Ланс серьезно кивнул, потом ловко, как куклу, взвалил тело фер’Аттача на плечо и вразвалочку зашагал к некроманту. Подошел, уложил груз на землю и встал за левым плечом некроманта. Торн скрипнул зубами. Вот ведь… И не заподозрил даже. Судя по звукам за спиной, морпехов обуревали подобные же чувства, и они с удовольствием порезали бы предателя на ремни. Некромант же, продолжая улыбаться, повернулся к Ингвару:
– Ну, вот и третья точка опоры, – непонятно пояснил он. – И выдернуть его из дворца было, пожалуй, даже сложнее, чем девочку.
– Ах ты ж!..
Элька все же не выдержала первой. Резко выбросила вперед руки – и да, огненный шар у нее получился впечатляющий. Вот только на некроманта он впечатления не произвел. Отбив атаку небрежным движением руки (стену, в которую ударило рассыпающееся заклинание, изрядно опалило, аж камни поплавились, но хозяина это почему-то совершенно не расстроило), он сделал жест, сколь аккуратный, столь и эффектный, и Эльку, приподняв над землей, отшвырнуло обратно, в проем ворот. От удара о решетку она громко охнула и сползла на камни, а вторая решетка, повинуясь воле некроманта, опустилась перед ней, превращая проход в клетку вроде тех, что стоят в зверинцах.
Ну, все, разговор перешел в силовую фазу. А жаль. Торн шевельнул плечами, отгоняя пронизывающую тело боль – откат заклинания некроманта ударил его не хуже бича. Что же, не так долго осталось, он потерпит. Все равно теперь остается только драться. Жаль только, что Кира одна останется. Будем надеяться, не пропадет.
Это была последняя спокойная мысль в голове Торна. Потом он резко подпрыгнул вверх – и на землю опустился уже перетекший в боевую форму, готовый драться до конца оборотень.
Хозяин замка не понравился ему с первого взгляда. Очень уж он был спокойным, слишком отстраненно рассуждал. Такие люди, умеющие ставить себя за грань добра и зла, бывают, порой, очень рациональны. А рациональный противник страшнее всего, он не будет задумываться, убивать или нет. Приспичит – зарежет, и все. Надо будет – запытает до смерти. Не из-за врожденного злодейства, а потому лишь, что так нужно. Именно этих людей стоит по-настоящему опасаться. Аллен знал это абсолютно точно, поскольку сам был таким.
Когда выяснилось, что магистр Ланс – предатель, внутри Аллена ничего не дрогнуло, поскольку он изначально предполагал нечто подобное. Глупо оставлять идущий к твоему замку отряд головорезов без присмотра, а некромант кто угодно, только не дурак. Вопрос был лишь в том, кто непосредственно работает на противника, и сейчас он решился, только и всего. Разве что сам Аллен на месте вражеского мага предпочел бы еще некоторое время не раскрывать свое инкогнито. Но вот незадача, он был на своем месте, а маг – на своем, и делал то, что считал нужным. Вполне нормальный расклад.
Даже вид сына, связанного чужим заклинанием, не вывел его из холодно-отстраненного равновесия. Главное – жив, а остальное приложится. Выберемся как-нибудь. Неясно пока только, как, но это уже второй вопрос. Да и вообще, безвыходных ситуаций можно представить себе не так уж много.
А взбесил его, как ни странно, удар, отбросивший Элионору. Не потому, что бить женщину подло и низко, в конце концов, она первая начала. Пожалуй, он и сам не смог бы сказать, почему так произошло, но именно в тот момент откуда-то из глубины сознания поднялась волна гнева – и схлынула, оставив после себя лишь холодную ярость. Самое то для боя. И все же стоило немного потянуть время – краем глаза Аллен видел, что Элионора зашевелилась. Значит, жива, и даже в сознании. Требовалось дать ей время прийти в сознание, чтобы девчонка могла постоять за себя и не стала случайной жертвой драки.
– Зачем тебе все это? – спросил он, обращаясь к некроманту. – Ты маг, достаточно сильный. До архимага вряд ли дотягиваешь, но все равно твои услуги наверняка востребованы, а значит, и денег у тебя не меньше, чем у иного герцога. Слава? Не похоже, ты слишком рационален. Титул? Скорее всего, он у тебя и без того имеется, а если ты еще не озаботился его покупкой, то он для тебя ничего не значит. Так зачем?
– Зачем? – некромант усмехнулся. – Власть над миром, естественно.
– А она-то тебе зачем?
– Надоело кому-то всегда подчиняться. Отцу… Старшему брату, зная, что тот наследует все, а тебе достанется ничего не значащий титул баронета. Потом учителям, главе Ордена, ректору… Я всю жизнь подчинялся, и мне это надоело. Сейчас у меня есть силы и возможности сыграть в свою игру и победить, только и всего.