— Нет! «Высокие» решат что я их дурачу и перешёл в стан наслеников, а если учесть что среди них Избиратели, которые могут в любой момент, хоть прямо в походе, назначить нового правителя — это становится опасным! Меня в этом случае захотят казнить как нынешние кандидаты на трон, так и претенденты на вхождение в «таный совет наблюдателей» и тому подобное… Пока что следует хитрить и от съезда не отказываться.
— М-м-м-м… — лишь бурчал Тарасий, не находя что посоветовать прямо здесь и сейчас.
— Ты толковый помощник! — объявил Дезидерий секретарю, недобро ухмыляясь, — Рикульф номер два! Помни что с ним произошло, после крупной ошибки…
Не слушая извинений своего секретаря, министр задумался и через пару минут объявил Тарасию: «Мне нужен данный съезд имперской знати! На нём есть шанс окончательно умерить потуги наследников к абсолютной власти, но… Совершенно не нужна колегия соправителей, из герцогов и князей, в качестве новой гидры с которой придётся бороться за власть в стране! Четвёрку я уже знаю как присмирить, но вот новые противнки и в таком количестве — перебор! Придумай как сообщить Тудджерри и Корсо о подобном заговоре грандов, не упоминая совершенно в нём меня и указать им на опасность со стороны Избирателей и отдельных высоких аристократов. Думаю инквизиторы и негоцианты вместе смогут составить контрзаговор, против задумки съезда знати империи: деньги банкиров и фанатики агенты инквизиции — в противостоянии с грандами империи, это песня! А я, пока они станут бодаться, постараюсь придумать как поступить лично мне, дабы не попасть раньше срока на дыбу или костёр…»
— А что, если гарантировать одному из наследников — престол, с взаимной гарантией, с его стороны, что Вы получите пост главного имперского министра при нём? — предложил Тарасий. — Вы в курсе интриг высокой знати и сможете им помешать, а наследник, аппелируя к решению своего покойного деда — заставит Избирателей проголосовать!
— Тибальд пригрозил использовать рыцарей своего ордена для блокировки наследников.
— Против провинциальных королей ему сил может хватит, против имперской армии и гвардии — точно нет! Отправимся на съезд с гвардейцами и минардами, также призовём часть верных присяге постоянных отрядов из ветеранов и всё — Тибальд не решится на прямое противостояние что его погубит.
Пока Дезидерий нерешительно жевал губами и что то высчитывал, Тарасий продолжал: «Пока это лишь предварительный набросок плана и его ещё следует как продумать, но выглядит всё сейчас так: мы сообщаем наследникам о заговоре против них, со стороны высокой аристократии и о своей лояльности. Потом, после разгрома Руфуса — ведём дополнительные имперские силы на съезд и недопускаем создания «тайной коллегии» или как её название. Мне кажется возможным договориться со знатью, на съезде, о ваших полномочиях и что бы наследники вам не мешали в администрировании империи, имея гвардию и имперцев в резерве — больших проблем это не составит.»
— Игра против всех? — возможно ты и прав… Со всеми заодно, и всё же против всех! Скользко, но нам не оставили выбора.
Было решено отложить продолжение разговора до завтрашнего утра, когда Тарасий сообщит о новых известиях от наблюдателей у лагеря «честных» и сможет поговорить со своими агентами в свитах наследников и Избирателей, что бы лучше представлять ситуацию что сложилась перед ближайшим имперским съездом, которого так желал и страшился, одновременно, министр Дезидерий.
Сон благотворным образом повлиял на министра и когда утром его фаворит начал предлагать свои новые варианты решения вопроса, что назрел как неотложный, министр, с удовольствием прихлёбывавший привычный утренний бульон с крошеной зеленью, милостиво кивал головой и соглашался.
Тарасий стал при Дезидерии, как шутили, уже почти не таясь, придворные и столичные чиновники, кем то вроде «неглавного имперского министра» или министра при министре.
Именно секретарь Тарасий отвечал за личные встречи Дезидерия со знатью, пожалуй за исключением наследников и их первых министров. Именно Тарасий разрабатывал основные планы действий для агентуры «престолодержателя» и спрашивал, в том числе и с прежне равных себе, Анулона и Рикульфа, двух иных доверенных секретарей министра, о том как те выполнили порученные им дела, прежде чем доложиться самому министру.
Через Тарасия, за вознаграждение, можно было протащить незначительное распоряжение императорской канцелярии или распоряжение самого нынешнего Дукса империи. Тарасия хорошо знали и сами наследники кандидаты на престол и Тудджерри, в своих разговорах с господином своим Лиутпрандом, неоднократно называл Тарасия первым министром Дезидерия, делая неприятное Лиутпранду сравнение главного имперского министра — с внуками покойного правителя, как равного им.