– Да.
– Что ж. Отдохни пока. Если хочешь протянуть ноги, – старушка указала в сторону ширмы. – Там диванчик…
Говорить о том, что «протягивать ноги» я бы хотела в последнюю очередь, постеснялась. Да и вытянуть их реально хотелось.
«А ещё это прекрасная возможность для активации поискового заклинания! В конце концов, здесь народу столько, что никто не поймёт, что девушка, не обладающая стихиями, тут магичила! На меня вообще подумают в последнюю очередь! – Признательно улыбнувшись старушке, миновала левый стол, где натужно скалилась Наиль под предводительством своей надзирательницы. Асинат, кажется… – Плевать. Пора начинать. В конце концов, я за этим сюда пришла!»
Нырнув за ширму, с облегчением выдохнула.
Маленький закуток, когда-то явно бывший нишей, теперь был чем-то, похожим на комнату отдыха для прислуги. Помимо стеллажа с дополнительной посудой и бокалами, здесь стоял небольшой диванчик и столик с закусками.
Отметив доброту женщины, только с виду суровой, закинула пару бутербродов внутрь. Желудок тут же отозвался благодарным урчанием. Всё-таки с утра маковой росинки во рту не было… а уже десять вечера!!!
«А ещё здесь торчать до пяти утра, чтоб им пусто было!!! Шакалы! Будь я герцогиней (а я ею стану, так что трепещите, гады!), каждому вилы в руки дала бы и отправила на ферму! Посмотрела бы тогда, насколько вас хватило! – Присев на диванчик, вытерла рот салфеткой и точно швырнула её в мусорное ведро. – Так… отчаливаем!» – Я только запустила руку в вырез платья, куда спрятала шарик с заклинанием, который всего лишь надо раздавить для активации, как шторка колыхнулась, и передо мной возникло оно… эээ… то есть он – жених.
«Мать твоя каракатица!»
– Помощь нужна? – Серебристые глаза лукаво блеснули в свете нескольких десятков свечей.
Вместо того чтобы что-то ответить, отрицательно мотнула головой.
– Точно?
Снова ограничилась кивком.
– Да ладно… – как-то странно пропел «жених», приближаясь и ловко присоединяясь ко мне на узкий и тесный диванчик.
Мне стало как-то совсем неспокойно.
– Ничего сказать мне не хочешь? Я ещё от тебя и слова не услышал… зато в эмоциях своих ты меня уже утопила. По-моему, я даже ничего за весь вечер не съел и не выпил. Откуда ты вообще взялась!?
Тревожно посмотрев по сторонам, знатно занервничала.
«Именно такого интереса я хотела избежать! Дьявол!»
– Ты – немая? – Подкинул мне неплохой выход из ситуации сам парень.
Я не нашла ничего лучше, как кивнуть.
Энер как-то гаденько улыбнулся.
– Удивительное дело, а я пять минут назад слышал твоё скупое «Да», когда миссис Стилл поинтересовалась твоим состоянием…
«Вот же недоумок палубный!!» – Я едва сдерживалась от того, чтобы кое-кому не припечатать красиво его мордень… наглую такую мордень!
– Ух! Какая экспрессия… – выдал этот наследникозаменитель, придвигаясь ещё ближе. – Мне нравятся твои эмоции. Давно я такого не чувствовал! Как смотришь на то, чтобы «отдохнуть»? Ты же устала? Я могу намекнуть миссис Стилл, чтобы она отпустила тебя… и ты подождёшь меня в моих покоях… недолго.
«Убью! Я тебе, что ли, портовая шлюха?!
Уже хотела вырубить гадёныша по тихой грусти, оставив возле урны валяться, да разум взял верх:
«Это то, что нам нужно! Мара, будь хорошей девочкой и подыграй озабоченному!»
Старательно затолкав всё негодование поглубже, представила себе дорогущее лакомство, которым торговали только в Сартоне – столице Сартонской империи.
«Холодное в жаркий день, в меру сладкое… белоснежное, политое шоколадом и украшенное черешней…» – кажется, я даже губы облизала.
Товарищ прерывисто задышал мне на ухо, явно восприняв всё на свой счёт. И либо я так крута в плане фантазии, либо запах парня действительно содержал в себе аромат вишни…
Волан Риз наклонился ещё ниже.
«Он собирается меня поцеловать?!» – Эмоции смешались. Я даже не возьмусь сказать, какая из них была самой яркой… а какая здравой!