Подполковника Ларина капитан застал стоящим возле раскрытого окна с дымящейся сигаретой в руке.
— Садись к столу, — предложил подполковник, — я сейчас докурю. Как спал? — проявил он неожиданную заботу о своем подчиненном. — Плохого ничего не снилось?
— Нет, а что? — насторожился Стрекалов, предчувствуя какую-то пакость.
— Обскакали нас на повороте, — загадочно сообщил Ларин, отходя от окна. Загасив в пепельнице сигарету, сел на свое место и продолжил разговор: — Ты мне говорил, что Сизарь зачем-то к Студенту ходил.
— Говорил… Наверное, дань относил. Но это я так думаю, а точно не знаю.
— А Базовский у тебя среди подозреваемых числится?
— Конечно! Вокруг него все и вяжется, только вот прямых улик против него пока нет, чтобы взять его.
— Теперь уже и не возьмешь, — сочувственно заметил Ларин.
— Почему? — подался к столу Стрекалов. — Сбежал?
— Да нет, он умней оказался, — качнул головой подполковник. — Или все так сложилось удачно для него.
— Что сложилось? — не выдержал капитан постоянных недомолвок.
— У него вчера ночью на квартире перестрелка произошла, — начал рассказывать подполковник. — Любовницу убили, охранника, сам Базовский налетчика прикончил. Потом позвонил в милицию и сообщил об этом. И знаешь, кого он пристрелил?
— Откуда же мне знать?
— Студента! О котором ты докладывал, что он себя санитаром рынка называет.
— Тут что-то не так, Валентин Владимирович, — откинулся на спинку стула капитан. — Не созрел еще Студент для того, чтобы в одиночку налеты на квартиры делать. Там еще кто-то был… И если уж он с охранником управился, как же он Базовскому подставился? А кто этим делом сейчас занимается?
— Ну, порядок ты знаешь, — потянулся Ларин к пачке с сигаретами. — На чьей территории неприятность, — щелкнул он зажигалкой, — тот и начинает дерьмо разгребать. Закуривай, — подвинул подполковник сигареты ближе к собеседнику.
— Нет, так не пойдет, — качнул головой капитан, машинально беря сигарету. — Это специально сценарий разыгран, не знаю только по чьей задумке.
— Возможно, — согласился Ларин. — Подробностей мы не знаем. А эту новость мне утром дежурный по городу сообщил. Как обычно: на всякий случай всем начальникам райотделов сводку дают. Для ориентации. Может, кто что добавит.
— Я это прекрасно знаю, — поморщился капитан, — не первый год в милиции работаю. И сообщать им что-нибудь — значит передать все дело. Оно им совсем не нужно, а вот Базовский нам… Нет, звоните прокурору города, пусть он распорядится поручить следствие по этому делу нам. Иначе и книг не найдем, и Базовский из рук выскользнет. Тут все намного сложнее, — встал капитан со стула так и не закурив. — Сначала Сизарь зачем-то идет к Студенту, а потом того убивают в квартире Базовского. Кто и за что? Нет, звоните! А я сейчас к этому делу еще и Друяна подпрягу, — пообещал он.
— А с остальными как? — спросил Ларин. — Будем брать?
— Надо брать, — не раздумывая ответил капитан. — Чего еще выжидать? Чтобы их тоже кто-нибудь прихлопнул? Да, — вспомнил капитан, — тех людей, что вы в помощь просили, можно отослать назад. Теперь мы и сами справимся: наблюдение отовсюду снимем, а Базовского без нас задержали.
— Сейчас прокурору позвоню, — потянулся Ларин без особой охоты к телефону.
— Только вот… я одну мелочь упустил: там, кроме милиции, еще служба безопасности почему-то Базовским занялась.
— А она при чем? — опять сел капитан на стул. — Это же уголовное преступление!
— Вот будешь там, спросишь, что их в этом деле интересует, — недовольно ответил подполковник, снимая трубку.
Сергей Викторович, коротая время, пока жена накроет стол к завтраку, достал с полки стеллажа томик Есенина в голубом переплете и, не присаживаясь в кресло, раскрыл его на первой попавшейся странице. Впитывая в себя музыку стихов, он мельком подумал, что подполковник Артамонов занимается, в сущности, не таким уж и пустячным делом, коллекционируя различные литературные казусы. И время для этого как-то выкраивает. «А у меня и речь в последнее время какая-то стала полублатная, полупротокольная», — с досадой захлопнул Друян томик.
— Что-то вас сегодня к классикам потянуло, — заметила Зоя Александровна, садясь с мужем завтракать. — Кирилл еще даже не умывался, а сразу Достоевского листать начал, ты тоже…
— А где он? — только сейчас заметил отсутствие сына Друян.
— Уехал в институт.