Старик вдруг замолчал. В его зрачках играли языки пламени, но его взгляд, как будто пропал. Как будто очутился где-то далеко между мирами.
- Что было дальше, Старче? - завопили дети.
- А? - вдруг очнулся Старик и почесал свою седую бороду - Лир уснул, и снился ему сон...
***
Над глубокой долиной возвышались скалы, снизу покрытые сожженной травой и колючим кустарником, а под ними текла маленькая речушка. Лир сидел в зарослях камыша, весь дрожа от страха. Он был здесь уже не раз, и это место не предвещало ничего хорошего.
- Я сплю, это всего лишь сон - успокаивал он себя - Со мной ничего плохого не случиться, а если и случиться, то совсем не взаправду. Я просто посижу здесь, и он пройдёт мимо. Это просто сон. Здесь всё не по-настоящему...
Но как бы он себя ни успокаивал, всё вокруг было настолько реальным. Вода, подступающая к его пяткам, была холоднее, чем лёд, камыш шелестел на ветру, змеёй нашёптывая о грядущей опасности, выдавая его присутствие. Воздух был наполнен запахом гари и гниения. От скал эхом отразился чей-то злобный смех. Лир замер.
- Нет, нет! Это мне только послышалось!
Но вскоре через просветы в зарослях он увидел движение. Они опять пришли за ним. Первой мыслью в голове было - «Бежать! Бежать как можно дальше. Не дать им схватить его снова»
Лир вскочил, и, что было сил, побежал прочь. Листья камыша резали его руки, безжалостно хлестали по лицу. Его заметили. Несколько силуэтов бросились вдогонку. Они издавали неприятный визг, кричали вслед. Вот он выбрался из зарослей и ринулся к скале. И только ступил на склон, как земля мигом провалилась и ушла у него из-под ног. Вновь попытался карабкаться по склону вверх, но тщетно. Это было невозможно. Сзади послышалось пыхтение. Из зарослей камыша выпрыгнуло несколько омерзительных гоблинов. Они впились в Лира своими маленькими красными зенками и оскалили слюнявые пасти с кривыми зубами. Мальчик понял, что всё безнадёжно, что его кошмар повторяется. В безысходности он упал на землю и закрыл лицо руками. Он не хотел видеть того, что произойдёт дальше, но его руки вдруг стали прозрачными словно стекло. Через них он видел злобные искажённые гримасы гоблинов, которые окружили его со всех сторон. Но как только самый большой и омерзительный из них попытался впиться в него зубами, просвистела стрела и вонзилась ему прямо в шею. Он взревел и в тот же миг рассыпался в пыль. Ещё одна стрела пронзила золотой полосой, застывший словно кисель, воздух и впилась во второго гоблина, который тоже взорвался, словно огромный мешок с мукой, засыпав Лира серой пылью. Гоблины всполошились и обратили свой взор туда, откуда летели разящие стрелы. На скале стояла девушка с яркими алыми, словно кровь волосами. В руке она держала искрящийся золотом лук. Её голубые, словно летнее небо глаза, безошибочно находили цель. Стрелы, одна за другой поражали врагов. Из зарослей камыша вновь и вновь выбегали озлобленные гоблины. Забыв о Лире, они ринулись к девушке. Она же грациозно спрыгнула со скалы, и тут же, в мгновение ока, лук в её руке превратился в сверкающий клинок. Кружась в пируэтах и разрубая воздух сверкающей стальной молнией, клинок крушил гоблинов, затуманивая поле боя серой пеленой, которая оставалась после поверженных врагов. Лир не мог пошевелиться из-за испуга, но вскоре всё затихло. Все гоблины просто превратились в пыль, а перед ним стояла аловолосая дева, уже без клинка.