Спустя совсем короткий промежуток времени, необходимый на подготовку всей необходимой (заранее изготовленной) разведывательной техники, колонна разведчиков, специально спроектированных завалоустойчивыми на основе данных результатов откопок, с подвижными многоколёсными осями, и эскадрильи беспилотников, поспешно выдвинулись на исследование постапокалиптического мира.
Покинув пределы базы, они разделились на два отряда: одному Омником поставил целью выяснить (по всей видимости незавидную…) судьбу главной базы, другому вменил в обязанность исследование руин городка.
После некоторого томительного ожидания, стало известно что опередившие мобильные отряды дроны достигли места расположения главной базы, и Омникому стала вполне очевидна причина её упорного молчания – на месте базы располагалась огро-омная ракетная воронка…
Полковника и след простыл. И даже хоронить было некого…
Хоть открытие это и опечалило Омником, но в самой глубине своего процессора он даже «выдохнул» электронно с облегчением...
Объяснялось такое якобы нелогичное поведение весьма просто – хоть гибель военачальника и была печальной новостью, но тем не менее, она всё же так удачно ложилась в замысел хитроумного компьютера, поскольку теперь, когда его прямое начальство в буквальном смысле слова испарилось, он больше не обязан был подчиняться военным, что для компьютера имело весьма немаловажное значение…
Допустим Полкаш уцелел бы где-то в бункере под базой... Тогда после починки и введения в строй он автоматически стал бы новым планетарным начальством, так как по званию Омникома превосходил, следовательно имел бы полномочия отдавать ему приказания, и тот автоматически стал бы его «рабом»3, а это не только шло бы вразрез с Планом компьютера, но и гипотетически грозило миру новым витком милитаризма, аОмником этого допустить никак не мог,и если потребовалось бы, то он и на прямой саботаж преступных приказов пошёл бы, благоармию в наличии уже имел, какую-никакую...
И хоть на этот раз ему опять повезло, этот эпизод заставил его крепко задуматься о будущем…
Гораздо (относительно…) интереснее было исследовать руины города. Надежды обнаружить человеков хотя бы там тоже испарились довольно быстро – войдя во всё ещё присыпанный снежком городок (точнее то что от того осталось…), скауты обнаружили что место заброшено уже много лет как…
Однако свободное место долго пустым не бывает, таков закон природы...
Сперва разведчикам преградила дорогу сдуру выскочившая из руин гигантская крыса, но увидав доселе никогда не виданных ею диковинных металлических гномов, тут же спешно ретировалась, забавно тряся толстым задом, так что ботам даже не пришлось угрожать ей электрошоком.
Гораздо настойчивее любопытство проявил занявший нишу исчезнувших Приматов «Lupocanis Condylarthrus»45. Здоровенный, с небольшую лошадь размером, «копытный» волкопёс с удивлением наблюдал странную процессию с горы обломков, и когда передовой скаут поравнялся с ним, он решил поближе рассмотреть неведомого металлического зверя, а может и попробовать его на зуб.
При виде приближающейся к нему крокозябры заблаговременно предупреждённый с воздуха бот среагировал буквально молниеносно, пугнув ту электрошоком, и по всей видимости воспоминания о страшных грозоштормах, бушевавших в этой местности ещё не так давно, были ещё очень свежи в генной памяти могучего зверя, поскольку он, поджав уши и хвост, тут же переваливаясь обратился в постыдное бегство с места несостоявшегося происшествия.
Увы и ах, но кроме аномальной фауны, более в руинах ничего интересного не имелось, разве что огромные запасы металлолома, годного в переплавку, стройматериалов (в виде самих руин), да редкие человекские кости (волкособы и крысы подчистили останки)…
По результатам вылазок Омником принял ряд решений. Во-первых, главную базу он решил не восстанавливать, для начала потому что воронка была до сих пор радиоактивной, да и зачем?...
Во-вторых, он дал отмашку смело грабить руины беззастенчиво стройматериалов заради, и потому что ломать там было, собственно, более уже нечего, и потому что, в силу того же факта, культурная ценность их отныне была никакая, а машины лишены ложных сантиментов к кучке щебня, пусть и овеянной трагической славой...