"Тебе не место здесь!" - шипят змеями волны.
"Твой конец неминуем!" - веско заявляют раскаты грома.
"Здесь наша власть!" - отдается в голове с каждой молнией.
Было эпично.
Действительно эпично. Ибо если все погодники и аэроманты скопом не смогли остановить, или хотя бы отвести в сторону подобное буйство стихии, то это лишь значит, что мощь шторма превосходила их всех, даже вставших в один круг. Просто таки долбанный насос!
Хорошо хоть я не страдаю морской болезнью.
Корабли мотало добрых полтора суток. Когда штормовой фронт ушел, оставив вместо себя лишь соленый ветерок и постепенно подымающуюся жару, стали мы считать потери. Перво-наперво, как следует осмотревшись, стало очевидно, что мы, - то есть, экипаж и пассажиры Золотоносного, - остались в одиночестве. На горизонте не было ни единого кораблика.
На подобные случаи уже давно была отработана серия нужных действий. Пассажиров, включая меня и Вал, успокоили, матросы начали бегать как муравьи, отчищая палубу и проверяя такелаж, важные шишки и офицеры начали орать в два раза громче, и порядок начал медленно восстанавливаться. Когда стало понятно, что мы тут не утонем от пропущенной трещины в борту, принялись считать пропавших.
Помимо нескольких (тринадцати, если быть точным) смытых и раздавленных матросов, потеряли целый отряд водников - пять учеников и двое подмастерий, пытавшихся дать команде время на закрепление такелажа и спускание парусов, были смыты, или, вернее, утянуты на дно, морской волной. Фросс матерился как сапожник, во всю цитируя местный аналог боцманского загиба, поминутно поминая старые сапоги Вомара (почти что Посейдон), исподнее белье Калипсо, и кишки всех морских демонов вместе взятых.
Как я понял из скупых ответов офицеров и магов (чаще всего, первые были заодно и вторыми) столь внезапно разыгравшийся шторм был следствием почти сотни воздушных элементалей, решивших устроить "свадьбу", а потом еще и присоединившихся к ним водных. Полуразумные, а иногда и без всяких "полу", нематериальные сущности, конечно, знатно повеселились, но нам от их веселья было не столь сладко. Собственно, именно элементали, разозлившись на попытку магов успокоить их, смыли незадачливых кудесников за борт. Все, что мне сообщили, я узнал благодаря тому, что тоже был, в некотором роде, корабельным магом. Остальных пассажиров не баловали подробностями.
Решив отблагодарить членов команды за информацию, предложил свои услуги. Как ни странно, согласились, поставив меня проверять энерговоды на предмет повреждений и утечек.
Задача была довольно простой, но хлопотной, при этом требующей хорошего контроля и чувствительности. Вот и пришлось до вечера лазить по всем углам корабля (допустили даже к ранее запрещенным для посещения помещениям), подавая энергию в каждый провод и старательно вслушиваясь в отклик.
Там, где энерговод порвался, его склеивали заплатками из алхимического серебра. Там же, где перегорал целый участок, за дело бралась парочка из двух учеников-трансмутаторов. Под их влиянием из небольших сосудов с тем самым серебром, пребывающим волей магии в жидком состоянии, вылетали небольшие шарики, постепенно растягивались и превращались в уродливые подобия нормального энерговода. КПД будет низким, потери энергии наоборот - высокими, но даже так лучше, чем ничего.
В свою каюту вернулся глубоко ночью, только для того, чтобы переодеться, ибо приходилось работать дальше.
Устранив основные опасности для корабля, гидроманты принялись просушивать промокший товар и откачивать воду из таки немного потекшего трюма. Пока остатки водников уныло отрабатывали жалование, меня и еще нескольких непригодных для ремонта и очистки магов приставили к троице астральщиков.
Все трое были женщинами, даже девушками, ненамного меня старше. Все трое выглядели очень устало и нервно. Все трое имели ранг учениц. И вот этой троице было суждено связаться с оставшимися кораблями, чтобы собраться обратно в одну кучу.
Тем, кто еще на плаву.
И у кого есть свои связисты.
Я, признаюсь, немного нервно реагировал на астральных магов, особенно женского пола - слишком свежи были в памяти воспоминания о культистах из Ауса и лидере их, Сифии ибн Саат. К счастью, даже если эти три волшебницы и были демонолюбками, они этого не показали. Влив в девушек силы, и немного посмотрев на то, как они сидят в особой, только астральными магами применяемой, медитации, я покинул связистов.
Все равно единственное, что я могу различить - это непонятные возмущения в энергофоне.