– Сколько они стоят? – спросила Мерль, протянув Ленни эльфийского всадника и его лошадь.
Ленни подошёл к «Эльфийскому лесу» и отыскал на полке ценник.
– 19,95 евро, – ответил он. – У тебя наберётся столько?
– Конечно! – Мерль достала из кармана несколько купюр и монет и вложила Ленни в руки. – Ты должен выбить чек на кассе?
Ленни нерешительно посмотрел на старомодный кассовый аппарат. Он понятия не имел, как это функционирует. Наверное, в таких тонкостях разбиралась толстая книга, но она неподвижно лежала на прилавке.
– Книга очень интересная, да? – спросила Мерль.
– С чего ты взяла?
– Ну, потому что ты постоянно на неё смотришь! Что это за книга?
– Ничего особенного. – Ленни схватил книгу и вместе с деньгами Мерль сунул её в открытый ящик под прилавком. – Поиграем во что-нибудь? – спросил он быстро. – У нас ведь целый магазин игрушек!
Глаза Мерль засветились.
– Ну конечно, с удовольствием! – ответила она. – Лучше со всеми игрушками сразу!
Глава 9
Увы, Мерль не могла слишком долго оставаться в магазине, поскольку Виллибальда следовало отвести обратно в приют для животных. Ленни решил ещё покататься в скейт-парке вместе с Максом и Луисом. А в десять вечера он вернулся в магазин. Отчасти он приготовился к тому, что игрушки будут безжизненно лежать на полках. Тогда получится, что он всё напридумывал. Но вышло совсем не так! Магазин встретил его не такой суетой, как прошлой ночью, однако Ленни услышал неровный стук, похожий на барабанную дробь. На полу перед уголком с шарами ритмично скакали попрыгунчики.
Ленни невольно выставил руки перед лицом.
– Что такого я сделал на этот раз? – спросил он, но ни один попрыгун его не ударил.
Вместо этого кто-то рядом с ним произнёс:
– Тсс!
Это оказался полицейский из игрушечного городка. Все служители порядка поснимали фуражки, растянулись на полке, подложив руки под голову, – и прислушивались внимательно… Но собственно, к чему? К стуку от попрыгунчиков? Должно быть, это такая музыка?
Пока Ленни раздумывал, присоединились и другие ноты: переливающиеся звуки фортепиано из кукольного домика и тоскливый голос трубы в руках куклы, одетой во фрак и цилиндр. Тут на первый план вышли феи из «Эльфийского леса» и запели.
Ленни опустился на табуретку в виде слона, а она громко скрипнула, как раз в тон музыке. Сначала он просто кивал в такт звукам, а потом начал раскачиваться и напевать. Но на самом деле его так и тянуло прыгать и весело танцевать. Наверное, того же хотелось и игрушкам в магазине, потому что в какой-то момент все они оказались на ногах, на колёсах, а книги – стоймя на обложках.
Мягкая зебра, сшитая специально для обнимашек, прыгала Ленни в руки.
– Привет, я Зара. Потанцуем? – бормотала она.
Ленни невольно стал двигаться вместе с зеброй в такт музыке. Мелодия оказалась очень медленной. Грива Зары щекотала его подбородок: так сильно зебра к нему прижималась. Ленни даже немного обрадовался, когда музыка закончилась и Зара его отпустила. Она поскакала к другим мягким игрушкам и стала перешёптываться с плюшевыми мишками и зайчиками.
Когда все затихли, часовая бабушка Хельма вдруг объявила: «Два часа двадцать пять минут!» – хотя её стрелки показывали пол-одиннадцатого. Игрушки засмеялись, зажужжали, принялись переговариваться и кататься.
– Что это было? – спросил Ленни толстую книгу: она всё ещё покачивалась на прилавке.
– Выступление оркестра «Игро-бенд», – объяснила книга. – Они готовятся к выступлению каждую неделю, но точное время заранее никогда не объявляют.
– Вау! – Ленни с любопытством огляделся. – Да этот магазин – и правда бомба! А я всё ещё так мало о нём знаю. – Он немного подумал. – А ещё у меня есть одна мысль, Томочка. Мне нужна твоя помощь.
В следующую секунду все замолчали. Потом книга зашелестела страницами и с возмущением спросила:
– Томочка? Это, должно быть, моё новое имя?
Ленни рассмеялся.
– Нормальное прозвище, я слышал такое в школе, – объяснил он, – но сейчас мне нужны твои знания. Я хочу сегодня после обеда отремонтировать подкову для коня Меркуриуса. Но не умею. А я ведь их обоих продал Мерль. Я бы с удовольствием ей рассказал, как поменять подкову. Может быть, ты знаешь?
Листы книги пришли в движение и наконец остались распахнутыми на странице 348.
– Кузнечное ремесло для начинающих, – прочитал Ленни, – молот, наковальня, огненная печь… Ты серьёзно?