Надумиум не помнил, когда он был создан. Никаких измерителей времени в его распоряжении не было. В программу было вбито лишь описание космических владений создателей Собирателя, образующих коллективную мыслящую систему, созданную ещё на заре космического расширения. Возникла эта система как экспериментальный кластер искусственных интеллектов, созданных одним из первых Разумов Галактики, которые, объединившись, образовали иной вид мыслящих структур, которые люди назвали бы биорастительным интеллектом. Культуру, создавшую Собирателей, называли культурой Семь-Ит. А так как эта общность мыслящих субъектов питалась энергией пси, представляя собой единый, планетарный, симбиотический «дробный» мозг, то ей по мере развития требовалось всё больше энергии пси и умов, то есть думающих сутей.
Когда объём Облака Пси достиг предела возможностей создателей, он просто растворил их в себе. Но для возрастающих нужд Облака требовалась экспансия в Просторы Мира, и оно создало Собирателей, призванных находить в Галактике и за её пределами очаги мышления и пси-энергии, чтобы впоследствии присоединить их к Облаку. Причём для подключения интеллектов представителей иных мыслящих видов к Облаку требовались активные особи, а не абы кто, и Собиратели отсортировывали преимущественно молодых индивидуумов, которые легче адаптировались к новой для них деятельности.
Отправлен был в поиск и Собиратель номер 100, получивший пси-имя Надумиум. На Земле в тот момент начала развиваться человеческая цивилизация, впоследствии едва не погубившая себя конфликтом двух рас – северной и южной. Однако Собиратель не залетал в эту ветвь Галактики, шаря в основном по сферическим звёздным скоплениям, и обнаружил систему с хорошим пси-потенциалом лишь спустя двенадцать тысяч земных лет. К моменту обнаружения Солнечной системы на Земле было лето две тысячи двадцать четвёртого года. Хотя узнал Надумиум об этом только после того, как подключился к неплохо развитой компьютерной сети Земли, чтобы узнать её потенциал и расшифровать языки всех населяющих планету социумов.
Он не боялся обнаружения Собирателя системами контроля пространства землян и при подлёте к третьей планете системы не стал накидывать на себя максимальное маскирующее поле. Однозначное нарушение инструкций Создателей – и Надзаботиум, третий по мощности ИИ-кластер Собирателя, обратил на это внимание. Их препирательства по этому поводу длились недолго, потому что Надумиума поддержал второй ИИ-кластер – Охраниум, являвший собой систему безопасности Собирателя, которому хватало решимости блокировать другие ИИ-системы, и Надзаботиум вынужден был согласиться с его доводами. Включилась программа обследования очага мысли, и к планете отправились сервоботы, имеющие системы маскировки.
Собиратель не был бессмертен, будучи искусственным организмом, и его системы не раз ломались или требовали перезагрузки и ремонта. В данный момент многие вычислители космоплава глючили и требовали замены или капитального ремонта, поэтому Надзаботиум уже не раз справедливо требовал вернуть Собирателя на родину. Да и Охраниум начинал жаловаться на истощение ресурсов и ветхость самой конструкции космоплава. Однако Надумиум до сих пор не получил приказа от своих владельцев вернуться и терпеливо ждал, когда о нём вспомнит Кагал Думающих и Решающих Мхов. И продолжал выполнять свои обязанности.
Собиратель уже не раз и не два встречался с представителями так называемых гуманоидных цивилизаций, носители которых имели вместилище для центрального процессора – голову, по две руки и по две ноги (иногда – четыре лапы), и для Надумиума не было проблем с изучением людей. Но возникли нюансы.
В человеческом понимании Собиратель выращивался как коралловая друза из тысяч ячеек-камер с разными условиями содержания в них расходного материала, которую пронизывали сети коридоров обслуживания. Казалось бы – плотная конструкция размерами с гору, которой управлял Надумиум. Но кроме него космоплав имел более или менее автономные подсистемы, имеющие собственные системы искусственного интеллекта: Смотриум – кластербот охраны камер, Обслужиум, Надзаботиум и Охраниум, и все они были образованы разными кластерами мыслящих узлов, имеющими кристаллические интерфейсы. Поэтому иногда между ними из-за недопонимания возникали странные конфликты, которые Надумиуму не всегда удавалось погасить. Да и сам он встречал возражения почти таких же мощных интеллектов, неплохо исполняющих свои обязанности, но далёких от логики создателей Главбота. К примеру, со стороны Охраниума или Надзаботиума. К моменту появления в Солнечной системе эти ИИ-боты были изношены, но больше всего пострадал от миллионнолетнего процесса собирания сам Надумиум, и случалось, что Собиратель зависал, не получая от него команд либо подчиняясь разным исполнительным приказам от разных систем.