское. Почти все находившиеся в комнате пропустили первую сцену действа, к концу которого дом в буквальном смысле должен был рухнуть.
Объявили имя Абдиэля и его титул лорда приора Ордена Черной Молнии. Мало кто в зале помнил, что означает это наводящее ужас название. На него не обратили внимания. Но двое знали и помнили. Абдиэль тут же почуял их присутствие. Они видели, как его взгляд скользнул по тысячам тех, кто его не интересовал, и остановился на них двоих.
Мейгри содрогнулась и потерла правую ладонь.