РАЗДЕЛ II.
ДЕВЯТАЯ РУССКАЯ ФЛОТИЛИЯ
ГЛАВА 1.
ВОССОЗДАНИЕ ДУНАЙСКОЙ ФЛОТИЛИИ
В апреле-мае 1944 г. на южном фланге Восточного фронта Красная армия нанесла противнику знаменитый 3-й Сталинский удар. 10 апреля была взята Одесса. В тот же день наши войска прорвали оборону немцев на Перекопе и вошли в Крым с севера. А на следующий день, 11 апреля, войска на Перекопском плацдарме наконец-то овладели городом Керчь. 13 апреля пала Феодосия, 14 апреля были взяты Бахчисарай и Алушта. Освобождение оставшейся части Крыма стало вопросом времени.
В такой ситуации отпала надобность в существовании Азовской военной флотилии. А Ставка уже планировала операции на Балканах, в которых важная роль отводилась Дунаю. Возникла необходимость в создании новой Дунайской флотилии, которая смогла бы разгромить речные силы противника, обеспечить переправу советским войскам, очистить реку от мин и сделать ее надежной транспортной артерией наших войск.
Выполняя указания Ставки, 14 апреля нарком ВМФ Н.Г. Кузнецов приказом № 0089 велел расформировать Азовскую военную флотилию, а на ее базе сформировать Дунайскую военную флотилию и отдельную бригаду сторожевых кораблей.
Воссозданная Дунайская флотилия была непосредственно подчинена командованию Черноморского флота, то есть адмиралу Ф.С. Октябрьскому. Командующим флотилией был назначен бывший командующий Азовской военной флотилией 44-летний контр-адмирал С.Г. Горшков.
22 июня 1941 г. Горшков встретил на Черном море в чине капитана 1 ранга, командуя бригадой крейсеров, а с 10 октября 1941 г. он командовал Азовской флотилией.
Членом Военного совета Дунайской флотилии был назначен капитан 1 ранга А.А. Матушкин, начальником штаба — капитан 1 ранга А.В. Свердлов, начальником политотдела — капитан 1 ранга Н.Г. Панченко, начальником оперативного отдела — капитан 3 ранга А.А. Ураган, начальником отдела боевой подготовки — капитан 2 ранга Д.Л. Блинов, начальником связи — капитан 2 ранга В.А. Баратов, начальником разведки — инженер-капитан 2 ранга М.И. Серов.
В состав флотилии вошли монитор «Железняков», бригада бронекатеров (36 единиц), 12 минных катеров, 22 катера-тральщика и 15 полуглиссеров.
Первую потерю флотилия понесла в самом начале своего формирования. Два минных катера типа Я-5 (№ 26 и № 27) 18 апреля в 15 ч. 25 мин. взорвались на минах при входе в Одесский порт.
Командование Черноморского флота и Дунайской военной флотилии приказало часть судов новой флотилии перегнать из Азовского моря в Днепро-Бугский лиман своим ходом, а часть судов доставить в Запорожье по железной дороге.
Первый отряд бронекатеров вышел из порта Темрюк 5 мая в 16 часов. В его составе были бронекатера № 112, 121, 221 и 413. Командовал отрядом старший лейтенант А.С. Фролов. Зайдя по пути в Тамань, катера 7 мая прибыли в Новороссийск. Утром 8 мая к бронекатерам подошли два базовых тральщика «Гарпун» и «Взрыв». Каждый из них взял на буксир по два катера. Караван охраняли два сторожевых катера. Вскоре погода засвежела, в погреба носовых башен стала поступать вода. Пришлось периодически ложиться в дрейф и откачивать воду.
В 9 ч. 57 мин. 10 мая караван был уже в районе мыса Меганом. Согласно «Хронике…», внезапно налетел «шквал до 9 баллов»{37}. Шедший на буксире базового тральщика «Взрыв» концевой бронекатер № 413, попав в шквал, перевернулся. Погибло четыре человека. Бронекатер остался на плаву кверху днищем. Тогда бронекатера №112 и №121 были подведены к берегу и оставлены в районе Коктебеля, а базовые тральщики «Гарпун» и «Взрыв», бронекатер № 221 и два сторожевых катера в 17 ч. 10 мин. прибыли в Ялту. Самолеты МБР-2 18-й авиаэскадрильи и катер-тральщик вели поиск бронекатера № 413, но безуспешно.
В 9 часов 11 мая МБР-2 обнаружил перевернутый бронекатер № 413. Начальник штаба флота приказал командиру Севастопольской военно-морской базы немедленно выслать средства для поиска и буксировки катера в Феодосию. Но спасти катер так и не удалось.
Остальные катера, в конце концов, добрались до Севастополя, а затем перешли в Одессу.
Неустойчивая погода, а главное, недостаточная мореходность катеров вынудили отказаться от дальнейшей передислокации их морем. Пунктами погрузки катеров на железнодорожные платформы были избраны Ейск, Ахтари и станция Варениковская. Следование катеров по железной дороге проходило крайне медленно. Среднее время пребывания их в пути составляло полтора месяца. Для переброски катеров и различного оборудования потребовалось 16 железнодорожных эшелонов (более 600 вагонов и платформ).