– А кто у тебя отец? – машинально, даже не задумываясь, спросила Иллия и получила такой же машинальный ответ:
– Король.
Сказал – и пошел себе, дел еще хватало. А до Иллии только через пару минут дошло, ЧТО именно он сказал. Нет, она понимала, конечно, что Ингвар – не мальчик от сохи, иное образование, совсем другая манера держаться… Из богатой семьи? Наверняка. Дворянин? Скорее всего, так и есть. Но чтобы принц…
Следующие пару часов, которые потребовались Ингвару, чтобы доделать плот, ловко вытесать из кстати найденной доски пару весел и собрать походные мешки, она постоянно торчала рядом с ним, где-то помогая, где-то мешая и беспрерывно трепля языком. Ингвар на это не сердился, парня такие действия, кажется, даже забавляли. Иллия же потратила силы и время на то, чтобы хоть немного разговорить его, пустить общение в нужном направлении и тишком выведать нужную ей информацию. Тишком потому, что она из своего опыта дворцового общения помнила: перестараешься – человек замкнется, и узнать у него что-то будет очень сложно. Именно поэтому она не задала ни единого вопроса в лоб, хотя свойственная юности нетерпеливость буквально пихала ее в спину, требуя немедленных действий. Однако, собрав волю в кулак, Иллия пересилила эти порывы, вела разговор полунамеками, и – преуспела.
Итак, судя по всему, действительно принц. Да не абы какой, а наследный, причем с другого континента. Королевство малость поболе, чем у отца Ирмы, и намного богаче. Впрочем, трон парень занять пока не стремится, его вполне устраивает текущее положение вещей.
Мать и сестер любит безмерно. Отца – уважает и тоже любит. Есть еще несколько человек, Иллия не поняла, за какие заслуги приближенных ко двору, к которым относится как к равным. Притом, что статус наследного принца как бы подразумевает, что он выше их. Тем не менее, именно как к равным – со взаимными уважением и дружбой. Ну, и… и все, больше Иллия ничего выведать просто не успела, плот был закончен, вещи погружены, и Ингвар, ловко спустившись по штормтрапу, деликатно помог принцессе разместиться на шатком, но крепко сколоченном сооружении, способном доставить их на твердую землю.
Греб Ингвар так же, как и строил плот – не спеша, без огонька, но умело. Вначале Иллия честно пыталась ему помочь, но он вскоре попросил ее просто сесть и не мешать. Иллия обиделась, но почти сразу убедилась – плот пошел быстрее. Не прошло и нескольких минут, как он ткнулся в песок, и Ингвар, спрыгнув прямо в воду, благо сапоги снял еще раньше, проворно подтащил его к самой кромке пляжа.
– Ну, все, слезай, принцесса. Приехали.
Иллия последовала его совету и с удивлением обнаружила, что стоять ей на песке не так и комфортно. И не потому, что тоже была босиком, а из-за непривычных ощущений. Ей постоянно казалось, что земля под ногами чуть покачивается. Ингвар, видя это, усмехнулся и пояснил – нахождение столько времени на палубе вырабатывает определенные привычки. Сейчас придется срочно приспосабливаться обратно…
Впрочем, неприятные ощущения прошли довольно быстро, чему способствовала физическая работа. Проще говоря, Ингвар навьючил на нее кое-что из вещей и приказал отнести подальше от воды. Иллия, было, вспыхнула, что ее, принцессу, намереваются использовать как тягловую силу, но потом сообразила, что, во-первых, ее на корабле не использовали разве что как женщину, а во-вторых, Ингвар и сам таскал с энтузиазмом, так что обижаться вроде не на что. Пришлось помогать, и, как ни странно, пока она занималась работой, ощущения раскачивающейся земли под ногами прошли.
Однако же запарилась она довольно быстро. К тому же солнце пекло немилосердно. Хорошо еще, рядом протекал ручей, из которого Ингвар принес воды. Предупредил ее, правда, чтобы сразу много не пила, а то силы уйдут с потом, но Иллия, естественно, не послушалась. Парень только рукой махнул и, прикрыв глаза и положив рядом позаимствованный на корабле палаш, сел, привалившись спиной к массивному стволу какого-то одиночно стоявшего дерева. Похоже, он был еще не вполне здоров и усталость его доконала.
Некоторое время Иллия, сев рядом, благо на двоих тени хватало с избытком, с интересом рассматривала спутника. Интересно, насчет принца врет или нет? Эту мысль она уже давненько крутила в голове и так, и этак, и по всему выходило, что ему просто нет смысла обманывать. Ничего он с этого не получит. Да и вообще, самокритично подумала девушка, что с нее можно получить? Выкуп? Так вряд ли отец расщедрится. Для Иллии не было секретом, какие слухи ходили при дворе о ее происхождении. Так что погоню отец, конечно, организует, тут уж дело престижа, но на что-то большее рассчитывать явно не стоит.