— Я — Студент, — внезапно объявил косоглазый, садясь за стол напротив хозяина.
Руку с пистолетом он положил себе на колени, не рискуя класть его перед собой, в опасной близости от Базовского. Но вел себя уверенно, зная, что его собеседник безоружен, а вход на лестницу, ведущую к квартире, охраняют во дворе его люди.
— Ну и что? — насмешливо спросил Дмитрий Андреевич, откидываясь на спинку стула. — Я не преподаю в институте и дома зачетов не принимаю.
— Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, — зло выдавил Илья Иванович, понимая, что допустил ошибку, назвав кличку, подчеркнув тем самым свой невысокий общественный статус.
— Допустим, — согласился с ним Базовский. — Но я как-то не привык называть собеседников по кличке. Среди моих знакомых это не принято. Но если вам так нравится, — пожал плечами Базовский, — говорите дальше.
— Мне тоже не нравится, — с неохотой признался косоглазый, — но пока терплю. И говорить я долго не буду, ты человек умный и в двух словах все поймешь.
— Спасибо, — поблагодарил Дмитрий Иванович. — Так в чем суть вашей просьбы?
— В книгах! — коротко ответил Студент. Заметив на лице хозяина квартиры недоумение, пояснил: — В тех, которые по твоему заказу у Шарфиной украли.
— Вы что-то путаете, — холодно заметил Базовский, видя, что Вика перестала всхлипывать и с интересом слушает их беседу. — Мои люди не крадут книг: им и без этого хватает дел и денег.
— Им, может, и хватает, — допустил Студент, — а вот тебе почему-то эти книги понадобились. И чтоб долго тебя тут не уговаривать, я назову несколько имен. Согласен?
— Это не имеет значения: все равно вы их назовете, — равнодушно ответил Дмитрий Андреевич.
— Книги украли Гротов и Санеев. Хотя ты лично можешь их и не знать, — допустил Студент. — А ключи от квартиры Шарфиной им передал Сизарь. Он перед этим туда новые замки вставил, и передал один комплект ключей их вожаку Сбитневу.
— Кто это вам сообщил такие подробности? — насмешливо спросил Базовский.
— Сам Сизарь. Он приходил ко мне и жаловался, что с ним не рассчитались за ключи. И знаешь почему?
— Почему?
— Потому что по твоему приказу убили Сбитнева и Юткевича, а книги забрали. С кого же теперь старику деньги требовать? — спросил Студент. — Он к тебе и дороги не знает.
— А ты, значит, нашел? — язвительно спросил Базовский. — Кстати, кто такие Юткевич и Сбитнев?
— Знаешь что? — налился злобой косоглазый. — Хватит дурачком прикидываться! А то я не только сюда дорогу найду! — пригрозил он. — Звякну, кому нужно, сразу с тебя вся спесь слетит. И хрен с ними, с деньгами, — решил Студент. — Зато тебя на всю жизнь проучу.
В открытую форточку со двора донесся чей-то сдавленный крик, послышались звуки борьбы, а затем топот нескольких пар ног, постепенно затихающий вдали. Оба, и хозяин квартиры, и его собеседник некоторое время сидели молча, напряженно прислушиваясь к непонятным звукам, доносящимся снаружи. Первым молчание нарушил Базовский.
— Ладно, — примирительно начал Дмитрий Андреевич. — Не будем уточнять, кто что взял, это бесполезно. Сколько вы хотите получить денег? Только учтите: я их вам дам, лишь бы поскорее закончить эту комедию.
— Половину стоимости книг, — не задумываясь, ответил Студент.
— Для этого прежде всего надо знать полную стоимость, — насмешливо заметил Базовский. — А я ее не знаю, потому что никаких книг не видел.
Дверная портьера слегка шевельнулась, и из-за нее осторожно выглянул охранник Виктор.
— Но торговаться все же не будем, — обрадованно зачастил Базовский. И, чтобы отвлечь внимание собеседника, раскрыл лежащий на столе бумажник. — Сейчас посмотрим, сколько здесь денег… Если не хватит, скажете, я потом доплачу. Вам как: в долларах или нашими сойдет?
— Конечно, не хватит! — уверенно предсказал Студент. — Сизарю за одни только ключи пять тысяч долларов обещали. Ты же с собой миллион не носишь?
— Когда как… — вытащил Дмитрий Андреевич из бумажника пачку банкнот. — Иногда и больше ношу.
Охранник отбросил портьеру в сторону, в два прыжка подскочил сзади к сидящему Студенту и приставил ему к затылку ствол пистолета:
— Сиди смирно, сволочь! — приказал Виктор.
Затем, перегнувшись через плечо налетчика, выдернул у него из руки пистолет и бросил его на стол. Базовский перехватил скользящий по столешнице компактный пистолет и облегченно вздохнул. Виктор свободной рукой ощупал одежду сидящего Студента и, встав с боку стола, спросил: — Это твои барбосы во дворе гуляли? Не дождавшись ответа, сообщил: — Сейчас уже, наверное, до дома добрались. Срань с себя обмывают. Ну и помощников ты себе подобрал! — укоризненно заметил Виктор. — Ты, наверное, с ними старух на церковных папертях чистишь? — высказал он догадку. — Больше они ни на что не годятся.