- А сейчас посмотрим, кто кого низложит - с хохотом воскликнул толстяк и дал знак арбалетчикам, охранявшим виселицу. Родвиг успел выхватить меч как раз тогда, когда они спустили курки. Меч вырвался из его руки, в полете перерубил пущенные стрелы и вернулся опять в руку Родвига. Все были потрясены.
- Кто ослушается короля - будет убит на месте! - возгласил Родвиг. Толстяк уже пришёл в себя и дал знак палачу. Тот выбил табуретку из-под ног Глойна. Родвиг пустил меч на веревку. Перерубив её, меч по мысленному приказу Родвига отрубил голову палачу. Все вскрикнули. Толстяк побледнел и сидел с видом человека, готового к смерти. Глойн быстро вскочил на ноги и, чертыхаясь и откашливаясь, стаскивал с головы мешок и обрывок петли.
- Кто отказывается признать меня королем? - меч в руке Родвига испустил струю пламени.
Стражники один за другим стали опускаться на одно колено. Жители города последовали их примеру.
- Опомнитесь, это самозванец! - вопил толстяк. Но его никто не слушал. Родвиг направил коня к нему.
- Почему ты готов умереть за узурпатора? - поинтересовался он у толстяка.
- Я всем обязан своему королю - жизнью, свободой, карьерой. И я за него - до конца! - толстяк обнажил свой меч и с неожиданным проворством атаковал Родвига. Но его меч раскололся, как стеклянный, когда Родвиг парировал его выпад мечом Глоаидов.
Родвиг поразился, глядя на толстяка с обломком меча в руке. Его лицо выражало такую ненависть, что было страшно смотреть.
- Чего ты ждешь? - прошипел толстяк.
- Когда ты успокоишься наконец - усмехнулся Родвиг - нельзя жить, нося в себе столько ненависти.
- Вы все хотите запереть меня снова в тюрьме Мол! А вот не выйдет!
- Конечно, не выйдет. Узурпатор разрушил это больницу.
- Больницу??? - низложенный мэр бросился на Родвига с обломком меча. Тот ударом ноги отшвырнул толстяка. Упав на землю, толстяк начал с рыданиями бить кулаком по земле: «Ненавижу! Ненавижу!». Родвигу стало стыдно: он был наслышан об этом филиале ада на Земле, и назвал его «больницей» ради злой шутки. Как он теперь понимал, слишком злой.
- Ты отвезешь моё послание узурпатору - сказал он. Мэр замер. Потом встал и проговорил:
- Ты отпускаешь меня к Вальге?
- Да. С посланием. Писать я ничего не буду. Постарайся запомнить то, что я скажу.
Толстяк вдруг приосанился. И с достоинством спросил:
- Итак, что ты хочешь сказать королю?
- Запоминай: «Довольно смертей. Решим всё по-братски». Запомнил?
- Да.
- Это всё. Скачи к Вальге!
Толстяк ушел, стараясь сохранять достоинство. Стражники молча расступились перед ним.
Родвиг выехал на середину площади. Толпа замерла, ожидая речи. Король был краток:
- Жители Арграда! Ваш город первый переходит под власть законного короля. И больше никто не будет гоним. Все смогут честно трудиться, а воров и убийц ждет справедливый суд. Я положу конец произволу лендлордов. Я всех заставлю уважать закон! Закон вернулся в ваши края!
Из толпы вдруг вышли три женщины и направились к Родвигу. Родвиг пустил коня навстречу женщинам.
- Вы хотели что-то сказать?
- Ваше величество, освободите наших мужей, они ни в чем не виновны!
- В чем их обвинили? Какой приговор вынес суд?
- Суд??? У нас давно нет суда. Они брошены в тюрьму по приказу мэра. Нам даже не объявили, за что. Нам даже не дают увидеться с ними!
- Кто начальник городской стражи? - спросил Родвиг. Высокий воин вышел вперед.
- Привести сюда всех заключенных городской тюрьмы!
Начальник стражи кивнул, взял нескольких воинов. Они вскочили на коней и ускакали.
- Это правда. Ни за что хватают людей! - подал голос Глойн, уже пришедший в себя и снявший с себя мешок и веревку.
- Сэр Глойн, уж Вас-то понятно за что схватили...
- Непонятно. Не думает же Ваше Величество, что если б меня опознали как Вашего сторонника - то просто повесили бы?
- Да, действительно странно... Но за что всё-таки?
- Поверьте в мою искренность!
- Я верю. Итак?
- Не знаю.
- Что???
- Я переоделся вилланом и искал работу в этом городе. Меня схватили, когда я шел по улице. Тот мерзкий толстяк, которого Вы отпустили к узурпатору - заявил мне, что казнит меня во имя спокойствия в городе. Да вот этот стражник - они меня и схватил...
- За что ты схватил сэра Глойна? - обратился Родвиг к стражнику. Тот дрожал, как осиновый лист.
- Отвечай! - прикрикнул Родвиг. Стражник заговорил:
- Мэр приказал арестовывать каждый день по восемь врагов города. А день кончался...
Толпа захохотала. Родвиг был потрясен: