Из-за упорного сопротивления советских войск, бездорожья, отставания переправочных средств, перебоев в снабжении, быстро преодолеть Днепр немцы не могли. Рундштедт опасался, что советские войска будут отходить дальше на восток, чтобы избежать окружения на Левобережной Украине, поэтому 28 августа потребовал от II-й танковой группы, 6-й и 17-й армий с утра следующего дня приступить к форсированию Днепра на возможно большем количестве участков, без оглядки на фланги и соседей. 31 августа 17-я полевая армия захватила плацдарм у Дериевки, под Кременчугом. Главнокомандующий юго-западным направлением Маршал Советского Союза С.М. Буденный сразу понял, какую опасность для его войск представляет этот плацдарм. Он потребовал незамедлительно сбросить немцев с левого берега Днепра.
- Между тем противник быстро расширял плацдарм, и 4 сентября Рундштедт решил перебросить сюда 1-ю танковую группу. В ночь на 12 сентября под проливным дождем 16-я танковая дивизия переправилась через Днепр, а утром внезапно всей своей мощью обрушилась на пехотинцев 297-й стрелковой дивизии полковника П.П. Чувашева. На второй день немецкие танкисты подошли к реке Суле, южнее города Лубны. Но здесь путь им преградили советские зенитчики и отряды городской самообороны. А в это время 3-я танковая дивизия генерала В. Моделя из группы Гудериана подошла к Лохвице с севера. Между 3-й и 16-й немецкими Дивизиями еще оставался сорокакилометровый «коридор», которым советские войска уже не могли воспользоваться для отхода на восток: во-первых, потому что Ставка категорически запретила им отходить, а во-вторых, было уже слишком поздно. 13 сентября Тимошенко, прибывший в штаб Юго-Западного направления сменить Буденного, заверил Верховного, что Киев будет удержан.
14 сентября вражеские части овладели Лохвицей и Лубнами. Бои вокруг Лохвицы и под Лубнами продолжались и на другой день, но к Лохвице с юго-востока подошла 9-я танковая дивизия. Оборонявшие Киев войска находились в 200 км к западу от места соединения вражеских дивизий. Гигантское кольцо вокруг четырех советских армий замкнулось. В «котле» оказалось и управление Юго-Западного фронта.
В то время как войска Юго-Западного фронта вели бои под Коростенем, Киевом и Уманью, в полосе Южного фронта к 7 августа враг занял Котовск, Первомайск, Кировоград, Вознесенск. Одесса — крупный порт и военно-морская база на Черном море — оказалась обойденной противником.
ГЛАВА 10.
НА ЮЖНОМ БУГЕ
В связи с отчаянным положением войск Южного фронта советское командование приняло решение использовать суда Дунайской флотилии для поддержки наших частей на реке Южный Буг.
В составе флотилии произошли следующие изменения:
Мониторы «Жемчужин» и «Ростовцев» были переданы в состав Пинской военной флотилии.
Три катера МО, один катер МКМ, 24 катера ЗИС, семь катеров ЗК и три катера КМ были переданы Одесской ВМБ.
75-мм батарея № 7 в городе Вилково была взорвана при отходе.
Несколько позднее батареи № 724, 725, 726, 65 и 34 были переданы Одесской ВМБ и Каркенитскому сектору береговой обороны.
Любопытно, что 20 июля адмирал Октябрьский получил из Главного морского штаба постановление Госкомитета обороны за № 21 бес о формировании Азовской военной флотилии. Таким образом, речь уже шла о боевых действиях в Приазовье, которое тогда еще считалось глубоким тылом.
22 июля мониторы «Жемчужин» и «Ростовцев» прошли Херсон и пошли вверх по течению Днепра. 3 августа мониторы прибыли в район боевых действий (Триполье — Ржищев).
9 августа в связи с угрозой прорыва немцев в районе Черкассы — Кременчуг монитор «Жемчужин» и канонерские лодки «Передовой» и «Верный» были направлены в Кременчуг и вошли в состав Кременчугского укрепрайона. Перед этой группой кораблей была поставлена задача связаться с прибывшей из резерва 297-й стрелковой дивизией и совместно с ней не допустить переправы противника через Днепр в обороняемом районе.