— Прекрасно! — Дезидерий ухмылялся, как объевшийся рыбы, кот. — Всё идёт просто великолепно! Как у них с людьми и снабжением — не стоит ли ещё чего подкинуть, в «случайно брошенных» бежавшими имперскими и местными гарнизонами, телегах и повозках?
— Не думаю… — задумчиво протянул здоровяк Шильд. — Они сейчас имеют под контролем уже около пятидесяти пяти городов и городков, не считая более мелких поселений. И это вместо, первоначально вами с Тарасием предложенных, полутора десятков! Есть несколько весьма крупных поселений в их нынешней власти… В общем, я своими глазами видел следующее: к ним по реке постоянно везут металл и хорошее дерево, для починки стен, производства оружия и телег. Плюс привезли бомбарды и много добрых коней, на баржах.
— Чего? — изумился Дезидерий. — У них есть подвоз артиллерии, кроме того что мы им выделили в качестве «находок»? Да откуда?!
— Совершенно верно! — встрял в разговор шустрый мелкий Марк, прямая противоположность толстяку громилле Шильду. — Они сговорились с негоциантами, которые хотят вести в землях «честных» свои дела и далее, и скупать кое какие товары за полцены, что мятежники захватят у знати и храмов. За это купчины им тайно привозят созданные в своих мастерских или купленные у пиратов, орудия: бомбарды огромные, супротив стен и малые картечницы, против полевой армии. Слышал, но сам не видел, что теперь армия «честных», Руфуса — обладает орудийным парком в двадцать стволов, против крепостных стен, из которых четыре ствола особой мощности и их перевозят по три телеги каждую, разобранную частями, бомбарду и ещё около сорока орудий малых, против живой силы в поле, что бы стрелять малыми ядрами или рубленным металлом.
— Ладно… — заинтригованно протянул главный имперский министр, озадаченный услышанными новостями. Он явно не ожидал подобной прыти от возрождённых еретиков «честных». — Ладно. Всему своё время. Думаю что против объединённой армии империи им в любом случае не устоять!
— Конечно! — хором успокоили его агенты.
— Что у них с обычным вооружением, людьми, деньгами?
— Всё неплохо! Денег много именно из за торговли с купцами и выплат негоциантами определённых сумм, за каждое судно или повозку, что пропускают «честные», без грабежа и пристального досмотра, через свои территории. Оружие куют в городах они сами и покупают через тех же торговцев, пока что недостатка в нём точно нет, как и в порохе. Людей прибывает более с каждым днём.
— Сколько?
— Точно не скажу, — ответил на вопрос министра Шильд, — но по моим, крайне приблизительным, подсчётам: не менее двадцати тысяч пехоты, семи тысяч стрелков из всего подобного оружия, и трёх тысяч кавалеристов — у них уже точно есть. Скоро прибудут и «рубаки» из Лабоира и тогда…
— Да неужто?! — хохотнул Дезидерий и даже хлопнул пару раз в ладоши, при упоминании этих, известнейших, сторонников Руфуса. — Смогли договориться со старыми ворчунами?
— Руфус! Они его обожают и восхищаются! — подтвердил Шильд. — С Гундобадом старые ветераны точно бы разругались, тот сильно в командирствование ударился и видимо загордился чрезмерно, но вот праведный старец — величина! Он всех примиряет и заставляет служить общему делу…
Главный имперский министр лишь недоверчиво покачал головой и продолжил улыбаться своим мыслям. Движение последователей Руфуса вышло на новый уровень и скоро скрывать его станет просто невозможно, когда толпы беглецов прибудут к столице требовать защиты.
Следовало немедля огорошить наследников и потребовав отмены их разрозненных походов на Урдию, Амазонию и Ромлею — заполучить себе, собственное министерское единое командование в объединённом подавлении мятежа ересиарха Руфуса и всей его ереси «честных».
Под эту яркую и пугающую затею и инквизиция может оказаться в союзниках главного имперского министра, и все главные жрецы храмов, вся высшая имперская знать, да и вообще — большая часть знати, которая обладает хоть какими состояниями и боится их потерять, при новом «перераспределении благ и богатств», что обязательно случится в случае победы еретиков Руфуса.