– Нет. Ты проспала целую неделю. Заставила меня знатно понервничать. Когда дошёл до ручки, рассекретил своё тайное место – перенёс к тебе придворного целителя. Он сказал, что у тебя эмоциональное опустошение, и чтобы я тебе не мешал восстанавливаться. В общем, хоть немного привёл меня в чувство.
– Прости…
– За что?
– За то, что заставила понервничать.
– Всё нормально. – Махнул Волан рукой, укладываясь рядышком. – Не бери в голову. Я рад, что тебе лучше.
Передвинувшись ближе к энеру, положила ему голову на плечо:
– Как дела в империи?
– Превосходно, если можно так выразиться. – Волан сначала поморщился, а потом хитро улыбнулся. – Твоё герцогство теперь только твоё. Практически государство в государстве. Имеет свой суверенитет, и только ты будешь устанавливать виды власти, потому как законом в свободном герцогстве быть только тебе.
– Что?! Как так-то? Д’Анский архипелаг получил независимость?
– Практически. Даррелл не обманул, хоть и пытался выторговать за суверенитет мой посох Руаля.
– Что!? Да как он посмел!?
– Не волнуйся. Как только Ричмор пояснил, что от Куина ничего не останется, если он коснётся священной реликвии дагал, спеси в твоём дядечке резко поубавилось. Вообще, положа руку на сердце… милая, у тебя с родственниками полный отстой.
Фыркнув, подняла взгляд на энера.
– Кто бы говорил. Кстати, ты меня так и не познакомил со своей матерью.
– Когда бы я успел?! – Искренне возмутился Волан. – То с гидрой сражаться, то из гарема тебя спасай… о твоём маски-шоу я вообще молчу. – Немного подумав, Риз не удержался и вспомнил о приобретённой мной стихии. – Как и о смерти.
– Спасибо. Ты необычайно мил, – съязвила на выпады некоторых, потянувшись к губам любимого и наградив его быстрым поцелуем.
– Но отговорки закончились. Мама уже здесь.
– Что?! Как!? – Я по-настоящему переполошилась от такой новости.
– Когда объявили о повторных похоронах младшей принцессы, а вторую никак не могли обнаружить, Куин вызвал маму для помощи в поисках наследницы. Она же оракул… пусть и специфический.
– И как? Нашли?
– А то! Спрашиваешь! – Горделиво выпятив грудь, Риз чмокнул меня в висок. – Нашли в одной из ответвлений катакомб. Джоэла была связана и прикована цепями. Никакой стражи, никаких свидетелей её заточения. Старшая принцесса умерла бы от голода и обезвоживания, если бы мама не нашла её. Теперь Даррелл должен нам, как земля колхозу.
– Это как?
– А… – мотнул головой мой принц, вздыхая полной грудью. – Не обращай внимания. Это такая игра слов. Мама часто употребляет словечки из своего мира. Некоторыми заразился и я. Смысл в том, что Куин обязан нам по гроб жизни. Я – наладил отношения между империями, ты – избавила его от самого жуткого конкурента в борьбе за власть, а мама нашла его единственную дочь. Если не в дёсны целовать, то хотя бы считаться с нами этот говнюк обязан. Во всяком случае, ему должно хватить ума поддерживать с нами дружественные отношения, иначе и я, и моя тётя можем сильно подпортить как его настроение, так и его статус.
Забавно, но меня сейчас одолевало волнение не по поводу возможных притязаний Даррелла.
Пожевав немного язык, выпалила:
– А вдруг я не понравлюсь твоей маме?
– Брось! – Рассмеялся Волан, опрокидывая меня на спину и удобно располагаясь между моих ног. – Ирана Ризван ждёт-не дождётся, когда сможет тебя обнять! Говорит, что знает, как мы назовём своего первенца.
– Я… что? Уже?
– Пока нет, но скоро. Этого для неё достаточно. Она видит, что ты меня любишь, а я люблю тебя – для настоящей матери это самое главное требование. А о детях думать ещё рано. Ты забыла, что тебе ещё в академию идти? Ещё нам целый архипелаг после твоего отца восстанавливать. Говорят, в Д’Анском герцогстве – кошмар и ужас. Я вот думаю…
Слушая непрерывный монолог своего любимого умника, не могла не улыбаться.
Столько идей и желания помочь родному дому моей мамы было в Ризе!
«Он всегда старался быть рядом, подставить своё плечо, уберечь меня от опасности, что просто невозможно оставаться к такому равнодушной! Никак! Мне безумно повезло встретиться с ним на той крыше и разозлиться настолько, что он меня заметил!»