- Старайся не останавливаться, борись! Иди вперёд! - крикнула аловолосая дева Лиру.
- Не могу! - жалобно застонал он - Ноги не идут!
Но всё-таки болото отпустило его. Он с трудом выкарабкался на твёрдую землю. Посох Кейры сверкнул звёздным светом и болото, гневно шипя и выплёвывая комки грязи, скрылось в зарослях.
- Всё в порядке, малыш?
- Да, но мне всё равно так трудно, словно оно ещё держит меня.
- Кошмары не хотят пускать нас в самое сердце сна. Но не волнуйся, с каждым побеждённым кошмаром тебе будет становиться легче.
Вскоре Кейра и Лир вышли на большую поляну, перед которой огромной стеной стоял мрачный лес. Его кроны тянулись ввысь, достигая небес. Среди кривых ветвей деревьев царил непроглядный мрак.
- О нет, только не это - промолвил Лир - Нам не пройти здесь.
- Смотрю я, с некоторыми ты уже давно знаком - усмехнулась Кейра.
- Да, это один из первых моих кошмаров - ответил Лир - Этот лес никогда не пропускал меня. Корни деревьев обвивались вокруг меня и душили, до тех пор, пока я не начинал задыхаться и не просыпался.
- Путь к сердцу сна лежит через этот лес. Не волнуйся, на этот раз я проведу тебя через него. Идём...
Лир вздохнул и вошёл во мрак леса вместе с Кейрой.
Среди могучих стволов царил непроглядный мрак. В руке Кейры неожиданно вспыхнул факел и озарил кривые ветви, от которых исходили мрачные ползущие по их силуэтам тени. Стволы загадочно поскрипывали. Ветви, казалось, тянулись к Кейре и Лиру, преграждая путь, пытаясь заслонить собой всё вокруг. Что-то коснулось ноги мальчика. Он испуганно отдёрнул ногу, споткнувшись в темноте об корягу. Бор зловеще загудел, зашелестели ветви. Тропинка впереди начала смыкаться.
- Держись ко мне ближе, кажется, сейчас начнётся! - крикнула Кейра, и вновь в её руке вместо факела оказался острый сияющий клинок.
Она начала рубить крючья ветвей, которые тянулись к ним словно руки ужасного чудища со всех сторон. Лир заметил, как в глубине дремучего леса зажигались маленькие огоньки.
- Глаза! Я помню их! - воскликнул он - Лес заметил нас, нам не выбраться!
Но Кейра будто не слышала его. Она яростно прорезала своим клинком путь вперёд. Сзади тропинка тут же смыкалась, ветви сплетались между собой, словно змеи, замыкая пространство, в котором находились Кейра и Лир. Жёлтых глаз становилось всё больше, они приближались, можно было разглядеть узкие зрачки, которые постоянно то сужались, то расширялись, мерцая во мраке тёмного леса. Лир начал задыхаться. Он чувствовал, что лес вот-вот сомкнётся, и они останутся в нём навсегда. Он хотел закричать, хотел проснуться, но Кейра схватила его за плечо, скрыла собой от нацелившихся на него глаз. В её руке вновь вспыхнул яркий факел, отпугнув неведомых чудищ.
- Не смей просыпаться! - крикнула она - Мы прорвёмся. Слышишь меня?
Но Лир ничего не мог ответить. Его сковал страх. Глаза теперь направились к нему с другой стороны. Он нащупал что-то твёрдое под рукой, в безысходной ярости схватил это что-то в руку и нанёс удар в пустоту. Палка ударилась о что-то мягкое. Оно взвизгнуло и пустилось наутёк. Факел Кейры загорелся вдруг ещё ярче. Ветви деревьев отступали от этого магического пламени, отступали вглубь леса жёлтые огоньки.
- Ты молодец, Лир - говорила она - Не давай им тебя запугать. Мы справимся, они уже отступают. Теперь вперёд, потихоньку.
Деревья застонали, обожженные пламенем факела. Загудели, словно чувствуя боль, причинённую им. Затрещали ветви. Впереди начала показываться тропинка. В руках Кейры появился лук. Она выстрелила вглубь леса, и сияющая стрела прочертила им путь. Не теряя времени, они побежали вперёд. Затем одну за другой пускала стрелы Кейра, пока впереди не показался просвет. Лес начинал редеть, но ещё не закончился. Кейра и Лир вышли на небольшую поляну, заросшую редким кустарником и длинноволосыми ивами.
- Прорвались... Я впервые прохожу через этот лес.
- То ли ещё будет - отдышавшись, сказала Кейра - В чём дело, малыш? Ты боишься леса?
- Нет - ответил Лир - Я люблю лес, именно поэтому я первый раз и попал в западню. Он выглядел не таким как раньше, в первый раз. Он заманил меня и после этого раз за разом вырастал в кошмарах, чтобы оставить страх, даже когда я просыпался. После этого я ни разу не ходил в лес, боялся... Но больше не боюсь...
Кейра смотрела вдаль. Её голубые глаза пронзали собой всю пелену кошмаров Лира, которые их ждут впереди. С самого начала он не совсем верил в то, что кто-то сможет совладать с его кошмарами. Но после леса. Самого мрачного места в его кошмарах, ему показалось, что аловолосая дева действительно сделает обещанное и освободит его от дурных снов раз и навсегда.