Проснулся он оттого, что Шаграт тряс его и отчаянно шептал: «Спаси меня, Родвиг! Спаси!».
Окончательно проснувшись, Родвиг понял, что наступило утро. От входа в пещеру пробирался утренний свет.
- Родвиг! Пришла беда! Беда, с которой мне не совладать.
- Ты же маг!
- Они тоже! Клан убийц как-то выследил меня. Убей их, Родвиг - и я буду служить тебе!
Я пригожусь!
Родвиг нехотя пошёл ко входу в пещеру, держа наготове меч и нож.
Благодаря своим тренировкам он легко отбил мечом две стрелы, пущенные в него. Одного из стрелявших он заметил. И не успел тот натянуть лук второй раз - нож Родвига воткнулся ему в шею.
Второй выскочил из-за дерева, обнажил меч и злобно оскалился:
- Нехорошо так поступать с почтенными людьми!
- Какими монетами платят - такими и сдачу отсчитывают! - отозвался Родвиг.
- Ты отсчитаешь жизнью, щенок! - незнакомец бросился с мечом на Родвига. И снова Родвиг поблагодарил того, кого привык считать отцом: он фехтовал лучше неожиданного врага, и через минуту боя проткнул его туловище мечом. Упав на землю, незнакомец стал шептать какие-то непонятные слова. «Пошипи, пошипи, змей лесной!» - насмешливо промолвил Родвиг. Но было кому услышать этот шёпот - десяток врагов кинулся на Родвига. Он побежал к коню. Трое бандитов преградили путь. Родвиг бился хладнокровно, как учил его отец, и двое оставшихся в живых врагов бежали. Подойдя к коню, Родвиг боковым зрением уловил ещё одного бандита, притаившегося за деревом. Едва он встал в боевую позицию, меч бандита лязгнул по кольчуге. Припомнив уроки отца, Родвиг развернулся и с разворота снес голову нападавшему. Вскочив на коня, он пустил его вскачь, но враги растянули между деревьев канат. Конь промчался под ним, но всадника канат ударил в грудь и выбил из седла. Родвиг сильно ударился головой и потерял сознание.
Очнулся он в темнице. Окружающая обстановка не откликалась ни звуком, ни ветерком. Родвиг с ужасом обнаружил, что на нем нет одежды, и тем более, оружия. Он был один посреди темной и ужасной комнаты. Когда его глаза привыкли к темноте, его ждало новое испытание. Полуразложившиеся трупы валялись на полу, часть из них висела на стенах. По полу валялись кости и черепа. Вскоре Родвиг услышал, как открывается массивная железная дверь с надрывным скрипом.
К камере подошел бандит, глаза которого горели голубоватым светом. Он уставился на Родвига невидящим взглядом, затем высунул из кармана связку ключей, выбрал один из них и открыл камеру. «Следуй за мной» - пробормотал он каким-то неживым голосом. Вскоре он завёл Родвига в небольшую комнату, где на кресле восседал Шаграт. Увидев Родвига, Шаграт кинулся к нему:
- Родвиг! Наконец-то я тебя нашел. Ты в порядке?
- По крайней мере, я жив.
- Камень с души!
- А где моя одежда?
Шаграт кивнул на соседнее кресло. Там Родвиг с радостью увидел свои вещи. Он кинулся одеваться. Натягивая на себя одежду, не вытерпел и спросил:
- Где мы? И кто это? - Родвиг кивнул на нескольких воинов, застывших с невидящими глазами.
- Это заброшенная шахта, в которой обосновались эти разбойники. Они взялись помочь двум убийцам из клана Эльтанаса. Спасибо, что ты убил их. И видишь, я служу тебе, как обещал. Прости, что не вмешался сразу. Но ты так быстро вскочил на коня и ускакал... Мне пришлось догонять разбойников. Но с ними у меня нет проблем, как видишь.
- Да уж... Родвиг, одевшись, спросил: - А как нам выбраться? - Может, поедим сначала? Эти мерзавцы состряпали прекрасный обед, не пропадать же ему!
Родвиг вдруг почувствовал, насколько он голоден. Поэтому согласно кивнул.
Шаграт что-то крикнул на непонятном языке бандитам, они ушли и через некоторое время вернулись с полными тарелками еду. Отменно поев, Родвиг и Шаграт вышли из шахты, где на поводке был привязан конь Родвига. Они вскочили на него, и Шаграт сказал: - Торопись, мое заклинание очень скоро иссякнет! - Хорошо!
Они помчались прочь, надеясь больше никогда не увидеть это место.
- Почему ты не убил бандитов, а просто заколдовал на время? - поинтересовался Родвиг.