Переправы через Дунай были в одну ночь снесены штормом [начавшейся передвижкой льда — А.Ш.]. Штаб фронта находился в г. Пакш, туда доходила разведка противника… Откровенно говоря, обстановка была опасная, и нам была предоставлена возможность решить вопрос о дальнейшей целесообразности удержания плацдарма западнее Дуная. Уходить за Дунай было обидно — Вена стала казаться далекой, а на вторичное форсирование Дуная при организованной его обороне противником в ближайшее время надежд не было»{45}. Выполняя указания командования 3-го Украинского фронта о сосредоточении всех кораблей флотилии, находившихся в операционной зоне фронта на участке от Новисада до Будапешта, контр-адмирал Холостяков приказами от 29 и 30 декабря поставил задачи 1-й Керченской и 2-й Сулинской бригадам речных кораблей по обеспечению переправ войск на участке Батина — Эрчи и в районе Новисада. При этом 1-я Керченская бригада (14 находившихся в строю бронекатеров) придавалась в оперативное подчинение командующего инженерными войсками фронта. Переправа в районе Илок — Опатовац возлагалась на 2-ю бригаду (шесть бронекатеров, два буксира и шесть барж), а в районе Новисада — на 1-ю бригаду траления, в оперативное подчинение которой были приданы шесть бронекатеров из 2-й Сулинской бригады. Руководство действиями кораблей на переправах в районе Батина — Эрчи оставалось за командующим флотилией, находившимся с оперативной группой штаба в Дунапентеле, где был развернут также штаб 1-й Керченской бригады речных кораблей. Действиями 1-й бригады траления и 2-й Сулинской бригады речных кораблей в районе Новисад — Опатовац управлял начальник штаба флотилии, вспомогательный пункт управления которого находился в Новисаде.
Командир 1-й Керченской бригады речных кораблей капитан 2 ранга П.И. Державин распределил бронекатера по переправам следующим образом: Эрчи — два бронекатера, Дунапентеле — четыре, Махач — один, Батина — три и Бая — четыре бронекатера. Ответственными за все переправы назначались офицеры штаба бригады или командиры дивизионов и отрядов бронекатеров, имевшие телефонную и радиосвязь со штабом бригады и штабами сухопутных войск, части которых переправлялись через Дунай.
Переправа войск и техники осуществлялась на понтонах инженерных войск, которые буксировали бронекатера и другие суда флотилии. На каждом участке погрузки и выгрузки было построено по два причала, что давало возможность бронекатерам и судам, отбуксировав груженые паромы, сразу же забирать с соседнего причала порожние и доставлять их на противоположный берег под погрузку. Погрузкой и выгрузкой на переправах занимались специальные команды из частей фронта, подчиненные комендантам пунктов и начальникам переправ. Такая же организация была принята и на переправах в районе Опатовац — Новисад. Противовоздушная оборона переправ обеспечивалась войсками ПВО фронта, а противоминная — силами и средствами флотилии. Чтобы обезопасить переправы от плавающих мин, пускаемых по течению противником, выше каждой переправы выставлялись сетевые и боновые заграждения.
Личный состав Дунайской флотилии работал в тяжелых условиях ледовой обстановки по 18—20 часов в сутки.
Военный совет и политотдел флотилии всеми силами старались поднять моральный дух личного состава, В своем обращении к морякам-дунайцам в январе 1945 г. Военный совет флотилии писал: «Товарищи катерники! Работой на переправах приумножайте славу Советского Военно-Морского флота! Выше порядок, организованность и дисциплину, работайте так же самоотверженно, как работает экипаж офицера Меньшикова. Для моряка-дунайца переправа — это фронт. Мы обеспечиваем русских богатырей-воинов, штурмующих кварталы Будапешта, снарядами, бомбами, орудиями и танками».
Орган политотдела — газета «Дунаец» быстро и оперативно доводила до личного состава флотилии обращения Военного совета и политотдела, печатала материалы о героизме моряков, широко пропагандировала их боевые подвиги. Вот строки из стихотворения моряка-дунайца Аркадия Загребного, напечатанного в газете «Дунаец»: