-Пошел вон! – рявкнул Фрол, отшвырнув парня в сторону, после чего отодвинул полог.
В тот момент, когда он открыл полное теней жилище Хынтыпа, оттуда вырвался сбивший нас с ног мощный порыв ветра, словно внутри находилась грозовая туча, наконец-то обретшая свободу. Перепугавшись, Федька выстрелил в сторону юрты, чудом не попав в спину вскочившему с земли Фролу.
Чертыхнувшись, Фрол вбежал в юрту, за пологом которой не увидел никакой большой угрозы – внутри находился лишь одетый в медвежью шкуру седовласый вогул, на коленях сидящий возле раскаленного камня идеально круглой формы. Схватив того за косу, широкоплечий казак вытащил молча сносившего столь бесцеремонное обращение шамана наружу, и поставил перед нами.
-Я так понимаю, вот это и есть… - оборвавшись на полуслове, Фрол с изумлением посмотрел себе на левый бок, из которого торчала рукоять ножа, молниеносно вонзенного Хынтыпом. -Так и знал, что у ногайцев дрянная кольчуга, - прохрипел он, начав заваливаться в сторону.
Сокол успел подхватить его, не дав упасть на землю, в то время как разъяренный Горняк прямо с места заехал шаману кистенем по темечку.
Мы надеялись, что рана Фрола неглубока, ведь кольчуга должна была остановить короткий клинок вогульского ножа, но как оказалось, на него был нанесен какой-то яд: кожа вокруг раны стала темнеть, в то время как Фрол начал задыхаться и исходить кровавой пеной. Горняк попробовал было найти мальчишку, что был вместе с Хынтыпом в надежде, что тот поможет найти противоядие, однако того и след простыл. Около получаса мы как могли облегчали страдания Кондратьева, по первому требованию принося ему воды и обтирая лицо влажной тряпкой, но этих ничтожных усилий было, конечно же, недостаточно – с каждым мгновением его вены все больше темнели по мере распространения яда по организму.
Когда все было кончено, Сокол рванул к Хынтыпу, явно намереваясь зарезать бессознательного вогула, однако больше чем окрик Горняка его пыл охладил недоуменный вопрос пришедшего в себя шамана:
-Ребята, вы где такую крутую экипу взяли? Я весь интернет перерыл, но ничего подобного и близко не находил!
Глава 2
Тело Фрола мы решили взять с собой, хотя куда проще было похоронить его там, где он и нашел свою смерть, вырыв могилу оружием – такие проводы в последний путь считались у нас «правильными», если воин погиб во время похода. Однако мы решили, что негоже казаку лежать в месте, где по земле в великом множестве бродят бесовские отродья, а вместо церквей и часовен стоят деревянные болваны и кумирни. К тому же, мы надеялись быстро вернуться в Орел-Городок, используя для этого многочисленные реки, мелководность которых не была для нас особенной проблемой, ведь плыли мы не на стругах, а на позаимствованных у зырянских рыбаков трех лодках-долбленках, практически не имевших осадку и скользящих по водной глади, словно по зеркалу.
Таким образом, захватив с собой найденные в юрте Хынтыпа припасы, большую часть которых составляло вяленое оленье мясо, мы отправились в обратный путь, решив, что шамана стоит показать Ермаку – уж слишком чудные вещи говорил наш пленник. Я никогда не верил во все эти «общения с духами», имевшие распространение среди местных народов, ибо считал их самой обычной виденицей, вызванной грибными отварами, непременно использующимися для «общения». Мои сомнения можно понять: в родном городке мне не раз приходилось наблюдать, как переборщившие с ядреной горилкой старого Епифана казаки начинали вести себя так, словно в них сам черт вселился. Возможно, и вправду их анчутка заставлял плясать голышом, да носиться за женками с топором, но мне все же кажется, что, хлебая из горла огненную водицу, они попросту обманывали голову, теряя человеческий облик.
Однако с Хынтыпом все было по-другому. Откуда-то он был чересчур осведомлен о нашем походе, о наших лидерах и о предстоящих планах, о которых в открытую нам никто не говорил, однако слухи и проскальзывающие на сходах обмолвки старших казаков давали понять, что нас впереди ждет. Трудно было поверить, что ему, живущему в глухомани, доносили новости верные лазутчики – скорее уж и правда он общался с духами.
-А Ермака роль кто исполняет? – спрашивал Хынтып. -Архиреев? Или Валиев? Впрочем, неважно, я на них всех заявление в полицию напишу, да и на вас тоже. Я, конечно, понимаю, что директор наш решил устроить «трушную» реконструкцию завоевания Сибири, но одеть меня в медвежью шкуру и тараканить неизвестно куда в путах – это чересчур. Кстати, а из какого вы отдела? Ни разу вас не видел…