Именно такими первыми словами были возгласы двух охотников, когда они увидели в небе непонятный спускающийся объект, из недр которого низвергались потоки расплавленной плазмы.
- О-жё-о-о! – протянул один из них, с ужасом падая на колени, склоняя к земле голову и воздевая руки кверху.
- О-жё-о-о! – в тон ему трепетно изрёк второй, оцепенев от грандиозного зрелища. Очевидно, это протянутое слово означало у них определение «огонь». Прямо над их головами небо буквально разверзлось, расступаясь свинцовыми тучами, из глубин которых к лесной поляне спускался неведомый корабль. Первобытные пещерные люди, разумеется, понятия не имели, с каким чудом инородной природы им пришлось столкнуться. Громада чужеродного объекта из космоса в форме грузового транспорта заполонила собой едва ли не четверть неба, отбрасывая на деревья чудовищные уродливые тени. Оба охотника склонили колени, остолбенев от изумления. Такое они видели впервые. Над лесом завис колоссальный монстр, изрыгая из себя струю расплавленного огня.
- О-жё-о-о! – склоняя к земле головы, причитали они. – Не-бо-о! Не-бо-о!
Это были представители новой расы человечества, сменившие некогда царствовавших на планете синантропов, австралопитеков и питекантропов. Прошло около 60 тысяч поколений, прежде чем на планете развилась новая ветвь эволюции Homo sapiens. Имя этой эволюционировавшей ветви – неандертальцы. Именно они сейчас наблюдали за первым в истории приземлением на их родную планету непонятных существ, прибывших из далёких уголков незнакомой галактики. Укрывшись в траве, с замиранием сердца и приступами панического страха, они с ужасом смотрели на двух существ, вышедших из нутра раскрывшихся створок люка. Их конечности были похожи на щупальца. Вместо косматой головы, сразу на плечах, без каких-либо признаков шеи покоилось нечто, напоминавшее купол медузы, которых охотники ловили в океане ради забавы. Берег громадного водоёма был недалеко, сразу за их пещерами в прибрежных скалах. Здесь, в лесу, расстилающимся до самого горизонта по эту сторону побережья, племя охотников существовало всю жизнь, меняясь поколениями, оставляя потомков и новую ветвь эволюции. Здесь выросли их отцы и деды. Здесь умирали их предки. Бескрайние джунгли были их родным домом.
И вот этот дом посетили какие-то неведомые им прежде создания. Они прибыли сверху на непонятном чудовище, изрыгающем пламя. Небо расступилось перед ним, явив их примитивному взору двух существ с четырьмя глазами, двумя ртами, покрытыми чешуёй с выступающей наружу склизкой пузырящейся пеной. Будь сейчас перед охотниками мастодонт или саблезубый леопард, они не так бы испугались, подвергнувшись тотальному паническому ужасу. Эти создания, рокотавшие между собой какими-то непонятными звуками, были им совершенно неведомы. А то, что неведомо, что навевает страх и мистический трепет, непременно становится объектом поклонения. Так, очевидно, в древние времена зарождались первые ростки будущей религии. Воздев руки кверху и распластавшись по земле в угодливой позе смирения, оба охотника причислили своим скудным разумом этих существ к неким подобиям божества. Они ещё не умели толком поклоняться кому бы то ни было; их религия ещё не сформировалась настолько, что можно было приносить жертвы на несуществующий ещё алтарь, но они уже умели возносить своих идолов, танцуя у костров ритуальные танцы под унывные завывания первобытных шаманов. В каждой пещере имелись рисунки поклонения тому или иному животному, небу, солнцу и ночным звёздам. Шкура убитого леопарда служила неандертальцам своеобразным тотемом, закрученный бивень мамонта был для них священной реликвией, а неизвестное прежде растение, впервые увиденное ими, причислялось к неким охранным амулетам, способным, по их убеждениям, отгонять от племени всевозможных хищников.
Так, собственно, случилось и с неведомыми гостями из космоса, прибывшими на планету на заре зарождения человеческой цивилизации. Едва увидев чужеродных им пришельцев, спустившихся с неба в изрыгаемом пламени, оба охотника тотчас же причислили их к неким понятиям божества. Такие же спускаемые капсулы прибывали на планету в различных её районах, заполняя небо своими мощными громадами. Их видели повсюду: на равнинах, плоскогорьях, островах и архипелагах. Они были заметны в небе, прежде чем спуститься на поверхность. Животные всевозможных классов и видов разбегались в стороны, когда из раструбов кораблей при посадке низвергались снопы расплавленной плазмы. Первобытные пещерные люди задирали головы и, падая на колени, простирали вверх руки, причисляя первых иноземных колонистов к своим примитивным богам.