Дориан смотрел на окно. Стакан в его руке наклонился, вино медленно капало на пол, мгновенно впитываясь в роскошный красный ковер. Его рот открылся, из груди вырвался тихий хрип. Он пошатнулся и упал в кресло, уронив стакан и тот, звякнув, откатился за ножку стола.
— Большое! — прошептал Дориан. — Очень большое!
Что-то огромное на мгновение заслонило окно, осветив комнату голубоватым сиянием. И в тот же миг на улице раздался душераздирающий, полный ужаса вопль. Прежде, чем Мориан успел что-то сообразить, Дориан уже мчался к двери, на ходу вытаскивая меч.
Глава 9 Пёс.
— Проклятье! — ругался Мориан, отчаянно стараясь не отстать от перепрыгивающего через несколько ступенек Дориана. — Не надо было мне стареть!
Спустившись вниз, он привалился к перилам и пытался восстановить дыхание, но удавалось ему это с трудом. Воздух словно собрался в тяжелую тягучую массу и никак не желал проходить в легкие. Хали молча, одним кивком, задала ему вопрос, и Мориан сквозь тяжелое дыхание постарался ее успокоить. Но после первого же слова понял, что произнести не сможет ничего, и лишь махнул ей рукой. Тем временем Дориан уже выбежал на улицу. Охранник сунул в зал голову.
— Инквизиторы, — прогудел он, — вы чего тут творите? Так и дом наш развалить недолго, — последние слова его заглушил удар, сотрясший стены старого борделя.
Мориан лишь отмахнулся от, дико вращающего глазами, охранника. Держась рукой за грудь, словно хотел удержать внутри разрывающиеся легкие, вышел.
Дориан, картинно держа перед собой меч, стоял посреди улицы. В лице его не было крови, бледный, словно сама смерть он смотрел куда-то вверх по улице и топтался, не решаясь сделать шаг. Мориан подошёл к нему и взглянул в ту же сторону. Прижавшись к стене дома, закрывая руками лицо на земле сидела девочка. Платье ее разорвано, руки и плечи не то в грязи, не то в крови. С такого расстояния, да еще ночью, Мориану было не разобрать. Но то, что нависало над ней, Мориан видел хорошо. Чудовищных размеров, достающий ушами до плотно закрытого окна, пес, сияя голубоватым призрачным светом, склонился над девушкой, прижав лапой ее юбку к земле. Пасть его раскрыта, с кривых клыков стекает слюна и, падая на землю, исчезает. Огромная голова на маленьком, лысом, словно сдавленном теле, повернута к девочке, но один горящий зеленым огнем глаз уставился на инквизиторов. Хвост его задран вверх и ходит из стороны в сторону, словно он рад всем пришедшим посмотреть на него.
— Красивый песик! — выдохнул Мориан, опираясь на плечо Дориана.
— Ты видишь его? — удивился Дориан.
— Конечно, я его вижу, — хмыкнул Мориан. — Я хоть и старый, но еще не слепой, — он улыбнулся. — Опять убег, похоже, — инквизитор тяжело дышал и боролся с желанием сесть. — Меч спрячь. Не повреди малыша.
— Малыша? — не понял Дориан.
— Ага! Малыша! Это щеночек. Иногда он срывается с цепи и убегает. Он безвреден. Только пугать и может.
— Да что ты, — Дориан скривился. — Что-то не похоже, — он кивнул на девочку. — Её он почти до смерти запугал.
— Так работа у него такая. Людей пугать. У нас с тобой мертвецов в катакомбах размещать, а у него тех, кто еще не помер пугать. Малыш, — позвал Мориан пса, — оставь девчонку в покое и иди сюда! Ну, ну же маленький, давай!
Девочка, наконец, заметила инквизиторов и, протянув руку, прошептала «помогите». Пес лязгнул зубами и, приподняв губы, зарычал. Девочка сжалась, а когда язык пса медленно прошелся по ее щеке, завизжала. Пес поднял голову, завыл долго и протяжно. От воя его инквизиторы похолодели. Мориан ощутил, как необъяснимый ужас впивается в старые кости, и ощущения эти ему не понравились. Старый инквизитор нахмурился и пробормотал что-то о том, что раньше он так себе не вел.
Пес опустил голову, его горящий взгляд нашел глаза жертвы, пасть открылась, и огромные клыки сомкнулись на теле девочки. Животное подняло ее, словно игрушку и замотало головой, разрывая тело. Крик девочки прекратился почти сразу, а когда откушенная часть упала к лапам пса, тот наступил на нее, демонстрируя, кому именно принадлежит добыча. Сделав громкий глоток, он слизал с земли оставшееся и, не жуя, проглотил. Теперь его взгляд был устремлен на растерянно, смотрящих на него инквизиторов.
— Ты же говорил, он безвреден, — прошептал Дориан.
— Я ошибся, — признал старый инквизитор. — Это не тот пес! — осенило его. — Убей его Дориан!
Псу эта мысль пришлась не по нраву. Он ударил головой о стену, обвалив кусок штукатурки, и отошел на середину улицы. Глаза его горели, когти рвали брусчатку. Пасть открыта, губы подняты, уши прижаты. Клыки его все еще покрыты кровью жертвы, и капли медленно стекают на мостовую. Пес зарычал и бросился на инквизиторов. Дориан шагнул вперед, выставил перед собой меч и, дождавшись, пока сияющий голубоватым светом пес приблизится, побежал навстречу. Позади него Мориан громко ругал безрассудность молодости, но Дориан его не слышал. Когда до разинутой пасти пса оставалось всего несколько шагов, он метнул в сторону огненный шар. Пес отвлекся всего на мгновение, но этого хватило. Упав на колено, Дориан подкатился под тело пса и, воткнув меч в его брюхо, постарался достать до сердца. Зубы пса лязгнули над головой, Дориан повернул меч, вытащил и снова ударил, под ребра туда, где нежную плоть живота не защищают кости. Пес завыл и попытался лапой достать человека, но Дориан ударил еще раз. Едкая, дурно пахнущая жидкость окатила его, пес пошатнулся и упал. Его зубы еще пытались дотянуться до стоящего над ним человека, но магическое сияние медленно угасало. Дориан не стал ждать, пока собака издохнет сама и, наклонившись, вонзил клинок в шею пса. Тот заскулил, дернулся и затих.