Даже если Орфей и хотел что-нибудь возразить, то не смог бы. Гомон толпы Заветного квартала смолк, а сама Лунар обнаружила себя застывшей посреди кафе. С потолка на нее сыпалось розовое шуршащее конфетти, а в воздухе плыл соблазнительный персиковый аромат, от которого моментально потекли слюни.
Кофейня внутри была намного просторнее, чем могло показаться сначала, и Лунар с удивлением обвела взглядом несколько десятков столиков, раскиданных здесь и там, нежно-голубые занавески на огромных окнах и стайку соловьев, что удобно устроились на потолочных балках, развлекая гостей замысловатыми песнями.
— Это похищение, — ровным тоном сказала Лунар, когда немного оправилась от потрясения — перемещение в пространстве вызвало у нее легкую головную боль и приступ тошноты. Сестры-ведьмы согласно закивали, хихикая.
— Точно, точно! Но Орфей сможет найти нас позже. Не стоит отвлекать твоего делового партнера от покупок.
Лунар предпочла не замечать их одинаковых самодовольных улыбок.
— Надо бы сказать Баю, что кофе, сваренный с помощью магии, в десять раз вкуснее обычного, — пробормотала Лунар позже, беззастенчиво набивая щеки персиковым пирогом. Глядя на то, как она жадно орудует вилкой, Злата улыбнулась:
— Проголодалась?
Лунар на мгновение стало стыдно — и за то, что она воспользовалась чужим приглашением перекусить, и за то, что когда-то могла подумать, что все маги были такими как Орфей — насмешливыми и язвительными. Злата и Соль оказались совсем другими — приветливыми, точно делили трапезу не с монстром.
— В основном мне не требуется человеческая еда, — уклончиво ответила она, глядя на остатки пирога на тарелке. Поднимать глаза она боялась. Вдруг сестры не сразу поняли, кто она такая? Теперь-то они не могли не понять, Лунар сама раскрыла все карты.
Лицо Соль вытянулось от запоздалого озарения. Ее рука, с зажатой в пальцах вилкой, замерла в воздухе.
— Ты же… — Злата прерывисто выдохнула, как будто не могла найти подходящих слов. Лунар вздохнула и торопливо запихнула в рот последний кусок. Ей вот-вот прикажут выметаться, а пирог был слишком вкусным, чтобы упустить хоть крошку.
— Монстр, ага.
Но Злата только рассмеялась — мелодично, словно кто-то позвонил в серебряный колокольчик.
— Значит, не только я чувствую себя в Заветном чужой. Какое счастье!
Соль, сидящая напротив сестры, помрачнела. Уголки ее губ опустились, словно она вот-вот собиралась разрыдаться.
— Схожу, принесу еще чая, — пробормотала она, поднимаясь на ноги. — Скоро вернусь.
Лунар проводила ее недоуменным взглядом — неужели она сказала что-то не то?
— Ноль волшебства, — шепнула вдруг Злата с какой-то отчаянной гордостью и ткнула себя в грудь. — Зато у Соль — на троих хватит. Целая куча магии, Шабаш внес ее в списки еще до Восхождения.
Лунар промычала что-то неразборчивое. Она понятия не имея, что следует сказать, да и надо ли отвечать вообще. Разве бывает такое — близнецы из волшебной семьи, один из которых родился без дара вовсе?
Злата ее молчание растолковала по-своему и усмехнулась, покачав головой:
— Быть бездарной ведьмой в семье, где даже посуду моют с помощью волшебства? Ноль баллов из десяти, никому не советую.
Вернулась Соль с новой чашкой лавандового чая. Глаза у нее покраснели, челка намокла, словно девушка несколько минут плакала в туалете, а потом долго плескала себе в лицо холодной водой.
— Так откуда ты знаешь Орфея? — спросила она хрипло, вновь присаживаясь за столик.
Время за беседой текло незаметно — Лунар лавировала среди вопросов о ней и о ее знакомстве с Орфеем, не отвечая прямо и стараясь не лгать совсем уж откровенно. Говорила одну только правду — познакомились случайно, не связаны ничем, кроме работы.
Но лукавые улыбки сестер давали понять, что если они ей и верят, то не до конца.
— Наш отец тоже работает с Орфеем, — сказала Злата, понизив голос и оглядываясь по сторонам, как будто посвящала Лунар в какую-то жуткую родовую тайну. — Только никому не говори, хорошо?
Лунар пожала плечами — кому она вообще могла сказать? Ее круг знакомых составляли пожиратели снов, к сплетням Старшей Школы равнодушные, да нежить, которой и вовсе все по барабану.
К счастью для них, на маленький столик у окна никто и не смотрел. С потолка все сыпалось и сыпалось конфетти, медленно тая в воздухе раньше, чем бумажные хлопья достигали пола. Из узкого окна на светлые волосы ведьм падали разноцветные всполохи, раскрашивая их в синий, красный и оранжевый.