– Отставить, – просипел Волан, когда стражники на дверях шевельнулись позади меня.
– Поздно, – поморщилась я, выпрямляясь… двух охранников подкосило.
Здоровенные лбы медленно съехали по стене.
– И что это? – Пришёл в себя канцлер, озираясь вокруг.
Выставив руки вперёд, коварно улыбнулась:
– Ловкость рук и никакого мошенничества.
– Это было глупо, – мотнул головой Риз, мрачней на глазах.
– Я – не марионетка! Если хотите манер – ведите себя, как джентльмены! Я не позволю помыкать мной! Немедленно уберите эту дрянь! – Ткнув руной подчинения практически в нос Волану и его наставнику, стиснула зубы. – Или не будет никакого сотрудничества, чтобы вы там о себе не думали!
Одинокие аплодисменты, раздавшиеся за моей спиной, заставили резко обернуться и принять стойку.
– Спокойно, мисс Марианна, – тихо промолвил сам король Сартоны. Мужчина выглядел усталым. Прямо-таки отвратительно усталым и разбитым, поэтому я не стала продолжать скандал, несмотря на то, что так ничего и не добилась. – Опустим всю придворную шелуху и светские приличия. Дело есть. Заходи.
Приглашающим жестом король пропустил меня вперёд.
«Ну, что ж…посмотрим, что за дело!»
Царский кабинет отвечал всем канонам богатства и власти.
Мебель, не добротная, как у крестьян, а такая же шикарная и вычурная, как в спальне, из которой меня доставили, кричала о богатстве и неуёмном кошельке хозяина апартаментов. Но не признать нельзя – всё было обставлено со вкусом и без излишеств.
Широкий стол, несколько кресел, мягкий стул с высокой спинкой и полки-полки-полки, заставленные большими и маленькими книгами. За спинкой хозяйского стула располагалась небольшая ниша, которая вела в соседнюю комнату, и насколько я могла высмотреть, эта комната предназначалась для принятия стратегических решений. По крайней мере, стол с макетами городов и фигурок почти на всю комнату говорил именно об этом.
– Итак… – кивнул Его Величество Даррен Куин, взглядом приказывая занять места.
Помимо короля Сартонской империи в комнате недвижимой тенью застыли ещё два человека. Имени я их не знала, да и не видела смысла в этом.
«Если ситуация будет обязывать, нас познакомят, а так… Достаточно и канцлера с братишкой, которому руки чешутся ещё между ног врезать. И чего я сразу засранцу коленом в пах не влупила?!»
Волан усмехнулся, поймав мой взгляд. Пришлось прищуриться, дабы придурок не надумал себе, чего не следует.
– Марианна Д’Анса, она же пиратка Мара… что прикажешь нам с тобой делать?
Я даже на секунду растерялась.
Вскинув бровь, полюбопытствовала как бы невзначай:
– Вы меня за этим пригласили, Ваше Величество? Думаю, у вас без моего соображения есть ответ на этот вопрос. Дело в другом – насколько он интересен мне и какую выгоду обещает.
Правитель Сартоны откинулся на спинку стула и бросил косой взгляд на своего канцлера.
Болдрик Ричмор лишь поморщился и развёл руками:
– Пиратка, Ваше Величество. Я другого и не ожидал.
– Насколько мы понимаем, – начал король, – угроза лишения титула тебя не испугает.
– Почему же… можете попробовать . – Признаюсь, я рисковала, но что-то мне подсказывало, что лишить меня титула король не посмеет. Он себе скорее руку отгрызёт, чем позволит моему отцу, а он второй на очереди дурацкого наследования, окончательно и бесповоротно захватить титул герцога. На этом я и принялась играть. – Мой отец только обрадуется, если вы это сделаете. Какой великолепный статус власти, а тут живая наследница объявилась! Конечно… я даже гильотине порадуюсь… – ступая на опасный путь, немного умерила пыл и язвительность и добавила горечь и печаль. – Стать следующей отравленной я бы не хотела…
У короля потух взгляд.
Высокий, статный блондин сорока с небольшим лет поднялся на ноги и подошёл к ближайшему окну. Даррена Куина душило горе. Оно физически мешало ему делать свою работу, а именно опутывать меня в сетях интриг.