Учитывая самих караванщиков, среди которых каждый первый умел держать клинок, или немножечко колдовать, получался отряд достаточно надежный, чтобы не опасаться опасностей мелких и отбиться от опасностей крупных.
- Значит по рукам, клянусь сапогами Хельга! - Азартно заявил Паравик, приняв от нас положенную плату. - Отправка через восемь дней, и лучше бы вам уже быть тут через шесть, чтобы со всеми перезнакомиться, да порядок хода выучить.
Плата была очень щадящей, и я, почти перенапрягшийся, но таки заглянувший под краешек его щита, был в том уверен, - если нас обули, то самую малость. Цена за это знание была выражена в сутках раскалывающей головной боли, но то малая цена за возможность чуть-чуть обойти такую защиту. Как либо влиять, ясное дело, не вышло бы, но хоть эмоции разобрал.
Слова торговца я пропускал мимо ушей, изо всех сил стараясь не показать как мне хреново. Тем более, что о необходимости "притирки" караванщиков друг к другу я и без того знаю - дома научили. Придем, познакомимся, может быть даже напьемся вместе. Месяц пути срок немалый, варианты всякие возможны и лучше бы знать кто есть кто в этом лягушатнике.
Отдали мы почти полный золотой, но и получили немало. Питание из одного котла с магами и самим Паравиком - это мелочь не стоящая внимания. А вот собственный фургончик с тентом, охлаждающим амулетом (рабочий, но требующий регулярной подзарядки) и даже не сильно трясущийся... Шикуем, можно сказать. Повезло, что одного из своих помощников, торговец на днях повесил за воровство, - это должен был быть его фургон. В магическом мире владеть вещами покойника может быть не только плохой приметой, но и вполне реальной опасностью. Правда, в нашем случае, ежели призрак убиенного таки придет мстить, то получит эпических люлей от всей компании.
К одному фургону удалось получить две повозки, обладающих намного меньшими удобствами, - одну для Лана и Ланы, а вторую для багажа, который в фургон просто не влезет. Как-никак, в нем будем тесниться мы трое.
Сумму оплаты можно было бы уменьшить, а то и заработать, если бы Ортан согласилась поработать источником воды. Но тут уж не сложилось. Во-первых, у Паравика было несколько деревянных бочек, конденсирующих влагу. Во-вторых, на пути каравана регулярно встречались источники. Они хоть и загажены такими же караванщиками выше всякой меры (если поймают на подобном, могут забить до смерти), но такую воду можно очистить амулетами. Ну и, в-третьих, Ренна от такого предложения едва не заработала нервный тик, - аристократка, мать ее... многоуважаемую леди. Согласилась бы, потеряла бы немного статуса. Мне не жаль, а вот самой Ортан очень даже неприятно. Пришлось удержаться от коррекции ее мышления, - деньги есть, а выгода минимальна. Ну нет у меня экономической жилки!
Весь следующий день я отходил от последствий своего трудового подвига, едва ли не воя от мигрени. Но, как говорится, даже Ад не вечен. Закончилась и эта пытка, чему я был несказанно рад.
А вот последующим тратам я был не рад от слова совсем. Увы, но проблема хорошей экипировки стала ребром, - имеющаяся у Вал аптечка, и набор зелий Ортан это хорошо. Но перед очередным, вероятно опасным, приключением я хотел затариться по полной. Пришла пора дикого шоппинга!
Нет предела моему счастью от того, что мои соратницы не являются классическими "бабами". Поход по лавкам проходил в быстрой и эффективной манере военных сборов. Вал всегда была противницей платьиц и кружев, а Ренна, хоть и умела носить подобную одежду, была достаточно прагматичной, чтобы не смотреть в сторону настолько бесполезных покупок.
Немного обновился мой гардероб. Помимо привычной мне неброской, недорогой, но качественной одежды был куплен один светло-бежевый "выходной" костюм из какой-то непонятной ткани. На прикосновение чем-то напоминало атлас, но было несколько тяжелее. Качество и цену я оценил как сын торговца тканями. Дорого, но хотя бы один представительский костюм магу моего ранга нужен, иначе смешно выходит.
Дальше пошел быстрый рейд по алхимикам, - тут уже обе женщины знали куда смотреть, что брать и о чем торговаться. Регенерационные, противоядия, стимуляторы и даже парочка крайне мощных "реанимационных" составов, которые могут реально вытащить из глубокой задницы. Там где обычный, уже знакомый мне, регенератор позволит срастить сломанные ребра за несколько дней, то эта его версия справится за пару часов. Но и стоит очень даже дорого.