— Кстати, Грасий! Совсем забыл! Со мной связался герцог де Кадс и предложил свое содействие в прекращении любых расследований в отношении Гардаградской Академии. Уточнил, что Тайная канцелярия закроет глаза, даже если ее студиозы превратят дворец наместника в филиал Синей ямы, а его самого посадят на кол. Вместе со всеми его сановниками.
Маги удивленно зашептались.
— Ого! — восхитился Грасий. — Серьезное предложение! Дай я угадаю, что он хочет взамен.
Кадий улыбнулся.
— Это не сложно.
— Тем не менее. Герцог хочет восстановить Тайгера в одной из Академий?
— Да.
— И что же ты ему ответил?
— Пока ничего, но, думаю, что если у рода де Кадс и будут новые маги, то Тайгер точно не будет в их числе.
— Ясно, — Грасий, в свою очередь, погладил бороду. — Кадий, ты случайно не зафиксировал странных энергетических бурь в районе Кюеля?
На лицо Кадия набежала тень.
— В том числе об этом я и хотел с тобой поговорить. Мои маги не только зафиксировали упомянутые тобой бури, но и смогли точно установить их причины. Верховный шаман Зап готовится провести особое камлание, целью которого будет призыв могущественного Духа. Учитывая силы, задействованные им в процессе, Дух будет либо с демонической составляющей, либо с божественной.
— Он сошел с ума? — в ужасе воскликнула Паула. — Последний призыв такого Духа во время Третьей Войны магов закончился катастрофой для всех!
— С тех пор прошло свыше полутора тысяч лет, — вздохнул Грасий. — Видимо, память об ужасах тех времен успела поблекнуть, и Ольг Зап считает себя вполне могущественным, чтобы сдержать такого Духа. Кадий, почему ты сразу не начал с этой новости? Мы сидим, обсуждаем экспедицию, а тут такое!
— На то было сразу две причины. Во-первых, процесс подготовки к камланию по моим прогнозам продлится до глубокой осени. Поэтому я пока не объявляю мобилизацию магов. Во-вторых, если Гарет и Содер принесут Глаз демона, то мы сможем эффективно воспрепятствовать обряду. После завтра состоится Совет, на котором необходимо предложить меры противодействия магии Запа, — Кадий обвел собравшихся тяжелым взглядом. — При этом нельзя упоминать про экспедицию. Нам хватило и того, что король рассказал о ней де Мюррею. Хорошо еще, что мы королю про ее цели не рассказали, а то он бы и это выложил. Давайте обсудим, что мы можем предложить, чтобы…
Королевство Кордов
Ольг Зап открыл глаза и вознес глаза к небу. Великий Сэд, помоги Орлику вернуться с артефактами! Только в этом случае ему не придется призывать Великого Духа. Нет, он не боялся последнего, и был уверен в своей способности удержать в узде высшую сущность. Все-таки с Третьей Войны магов прошло много времени, и шаманы смогли многому с тех пор научиться. Однако, если есть возможность не прибегать к последнему средству, необходимо попытаться ее использовать.
— Почтенный, мы привели его!
Ольг опустил взор. Перед ним, низко склонившись в почтительном поклоне, стояли пятеро человек. Четверо кордов, во главе с Первым шаманом Охрименом, и один блеклый юноша, в котором без труда можно было угадать уроженца Тардинского королевства.
— Как тебя зовут? — требовательно спросил Ольг, обращая слова к чужеземцу.
Тот не сразу понял, что вопрос был адресован ему, и ответил лишь после того, как его в бок толкнул Охримен.
— Лизур де Конг… Почтенный!
Ольг скользнул истинным взглядом по ауре Лизура, с удовлетворением оценив ее объем. Душа и кровь этого одаренного, принесенного в жертву по правилам соответствующих обрядов, принесут очень много энергии. Интересно будет посмотреть на его лицо, когда он узнает, какую плату ему придется внести за свое обучение магии. За обучение, которое так и не состоится, поскольку учить будет некого — душа и плоть Лизура будут полностью уничтожены.
— Ты хочешь учиться?
— Да, Почтенный, — Лизур поднял на Верховного шамана робкий взгляд. — Я хочу учиться! Я говорил вашим, что меня несправедливо отчислили с пятого курса, выдав черную метку.
— Несправедливо? — чуть скривился Ольг.
— Да, да! — горячо воскликнул бывший студиоз. — Из-за провокации! Меня подставили! Если вы возьметесь за мое обучение, не обратив внимания на эту поганую метку, то я буду готов служить вашему королевству!
— А как же Тардинское королевство, подданным которого ты являешься? — поинтересовался Ольг.
— Мне плевать на него! Там никто и пальцем не пошевелил, чтобы помочь мне! Я написал десятки апелляций, но ни одну не приняли даже к предварительному рассмотрению…
— А как же родные?
Лизур шмыгнул носом.
— Думаю, они не станут осуждать меня за стремление стать магом. Пусть при этом я буду служить другому королевству.