Матросы с бочками воды на плечах, прытко грузили дубовую ёмкость в шлюпки.
Подозвав к себе одного из офицеров, Риз распорядился, чтобы тех семерых палоом, что я укокошила, убрали с верхней палубы, куда Волан умудрился закинуть огромные тушки морских хищниц.
То же самое я приказала своим, потому что добычу мы разделили поровну… практически. Четыре лежали на моей «Заре», а три – на «Громе».
Я заметила, что на меня народ поглядывает с опаской.
Не сказать, что до этого я пользовалась всеобщей любовью. Нет. Начальник везде начальник. Учитывая, что народ на Арконе не отличается любовью к трудолюбию, так и вовсе.
– Как успехи? – Подошёл незаметно Эйбл Коллинз, единственный, кто не отличался… здравомыслием и буквально норовил влезть в мою зону комфорта всякий раз, стоило нам оказаться неподалёку друг от друга.
«Наверное, он злит Волана…» – задумчиво наблюдая, как напрягается спина Риза, помогающего своим работникам на уровне с самым простым матросом, улыбнулась.
– Отлично. Могу хоть сейчас ополовинить твою жизненную искру.
– Э-нет. Что ж вы такие с Воланом нервные. Точно не родственники? Я был бы только рад такому неожиданному повороту.
– Какая ересь.
– Почему же? Куин – потомок великого Неллэ. Учитывая, что твоя мать – троюродная сестра Даррелла, частичка общей крови…
– Седьмая вода на киселе, – нахмурилась, следя за Ризом, кидающим в нашу сторону мрачные взгляды.
– Ну… да. Это я просто размечтался. Однако не стоит отрицать, что в твоих венах течёт кровь первородного дракона. Ричмор думает, что смена стихий у тебя так ловко получается благодаря именно этому.
Я лишь пожала плечами.
«Глупости. Неллэ умер почти тысячу веков назад. Подпитка двухфазного резерва была заблокирована семь поколений ещё до моего рождения. Тут больше моих заслуг, чем какого-то там дракона, от которого даже праха в усыпальнице уже не осталось».
– Отвали от меня!
Резко обернувшись на вскрик Джинни, прищурилась.
Офицер, который вчера был молчаливее других, внезапно оживился… и начал приставать к моему рыжему боцману.
«Сказали же не делать глупостей! Или Купер за леди не считают?!»
Хотелось разобраться с умником, но я повременила, зная, что Джин справится без моего участия.
Так и получилось.
Стоило только непонятливому кретину шлёпнуть негодующую бестию по заднице, что-то выкрикивая комментирующим его старания дружкам, Джин запылала вся, перепугав идиота до усрачки. Мэтью Бэйкер, кажется, так звали офицера, оступился и полетел через бочки с водой, срывая стон раздражения у простых матросов, которым теперь предстояло заново углубляться в гущи джунглей за новой порцией воды. Ведь пока мы тренировались, ребята таскали бочки, хрен знает откуда!
Что касается пылающего боцмана, то это огненное преображение было уникально. Насколько я знаю, огневикам-стихийникам такой финт не снился даже в самом супер-геройском сне. Держать поток силы можно только руками, или невербально повелевая открытым огнём, не требующим добычи, как факел, например, или очаг. Выбивать искру и распалять её по всему телу – это запредельное чудо, которое в любой академии вызовет резонанс, желание понять природу возможностей девушки и её брата, которого вместе со мной одновременно взяли на борт «Зари», когда мы были ещё сопливыми детьми. Пол и Джин умирали с голоду в вонючем квартале Сартоны. Дядя Джой не смог пройти мимо ребят… помню, капитан орал на бедного квартирмейстера, как ненормальный. Но мистера Гора было не запугать! Через месяц в компанию к нам, несчастным беспризорникам, присоединился чернокожий, угрюмый Дориан.
«Тяжёлые были времена…»
Выплыв из воспоминаний, с усмешкой уставилась на Пола, подскочившего к недоумку, посмевшему приставать к его сестре.
Началась настоящая котовасия. Купер, не лишённый чувства справедливости, метелил не имеющего стихийного дара Бэйкера кулачищами, даже не думая обращаться к огню, отражающемуся в его глазах неистовым пламенем.
Качнув головой, поймала тревожный взгляд Коллинза.